课题确立及课题表述
1.课题确立
现代意义上的科学研究活动不仅要有问题，还要将问题变成课题。所谓课题，是为了解决某个特定任务所需要研究的，通常是用科学术语明确表达的一个或一组科学问题。对科研而言，课题与问题都是值得研究探讨的对象，都是未知的东西。只不过问题是课题的基础，课题是问题的深化。科学研究者需要对问题进行筛选，将一些有价值、有创造性的问题进一步提炼，用科学术语明确表达，升华为有明确意义的课题，目前各级科研项目的申报都配有一整套的课题指南、表格和对课题表述的指导说明。仅仅凭个别的科学问题是很难申报科研项目的。
课题确立也称选题，所谓选题，就是形成、选择和确定所要研究和解决的课题并进行研究的过程。选题的重要性在于，它关系到能不能去发现别人发现不了的问题，它决定了科研的方向、目标和内容，直接影响科研的途径和方法，决定着科研成果的水平、价值和发展前途。选题在整个创新过程中具有战略意义。科学学奠基人贝尔纳强调：“课题的形成和选择，无论作为外部的经济要求，抑或作为科学本身的要求，都是研究工作中最复杂的一个阶段，一般来说，提出课题比解决课题更困难……所以评价和选择课题，便成了研究战略的起点。”[2]
科研选题或者说创新选题本身就是一项研究工作，要提出问题，并从大量的问题中选择出有价值的课题，这些都反映出研究人员的科学知识水平和研究能力。由于选题是由已知判定未知、预测未知，不确定的因素很多，所以研究者需要远见卓识，并对相关的知识背景有较为全面、透彻的了解。此外，选题还必须对各种问题进行分析、比较、评价和筛选。这就要求研究者掌握一定的方法，具备一定的能力。科研选题虽然不存在固定的模式，但一般情况下需要遵循以下基本步骤：文献调研和实际考察；提出选题；初步论证；评议和确定课题。
2.课题表述
为了使提出的课题清晰明确，我们需要用一个标准的表达方式来表达课题，其形式是：“研究对象+研究内容”。就是说，课题表达要有两个要素，前面一项是你研究的对象，研究对象一定是明确的，比如，研究雨伞，研究润滑油等；后一项是研究内容，通常都是对实际问题或期望的描述，比如，使用不方便问题、不安全问题、防冻问题、自动调节问题等。
课题表达要遵守以下几个原则：一是课题表达要完整和明确。二是选定研究对象在现实中存在问题，但不要奢望一个课题能解决很多问题，因此尽可能将其缩小至具体问题。问题越聚焦越好，因为问题可能是整个系统的问题，但多数情况可能是内部子系统的问题，如生产生活中使用需要改善的各种设备、零部件、工艺等。三是要尽可能熟悉和掌握研究对象内部结构工作原理。
例如，以下是一些标准的课题表述：
●抽油机减速箱润滑油+冬季防冻问题研究；
●折叠雨伞+方便骑车时使用问题研究；
●雨伞+不便手持问题研究；
●手电筒+亮度自动调节问题研究；
●汽车减震器+漏油问题研究；
●沥青罐式集装箱+卸货效率问题研究。
下面以一个新项目为例看创新问题是如何提出和表述的。
2018年，著名互联网公司饿了么发明了一种新式餐盒，这种餐盒除了用户，其他人打开就会留下痕迹。该发明的问题背景：外卖成了人们生活不可或缺的一部分，但随着外卖行业的火爆，问题也随之而来。如外卖配送员在送餐过程中偷吃的新闻屡屡发生，这让不少顾客担忧不已。为了避免这种不良事件的再次发生，“饿了么”推出了一款高密封性和高安全性的“安全餐盒”。
他们最初提出的课题表述为：餐盒安全问题研究或餐盒盖安全问题研究。
有了问题，不代表就能够解决，而要做到解决方案有技术含量，有创造性，且成本低、客户体验好，还要保证开发时间短、不易被模仿、有专利保护等，更是不容易。与选题一样，正是因为做到这些都不容易，才给创新思维和技术开发留下了大量的空间，同时也给创新方法的使用留下了大量空间。
面对这个问题，设计师开动脑筋，想到了很多有创意的方案，最后经过试制和市场试用反馈，最终定型为如下方案：在餐盒盖子上设计了一个卡扣。餐盒跟盖子闭合后就会被卡扣紧锁，想要打开盖子就必须得折断卡扣，顾客通过卡扣的完整性便能辨别外卖是否被打开过。如果卡扣被折断了的话，顾客可以拒收或是上传图片到平台进行申诉，如图2-1所示。
由于传统餐盒只有一层卡扣，因此在配送过程中经常会出现汤汁渗漏的情况。于是，这个问题又引申出另外的一个选题，即餐盒盖防渗漏问题研究。
这次“饿了么”推出的产品一次性将两个问题同时解决了，他们的方案中又增强了餐盒的密封性设计，即设计了双层卡扣，这种卡扣能把汤汁牢牢地锁在餐盒中。并且整个餐盒是由绿色无污染的环保材料制作而成，比传统餐盒的容量更大更结实，目前首批安全餐盒已经在上海免费给商家发放。
显然，这个选题抓住了时下送餐的痛点，让我们感到选题的精准和及时。这种将问题意识和市场意识完美结合的选题无疑是创新创业选题值得学习的榜样。
图2-1 新式餐盒盖子