奥斯本检核表法
所谓的检核表法就是创新者通过查阅创新检核表，对创新检核表提示的内容一一核对、思考，从而发掘出解决问题的创新设想。它引导人们根据检核项目的各个思路求解问题，从而形成比较周密的思考和创新设想。目前，各国已总结出多个各具特色的检核表，其中最著名、最典型、最常用的创新检核表是被称为“创造学之父”的美国人亚历克斯·奥斯本提出的检核表。奥斯本在其著作《创造性想象》一书中，介绍了许多新颖别致的创意技巧，有些成了后来各种创造技法的基础。美国麻省理工学院创造工程研究室的学者从这本书中选择出75个激励思维的思考角度，分成九个方面，编制出《新创意检核用表》，以此作为提示人们进行创造性设想的工具。这种建立在奥斯本创意检核表基础上的检核表，被称为奥斯本检核表。奥斯本检核表由如下九类提问构成，见表4-3。
表4-3 奥斯本检核表
奥斯本检核表是一种具有较强实用性的创新方法。它以设问的形式，强制人们去思考和回答。由于创造发明的最大敌人是思维的惰性，大部分人思维总是自觉和不自觉沿着长期形成的思维模式来看待事物，对问题不敏感。即使看出了事物的缺陷和毛病，也不进行积极的思维，因而难以有所创新。而提问，尤其是提出有创见的新问题本身就是创新的重要组成部分。检核表法使人们突破了不愿提问或不善提问的心理障碍，在进行逐项检核时，强迫人们思维扩展，突破旧的思维框架，开拓创新的思路，从而提高了创新的成功率。
奥斯本检核表又是一种多向发散的思考，使人的思维角度、思维目标更丰富。检核表法的特点之一是多向思维，用多条提示引导人们去发散思考。如在奥斯本创造的检核表法中有九个问题，就好像有九个人，从九个角度帮助你思考。创新者可以把九个思考点都试一试，也可以从中挑选一、两条集中精力深思。另外，检核思考提供了创新活动最基本的思路，可以使创新者尽快集中精力，朝提示的目标方向去构想、去创新。
1.有无其他用途
人们从事创造活动时，往往有两种方法：一种是当某个目标确定后，沿着从目标到方法的途径，根据目标找出达到目标的方法；另一种则与此相反，首先发现一种事实，然后想象这一事实能起什么作用，即从方法入手将思维引向目标。后一种方法是人们最常用的，而且随着科学技术的发展，这种方法将越来越广泛地得到应用。
某个东西，“还能有其他什么用途?”“还能用其他什么方法使用它?”……这类提问能使我们的想象活跃起来。电灯在开始时只用来照明，后来，改进了光线的波长，发明了紫外线灯、红外线加热灯、灭菌灯等等。橡胶有什么用处?有家公司提出了成千上万种设想，如用它制成床毯、浴盆、人行道边饰、衣夹、鸟笼、门扶手、棺材、墓碑等等。炉渣有什么用处?废料有什么用处?边角料有什么用处?……当人们将自己的想象投入这条广阔的“高速公路”后，就会以丰富的想象力产生出更多的好设想。
再如，从格列戈尔发现钛起，到美国化学家亨特、荷兰科学家阿克尔和德博尔制出纯度很高的金属钛时，钛一直没有派上用场，被人们称为“毫无用处的金属”。然而，到了20世纪40年代，人们发现钛合金在高温下能保持良好的机械性能，开始将钛合金引入飞机制造业，速度超过音速3倍以上的飞机重量的95%都是钛合金。后来，人们发现钛还有亲生物性，并且强度高、耐高温、抗腐蚀，其密度与人骨相似，能很好地和人体肌肉长在一起。于是，又将其引入医学，用来制造人造骨头，以代替人体损坏的骨头。1960年，美国科学家发现钛镍合金具有记忆力，于是，钛又被人们广泛用于固定机器零件和制成航天器用自动开合的天线。不久，人们又发现钛有抗磁性，便利用它做出了质地优良的战舰。按这一思路发现，只要充分认识钛的性质，它可以被应用到更广阔的领域。
2.能否借用
他山之石，可以攻玉。在发明创造中，存在大量的借鉴和移植，这已经成为创新最重要的手段。世间的事物总是存在相似性，其他事物的原理、结构、功能、方法、思路等等都可以被借用和借鉴移植，这样创新设想不仅会大量产生，而且还会新颖独特。
例如，“生物导弹”的发明。导弹通过制导手段可以自动跟踪、追击目标，将目标击毁。苏州医学院的一名医生将这一手段移植入自己的医疗工作中，发明了“生物导弹”。这种“生物导弹”可以将药物直接送至病人的脑胶质肿瘤处，不用开颅即可消除脑部肿瘤。与之相反，胃镜是医学领域的发明，它是将有小镜的光纤送入人的胃部，在人体外面进行观察的装置。研究树木种植的技术人员把这一手段移植入自己的工作中，用于探查树木的病虫害。
3.能否改变
例如，喝汤时，把汤匙放入汤碗里，汤匙常会滑到汤里去。吃饭的人要费很大劲去把它捞上来，还得在水中清洗匙把儿，很不方便。那么，从匙把儿的形状上改一改，把它弯一下，或者在把儿上开一个斜形小豁口，让它能卡住碗边，不就解决问题了吗?
