三 信息交合法
请大家想一想，尽量放开思路来想，曲别针有多少种用途?我们能说出三千种、三万种吗?要想做到这些，我们可以借助一种新思维工具——信息交合法。因为一切创造活动都是创造者对自己掌握的信息进行重新认识、重新关联的组合过程。因此，如果有一种方法能够有助于大量信息的产生和重组，那么这个方法就能有效地促进创新。
这样做的方式是把物体的总体信息分解成两种或两种以上的要素，然后再将这些要素进一步分解成信息因子，把每一种要素及其信息因子以信息标的形式呈现，若干条信息标相交，构成“信息反应场”。每个轴上各点的信息因子可以依次与另一轴上的信息因子交合(或者是与其他物体分解出的信息标交合)，从而产生新信息。
再以曲别针为例，我们首先把曲别针的若干信息加以排序：如材质、重量、体积、长度、截面、韧性、颜色、弹性、硬度、直边、弧度等等，这些信息组成了信息标X轴。然后，再把与曲别针相关的人类实践加以排序：如数学、文字、物理、化学、磁、电、音乐、美术等等，并将它们连成信息标Y轴。两轴相交并垂直延伸，就组成了“曲别针的信息反应场”(图4-4)。现在，只要我们将两轴各点上的要素依次“相交合”，就会产生出意想不到的无数的新信息。比如，将Y轴的数学点，与X轴上的材质点相交，曲别针可做成“1”“2”“3”……“+”“-”“×”“÷”等数字和符号，用来进行四则运算。同理，Y轴上的文字点与X轴上材质、直边、弧等点相交，曲别针可做成英国、俄国、法国等各国字母。再比如，Y轴上的电与X轴上的长度相交，曲别针就可以变成导线、开关、铁绳等。
图4-4 曲别针的信息反应场
再如，我们要改进杯子，就以杯子为中心，列出标线(信息标)，即根据需要将中心对象分解成两个或两个以上的信息因素。如将杯子分成功能、材料、形态结构三条信息标。在信息标上注明信息因子，尽可能地将每一条信息标上的信息因子罗列清楚。信息标是一个有方向的矢量，因此可以将信息因子按照一定的顺序(重要性、等级、时空等)排列在信息标上。我们可以将杯子的材料这一信息因素分成塑料、玻璃、木头、纸、金属、瓷等信息因子，杯子的功能这一信息因素分成携带、观赏、存储、盛载等信息因子，杯子的形态结构这一信息因素分为杯盖、杯体、杯把等信息因子，并将其相应地罗列在对应的信息标上，如图4-5所示。
列出上述信息因子后，我们可以继续将信息标上的信息点进一步细化，产生更多的信息，以便产生更多的信息交合。我们将杯子的形态结构这条信息标上的信息进行细化，杯盖可继续细化出卡口、盖边缘、盖型、盖冠、层次、出气孔等因子，杯体可进一步细化出杯底、杯沿、过滤网、杯套、杯带、杯子外侧、杯子内部等因子，杯把可细化出颜色、数量、位置、形状等因子。
最后，若干信息标及信息标上的信息点形成信息反应场，信息在信息反应场中交合，引出新信息。我们将“杯把”和“储存”两个信息交合在一起，可以产生一种杯把中放置茶包、汤匙等物件的杯子的想法；把材料中的“纸”和功能中的“观赏”交合在一起，可联想到能否在杯子上加一些有用的信息，比如地图或数学公式；或者直接将杯子和便笺纸结合在一起，做一个有记录功能的杯子。我们既可以两个信息交合，也可多个信息交合，比如将玻璃、携带、杯体交合在一起，可以联想到能否开发一种玻璃内壁与塑料外壁既透明、便携又安全环保的杯子。信息之间可以随意交合，通过交合可以产生大量的信息。交合的结果有时是因人而异的，同一组信息交合产生的结果可以是多样的，其关键就在于通过信息交合使思路连续畅通，如图4-6所示。
图4-5 杯子的信息因子
图4-6 杯子的信息反应场
图4-7 杯子的信息交合内部系统
信息交合可以产生在一个内部系统，也可以将外部信息引入，以便更多新颖信息产生。如图4-7所示，我们将温度引入功能信息标，可以设计出一款带有自动测试水温功能的杯子；将方向引入功能信息标，能够联想到带有指南针功能的杯子等等。
通过以上步骤，我们可以将某些看来似乎是孤立、零散的信息，通过相似、接近、因果、对比等联想手段整合在一起。信息的引入和变换会引出系列的信息组合。只有这种新的组合，才能打破旧习惯，改变旧结构，创造新结构。这是不同信息之间相互渗透、相互制约、互为因果的反应过程，也是对人的潜意识能力的开发。在所有产生的新设想中，进行筛选，寻找出最优的方案。利用信息交合法产生的杯子的设计方案可以达到成百上千种，对于信息交合产生的大量方案，我们需要围绕设计需求，根据可行性、实用性、美观性、科学性、创造性等原则，筛选出几种最优的设计方案。