3.3.1　多样的变化

从进化的角度理解，大脑皮层以外的感觉输入部分相较于皮层本身来说是古老的，并且无论是其结构还是其功能，都经过漫长岁月的洗礼而得到固化。观察发现，越是古老的东西，其功能越是单一的，从而越是对后续功能的发挥起着举足轻重的作用，其稳定性不容置疑。而越是新近的结构越是变化多端，但毫无疑问其可塑程度就越高。如果说像视觉、听觉等感觉以及感觉输入的部分，因为其古老的特性而其功能无法改变，那么脊椎动物系统发育中作为在神经系统中最后形成并正在发展的大脑皮层要适应和学习的内容却很多。假如我们将其看成是一个普遍的运行规律的话，那么我们又找到了了解和解释更多现象的方法，此种以感觉神经的重新布线来改变不同感觉输入形式的方法，不失为有效的探索手段，这又为逐步接近问题的核心打开了方便之门。

不可否认，大脑是在我们身体中距离心智最近的物质部分，虽然我们尚不知道大脑的活动如何产生心智或者意识，甚至我们的情绪情感和意志活动是如何进行的，但至少我们能够推论到物质性大脑在精神性心智的关照之下随时调用大脑的各种功能，使得我们处在清醒、思考、回忆等各种状态而不自知。虽然心智和大脑甚至中枢神经系统各组成部分不是同质的东西，并且人的心智不可避免地产生自中枢神经系统的功能，至少，在这部分中可以将从外部传送至此部分的信息综合起来，形成对事物整体的观念。而身体的距离环境较近部分的功能则显示人的感官是不能给心智传递客观事物性质的多样性的，心智一定通过大脑的种种综合，才能感知那五彩缤纷的外部世界。当我们坐在书桌前随手拿来一本足以吸引我们眼球的书并翻阅它时，当我们打开音箱倾听优美动听的歌曲时，当我们用温水泡脚的时候，我们会注意到，我们身体的某一感官或者感受器只能传送某一种刺激的信息，那些神经只对某种特殊的刺激产生反应。

这种被称为感觉神经特殊能的学说，是由约翰内斯·缪勒（Johannes Mueller）从1826年开始主张的，直到1843年在他的《生理学纲要》一书中正式提出^[8]。他认为感觉神经有五种类型的能，每个感官各有一种，也就是说感觉神经纤维有五种不同的特殊能，尽管他之前的托马斯·杨（Thomas Young）于1801年提出过色觉的三原色理论。后来赫尔姆霍兹（Helmholtz）大加赞赏缪勒的发现，认为感觉神经特殊能原理之于心理学，就像能量守恒原理之于物理学一样重要，并且赫尔姆霍兹进一步发展了感觉神经特殊能的学说，提出色觉有三种能。根据当时科学技术的发展水平，赫尔姆霍兹认为自然界中有三种原色，它们是红、绿、蓝色，其不同比例的混合就会产生各种各样的颜色。与此相对应，人的视网膜上有三种神经的末梢分别含有能够感受红、黄、蓝光的色素，当这些感光色素受到光的刺激时，它们就分解而导致各自的神经细胞产生不同的神经冲动传向大脑，大脑中这些神经部位冲动不同比例的混合，就会产生不同的颜色感觉。赫尔姆霍兹又发现感受音高的神经能有不少于千种^[9]。

在前人的描述和我们平时的观察中也会发现，无论如何刺激眼睛或者视觉通路上任何一个神经细胞，无一例外地会产生光的感觉。除了光照以外的挤压、撞击眼睛或者刺激视神经等，它也会让我们看到五彩之光或者眼冒金星，但是这种除去光之外的刺激，无疑对眼睛以及眼睛以外的机构来说是有害的，都是视觉的光感受细胞和其他细胞的不适宜刺激。显然，受到撞击之后，虽然此时的眼睛并没有接受光的刺激，但是我们有了光的感觉，其他的感觉器官或者感受器上也有类似的现象出现，在手术过程中无意碰到听觉中枢或者听觉通路上的某一个神经时，也有人主诉听到美妙的声音，这是针对机械刺激所说的。在现实生活中，诸如过强的光照、声响以及撞击、挤压等上面所述的机械性刺激都是一致性的。

化学物质对生物体各种功能活动的作用既普遍又持久，我们的身体简直是一个化学反应场。我们的一切生命活动无法摆脱身体中进行的化学反应，这些反应都是为我们生存而进行的。毫无疑问，它们会给我们带来好处，也带来坏处，我们很少记得其好处，而对其坏处耿耿于怀。其实，它们都是生命过程中的一个个小插曲而已。假如化学物质或者药物作用到我们所说的那些感觉通路时，情况也会变得异常复杂。比如，不久以前，链霉素的发现给人类带来巨大的福祉，作为一种强有力的抗生素，链霉素被广泛用于医学各领域，同时也给我们造成很多的麻烦。

由于当时的人们对链霉素的副作用还没有清晰的认识，人们在患有感染性疾病时，虽然在治疗过程中使用链霉素能够有效抑制细菌的肆虐，但同时链霉素也导致很多未成年人失聪或者致使成年人耳鸣，耳部产生饱满感。研究发现，链霉素对耳神经的不良作用甚于视觉。健康保健领域里也不乏类似现象，抗氧化、清除超氧化物和脂质过氧化物成为一时的时髦话题，有人为达到抗氧化目的，时常服用维生素E，但是如果口服过量维生素E会中毒，具体表现为视物带色环、色晕。如此现象比比皆是，虽然不同刺激的结果是相同的，比如光和冲击均能引起相同的视觉，但相同的刺激也会造成不同的伤害，如链霉素对听视觉的影响也有区别。无论如何，那些刺激都通过神经纤维的电活动完成其作用。但令人惊讶的是，对于每一个神经纤维来说，它们的电活动包括产生动作电位和动作电位的扩布特性都是一样的，只是它们在不同感觉方面出现特化，并且因互相之间联结的方式不同导致所捕获的感觉的细腻程度有所不同。