大街上常设有许多绿色的信箱，这为人们的生活提供了许多方便。但邮政部门每天要派许多专车去取这些信箱里的信，投入的成本较高，长此以往，亏损严重。有人出了一个主意：改变一下信箱的外观，将它们制成漂亮的铝合金材质的信箱，在它们的正面部分设有天气预告栏和广告栏，再装上灯，让它营造现代都市的气氛。这样一来，这些信箱每年仅广告收入就可达上百万元，有利于扭亏增盈。
改变一下玻璃的颜色，就可以用来装饰和制作太阳镜。日本人在豆腐中加入蔬菜汁，制成了绿色豆腐。传统的“创可贴”背面都是灰白色的，有人设计了各种彩色图案的创可贴背面，特别还为儿童设计了卡通人物创可贴。
4.能否扩大
利用自我设问的创新方法，研究“再多些”与“再少些”这类有关联的问题，能给想象提供大量的空间。使用加法和乘法，会使人们扩大探索的领域。以下6个新发明都是“增加”“附加”思路。
设想1：一种带火柴的香烟，将一排火柴杆和小磷片贴在香烟盒的侧面，使人免去“借火”的尴尬；设想2：一种三用笔，一端是钢笔，另一端根据双芯圆珠笔的道理制成圆珠笔与铅笔两用式；设想3：在普通打气筒上用皮带子连上一个可给球打气的打气针；设想4：在原有量角器上加一个指针，用这种量角器测两个边很短的夹角，再不用先画延长线将一边延长，使之与量角器的刻度相交了；设想5：织袜厂通过加固袜头和袜跟，使袜子的销售量大增；设想6：在指甲刀上加上一个放大镜，就成了婴儿指甲剪，如图4-12所示。
5.能否缩小
前面一条沿着“借助于扩大”“借助于增加”来通往新设想，这一条则是沿着“借助于缩小”“借助于省略或分解”的途径来寻找新设想。袖珍式收音机、微型计算机、折叠伞等就是缩小的产物。没有内胎的轮胎、尽可能删去细节的漫画，都是省略的结果。
图4-12 带放大镜的婴儿指甲剪
再如，买生日蛋糕需要事先定购，因为蛋糕上面还要用奶油写上定购者所需的一些问候话语。这样一来，定购者来回跑商店，太麻烦了!后来，有人想到，把蛋糕的中心部分空下来，让购买者回去自己去“写”，只要给他们一支“笔”就行了。于是，他将三色奶油的大盒向“缩小”的方面考虑，分别灌入三个像牙膏管一样的小管里，放在蛋糕盒旁边。顾客不用事先定购，直接到商店买完蛋糕后就可回家，在家里用“奶油笔”写上自己所需要的“祝生日快乐”等问候语。一则节省了时间，二则增加了情趣。
6.能否代用
例如，人工降雨材料的发明。1946年，在美国通用电气公司工作的物理学家沙弗尔等人发现，干冰颗粒对水蒸气有凝聚作用。他们由此进行研究，发明了人工降雨方法。然而，干冰不易存放，一般要保存在保温设备中。为了解决这一问题，美国物理学家冯内加特便开始探索可以代替干冰的其他物质，最后终于发现能在室温下长期保存的碘化银是替代干冰的良好人工降雨材料。
7.能否调整
例如，订书机的改进。普通订书机，我们都会把它用在纸张的左上角，斜斜的一颗订书钉——这导致一种麻烦，即左上角会翘起、变皱……为了解决这个问题，德国人发明了直角订书机。
这种订书机专门为装订材料、报告之类而设计，在材料的一角钉下一颗直角的订书钉，刚好同时压住纸的两边，再不会翘起、变皱。——这对某些强迫症患者，或者重度整齐爱好者来说，简直就是一大福音。而且，由于它每次都是将纸张塞进盒子装订，所以可以保证每次订书钉的位置都是一样的，如图4-13所示。
图4-13 直角订书机与普通订书机的对比
(来源：http：//www.duoxinqi.com/view/17361.html)
8.能否颠倒
从相反方向思考问题，颠倒也能成为萌发想象的宝贵源泉，可以启发人的思路。
这是一种反向思维，它在创造活动中颇为常见和有用。第一次世界大战期间，有人就曾运用这种“颠倒”的设想建造舰船，建造速度显著加快。
例如，门闸合页的改进。合页铁片门闸在不少场合都被用到，但它有一个缺点，就是如果门闸没有被好好固定在门后，而是伸出来，在人出入门口的时候，往往容易被伤到。南京艺术学院工业设计学院的同学给门闸做了一个小小的改动，让门闸的合页呈45°安置。如此一来，当门闸被打开之后，就会自然落下，“躲”到门后，而不是伸出来了。一个小小的设计就能让生活中的小麻烦迎刃而解，如图4-14所示。
图4-14 倒挂的合页
9.能否组合
把铅笔和橡皮组合在一起成为带橡皮的铅笔，把几种部件组合在一起变成组合机床，把几种金属组合在一起变成种种性能不同的合金，把几件材料组合在一起制成复合材料，把几个企业组合在一起构成横向联合……
利用奥斯本检核表法，尽管可以启发思维，产生大量的原始思路和原始创意，但运用此方法时，首先不能机械呆板地运用，而应该根据具体的课题，结合改进对象(方案或产品)来进行灵活地思考和运用，且还要和具体的知识经验相结合。奥斯本检核表只是提示了思考的一般角度和思路，具体的创新思路以及方案的完善，还要依赖人们的具体思考。其次，在运用此方法时，使用者还可以自行设计大量的问题来提问，补充这个检核表。最后，奥斯本检核表法更多的是改进型的创意产生方法。使用时必须先选定一个有待改进的对象，然后在此基础上设法加以改进，因此它更多的不是原创型的创新方法。当然有时候，用这种方法也能产生原创型的创意。比如，把一个产品的原理引入另一个领域，就可能产生原创型的创意。