水文化为何引起社会关注？
20世纪90年代以来，水文化这个古老而新兴的研究领域越来越为社会所注目。水利系统当然是水文化研究和实践的重镇，同时，环保、交通、城乡建设、文化与旅游、国土资源等部门也都在关注水的话题。全国范围内，成立了水文化研究学术组织，创办了理论刊物和网站，很多报刊开辟了水文化专项研究内容。特别是高等学校和科研院所，在水文化理论研究方面积极投入，许多学者发表了大量有影响的论文、论著。而且，水文化已成为国际范围的热点话题。2006年，联合国教科文组织为当年第14个世界水日确定的主题就是“水与文化”，并与中国有关部门联合在北京召开了以“水·人·和谐社会”为主题的“中国首届水文化高峰论坛”。2007年10月，水利部党组为贯彻落实党的十七大精神，推动社会主义文化大发展大繁荣，提出积极推进水文化建设，以水利实践为载体，弘扬水文化传统，创造无愧于时代的先进水文化，为水利事业又好又快发展提供文化支撑和精神动力，并将2008年定为“水文化建设年”。2009年11月，水利部召开了“首届中国水文化论坛”，出版了优秀论文集。2011年，水利部颁布了《水文化建设规划纲要（2011—2020年）》。这些都标志着水文化进入了辉煌发展的新时期。
水文化“热”起来，显然不是偶然现象，而是内因、外因共同作用的必然结果。
先看“内因”，主要包含两个方面：
一是水自身具有重要的文化价值。从实用方面看，水是生命之源、国计民生的命脉；从科学角度看，水包含许多复杂的知识、学理、规律，值得认真研究；而以文化眼光来看，水承载着丰富的文化内容，具有鲜明的文化属性。哲学家因水而生发了很多关于天地之道、人生哲理的思考，像老子的“上善若水”“水善居下”，管子的“水……天地之本源，万物之宗室”，孔子的“知（智）者乐水”等，已经成为中华文化的经典思想。政治家从水中体悟到了很多治国理政的深刻道理，如荀子的“载舟覆舟”说，《国语》的“防民之口甚于防川”等，历来都为政治家所推崇。至于由水引发的文学艺术创作和审美欣赏，就更加璀璨耀眼，成为中华民族文学艺术的珍贵宝藏。诚然，与人类生活发生关系的自然之物很多：山水天地、日月星辰、树木花草、鸟兽虫鱼……其中水的文化内涵最为丰富，文化属性最为鲜明，与人的精神世界的联系也最广泛、最密切。它的文化属性引起人们关注实乃理所当然。
另一个内因是水文化丰厚历史遗产的光辉再现。中华水文化的历史与华夏民族的历史一样久远，在人水关系的历史与实践之中，积淀了丰富的精神遗产。有的体现在水工具、水工程等物质产品上，有的涵化在制度、伦理、风情民俗之中，有的则存在于文章典籍和文艺作品里。先贤们对水所作的文化探究，使物质的水成为具有文化意义的灵性之物，其智慧凝结成为水文化的精神财富。对水不同角度的认识，产生了水文化的多样化内容。如《水经》《水经注》从科学角度记载了河流状况，《史记·河渠书》《汉书·沟洫志》记录了重要的水利人物、重大水利事件，从管子到孙中山、毛泽东等政治家提出了很多水与国计民生的深刻论述，哲学家的著作中有很多关于水的深刻思考，军事家从水中体悟用兵规律，文学艺术家由水而获得创作灵感，进行审美意义上的描写，这些都为后人留下了琳琅满目的精神财富。当今时代，民族文化大发展大繁荣，丰富的历史遗产焕发出了新的文化之光，呼唤我们认真整理、学习，从中继承有益的文化营养，实现在新时代的创造性转化。
再看“外因”，即来自社会实践的推动力量：
