湿地

垛田。泰州是最有地方特色的湿地，在全国范围内都是有特色的美景。在苏北里下河水乡低湿地区，农民在田间开挖网状深沟或小河，将泥土堆积而成垛状高田，故称“垛田”。垛田之间有小河间隔，农人耕作进出，全凭一叶扁舟。泰州的兴化、姜堰两区，垛田最有特色，兴化市有以“垛田”命名的镇。垛田区内，河沟纵横交错，垛岸星罗棋布，如千万小岛荡漾于水网平铺的水域。垛田历史上以种植蔬菜为主，20世纪90年代在发展蔬菜种植和加工业的同时，增加了水产养殖。近年来，垛田的景观价值日益受到重视，垛田旅游的魅力也为越来越多的人传播、称颂。

垛田之所以成为优美的风景，既在于“土”（种植作物形成的风貌），也在于“水”（水网密布的特殊景观）。每到春季油菜花开，“河有万湾多碧水，田无一垛不黄花”，旖旎景色令许多中外游客流连忘返。在垛田观赏油菜花，与别处（如著名的江西婺源）不同，它不是土地上的大块风景，而是“寓统一于杂多”的独特景观。因有水网纵横田间，秀丽的画面更多灵气。远看黄花一望无际，近看则千岛分隔，闻声不见其人，形成“船在水中走，人在花中游”的特殊魅力。同时观赏头扎红方巾的水乡女人摇着小舟，摇曳在漫漫无垠的油菜田间，是别处难得一见的人文风景。目前被艺术家和游客盛赞最多的是满眼金黄油菜花的垛田春色。当地准备在此基础上进一步开发垛田旅游，营造夏季葱绿（蔬菜）、秋季白艳（菊花）的植物景观，使垛田旅游更加具有持续魅力。兴化是古代著名小说家施耐庵的故乡。有研究者说，《水浒传》就得名于垛田境内一个叫“水浒港”的地方，万千垛田构成的迷宫与水泊梁山神秘的意境之间存在艺术上的联系。著名书画家、“扬州八怪”之一郑板桥也出生在垛田，有艺术家认为，“板桥体”的“六分半书”，可能从千姿百态、韵味十足的垛田获得了创作灵感。据传这里还曾是岳飞大战金兀术的“迷魂阵”。这些历史文化的内容与特有的水景观相融合，将给垛田的水旅游带来更大的文化魅力。

2007年底，泰州被国家批准为中国优秀旅游城市。2009年4月5日，由江苏省旅游局、泰州市人民政府主办的“中国首届城河论坛”在泰州召开。以后，泰州还多次举办中国湿地生态旅游节、江苏国际生态旅游节、中国泰州国际旅游节暨经贸洽谈会、中国·溱潼会船节等水旅游活动，把旅游文化与地方经济发展紧密联系在一起。显而易见，在泰州旅游文化资源之中，水文化居于主角地位。该市在水利建设中已经注意到了水旅游资源的开发利用，为水旅游发展奠定了良好基础，显示出地域优势，值得全省特别是苏中、苏北地区吸收、借鉴。