四　因果链分析法

因果链分析是为了了解事件的根本原因，确定解决问题的最佳时间点。主要有以下几个步骤：首先是从发现的问题出发，列出其直接原因；其次是以这些原因为结果，继续进行分析，直至找出根本原因；最后将每个原因与其结果用箭头连接，箭头从原因指向结果，构成原因链，如图5-6所示。一般而言，出现以下情况，则判定找到了根本原因：当不能继续找到下一层的原因时，或当达到自然现象时，或当达到制度、法规、权利、成本等极限时。

图5-6　因果链分析法示意图

进行因果分析时，需要注意如下几个方面：

(1)如果因果关系不能确定，需要利用和补充其他的分析方法。例如，前文提到过的鱼骨图、因果矩阵、失效模式与影响分析等定性分析方法，以及假设检验、实验设计与分析等定量分析方法等；

(2)如果同一个结果有多个原因，则表示有些原因是并列的，是“与”的关系，有些原因之间是分立的是“或”的关系。“与”的关系用圆弧线连接，例如图5-6中原因11和12同时出现，产生了初始问题。如该问题只有两个原因的话，那意味着原因11和12只要有一个不出现，初始问题就得以解决。“或”的关系表示分别导致的原因，两个因之间没有关系，是并列的，如图5-7所示。

(3)如果同一个结果有多个原因，建议分析这些原因与造成的问题现象之间，以及原因之间的关系，必要时还可以补充每个原因发生的概率，以便区别处理。

图5-7　原因与结果之间的三种类别关系

(4)通过前面几个步骤，我们发现了问题产生和发展链中的“薄弱点”后，可以选择并确定解题的切入点，其选择顺序和原则如下：①如果能够从根本原因上解决问题，优选根本原因；②如果根本原因不可能改变或控制，那么沿原因链从根本原因向问题逐个检查原因节点，找到第一个可以改变或控制的原因节点；③如果消除不良影响的成本比消除原因低，那么选择从消除结果节点入手；④在上述操作后，如果有多个原因节点，那么可以选择其中容易实现、周期较短、成本较低、技术成熟等的节点；⑤也可以利用专利分析的结果，按照企业的专利战略选择其中一个节点。常用的专利战略包括专利进攻(竞争对手在某个方向的专利薄弱，我方一旦攻克，就可以形成竞争优势)和专利规避战略(竞争对手在某个方向的专利强大，我方可以选择专利规避方法以解决问题，或者专利交易直接利用对方的资源，或者放弃在此方向解决问题)。