首先是民生水利的现实需要。关于科学的发展，恩格斯有一句名言为人熟知：“社会一旦有技术上的需要，则这种需要就会比十所大学更能把科学推向前进。”实现中华民族复兴的伟大事业呼唤科学技术的进步，也同样需要文化发展和繁荣。水与人类社会的关系至为密切，水文化又是当前社会非常需要的文化营养，水文化发展同样也是得力于社会实践的推动。中华人民共和国成立70多年来的水利事业不仅对中华水文化传统有所继承和运用，也以波澜壮阔的水利实践和水文化精神的不断发展，为中华水文化传统增添了新的时代内容。如“全国一盘棋”“全流域协调一致”的治水策略；在长期实践中形成的“献身、负责、求实”的水利精神；“万众一心、众志成城，不怕困难、顽强拼搏，坚忍不拔、敢于胜利”的伟大抗洪精神；由“顾全大局的爱国精神，舍己为公的奉献精神，万众一心的协作精神，艰苦创业的拼搏精神”汇成的三峡移民精神，都大大丰富和发展了中华水文化的当代内涵，成为新时代中华民族精神的重要组成部分。
进入21世纪，水利事业面临新的历史任务。纵观水利发展的历史进程，人民群众对水利事业的需求经历了三个发展阶段，分别是安全性需求、经济性需求、舒适性需求。安全性需求是最基本的需求，舒适性需求属于高层次的需求。专家预测，在2030年之前，将是三种需求同时持续增长的时期。而满足舒适性需求的水环境、水工程、水景观，必须提升文化内涵和文化品位。当今社会，水利工程的建设，不仅要注重科技含量、科技手段和经济效益，还需要从文化角度综合考虑与历史文化的衔接，与人文环境的融合，以及对美学品位的追求等，从而提高水利工程的整体价值。新时代水利工作者要培育开阔的文化视野，必然需要水文化的思想营养。水利工作，突出体现了“水利（有益于）万物”的精神。古今中外很多思想家认为水具有诸多美好品德，水利人“献身、求实、负责”的工作态度，与水“利万物而不争”的品格内在相通。“上善若水”的精神，也是水利事业和水利人追求的崇高价值，先进的水文化精神可以为水利工作提供人文智慧，增强行业的凝聚力和影响力，促进人水和谐社会的建设。
与此同时，还有全社会解决水问题的迫切需求。现代科技推动了全球经济的高速发展，但人类与水的矛盾、人类面临的水问题，也比以往任何一个时代都要突出。在社会发展的进程中，水越来越成为全社会关注的热点话题。水资源短缺、洪涝灾害、水污染和水土流失仍是我国当代四大水问题。这些问题的形成，既有人多水少、水资源时空分布不均等客观因素，也有用水意识、用水习惯等文化因素。水与民众生活和社会各行各业密切相关，水文化不仅是水行业的文化，更是全社会的文化。以节水型社会建设为例，这是一项关系可持续发展的紧迫任务。但大事总要通过“小事”来体现，所谓“小事”就是指节水、护水要体现在每一个团体、个体的日常用水行为之中。而节水、护水的行为，需要以真正爱水的思想意识为基础。
要让全社会的人都崇拜水，敬爱水，目前特别需要我们在社会意识和实践行为上形成自觉的节水文化。文化，大而言之，是民族灵魂，社会之根；中而言之，是行业的“精气神”；小而言之，是个人行为的内在动力。因此，要解决当前日益紧迫的水问题，解决人水矛盾，实现人与水的和谐相处，在运用科技、经济、法律手段之外，还需要借助文化坐标进行思考和规划，在运用科技手段、管理手段的同时，还要大力发挥水文化的社会教化作用。水文化，作为中华传统文化的重要组成部分，目前已逐步发展成为全国乃至全球关注的热门话题，这也是民族文化大繁荣的鲜明体现。
历史发展总是“合力”的结果。正是多种因素的综合作用，形成了当今社会的水文化“热”。我们应当欢欣鼓舞，顺势而有大的作为！