智者乐水的审美咏叹——简评靳怀堾散文集《水之礼赞》
中国文学传统中，对水的赞美和咏叹不可胜数，喜爱水的作家也为数众多。古代的不说，单看现代作家，冰心自称喜欢海，沈从文说他创作的根基在水，孙犁、汪曾祺笔下最生动的人物也是活跃在水的环境里。在他们的文学世界里，水像一种灵气充盈在作品中。但是，古今作家之中，即使是山水文学作家，也往往是山与水并重，专注于写水的并不多见。近年来，水文学创作繁荣，作者多为水利人，内容集中写水，为当代文坛增添了新的景观。靳怀堾先生的散文集《水之礼赞》，篇篇因水而生，主线一以贯之，蕴含着丰厚的文化底蕴，属于文化散文范畴（更具体地说，是水文化散文），代表了当前水文化散文创作的新水平。
孔子说过“智者乐水”，并亲身体验，见大水必观之。水作为自然物质，本身不能自发地显示出哲理和美来，所有的水之理、水之美、水之情，都是人对于水的咏叹和礼赞。靳怀堾在该书自序“水润我心”中，对水的文化属性有着丰富细致的体会，并做了洋洋洒洒的阐发：水的平凡、无私、执着、坚定、刚强、公平、勇敢、包容、谦虚、潇洒、智慧……物质的水被作者人格化了，这已经不是寻常意义上的水（H2O），而是具有高尚品德和灵动性情的“君子”。水的多种美德其实是作者内心的丰富体验，是对中华传统水文化“以水比德”的继承和发展。
散文集中的各篇，以水为主线而又“思接千载，视通万里”，因而各具特色：因淇水的历史引发了对于纣王评价的思考和思辨（《淇水悠悠—史之河》）；由大海而想到郑和下西洋，以及中华民族传统思维中海洋意识的薄弱（《海之咏》）；从黄河在中华文化史上的地位想到今日的黄河断流，进而思考环境保护、河流伦理的大问题（《河之颂》）；由湖水而想到人类对湖泊领地的侵占以及对湖水的污染（《湖之曲》）；由泉水之美赞扬了济南对泉水的保护，并深入思考了南北方对泉水的不同态度（《泉之声》）；从井写到历史上施惠于民的为政之德，以及大量的历史文化内容，还形象地概括了井从实体消失到演变为文化符号的过程。这些篇章中包含着对历史、哲理的思辨，放射着哲理的光彩，具有思想上的穿透力。结构上也多用“融史入地”手法—以“地”为经，以“史”为纬，呈放射状，格局开阔，纵横开阖，呈现出广度、厚度和力度，属于“大江东去”一类的阳刚风格。而同写淇水的《淇水悠悠—诗之河》，以及写雨、雪、瀑布诸篇，主要是个人生活经历融合文学精华，以审美情感细致体验自然界不同形态的水，表达了诗意的温婉和秀美，让人看到，粗犷、豪放的水利人也有着婉约、细腻的另一面。
读万卷书，行万里路，是中华文化的优良传统，也是作家、人文学者追求的方向。靳怀堾是身体力行的。《水之礼赞》体现出作者心灵结构的几个鲜明特点：丰富的生活经历和体验、厚实的文化底蕴、细致的审美感觉、强烈的忧患意识。作者称自己是水利人，这当然是从职业岗位上说的，而且作品篇篇以水为主线，处处体现出水利人的职业习惯和生活积累。但如进一步考察文化身份的话，在靳怀堾先生身上，体现了水利人、学者、作家、思想者“四位一体”的有机融合。
水利人：作者因工作关系参观过很多水利工程和著名水景点，对水利史上的人和事、物都喜爱探寻、访问，对水有着发自内心的喜爱之情。不过，这是一般作家也能具备的。换句话说，仅仅是关心水、喜爱水，还不足以保证一个作家在众多写作者中具备个性和特色。水利系统的写作者，其优势在于具备水利行业的知识背景和文化底蕴，比别人更能深入理解（不是一般性的“了解”）历史和现实中治水、管水的功过得失、成败优劣，因此，关于水的文学感受才能避免“悬空”、浮泛，从而具有踏实、厚重的分量。在这一点上，水利行业的写作者有着一般作家所不具备的优势，靳怀堾即为其中的典型代表。如果认真读过《水之礼赞》，都会感到，其中很多内容，不熟悉水利的人恐怕是想不到、更写不出的。
学者：优秀的作者从来都不是光凭借个人见闻和小聪明式的灵感来写作。从创作成果来看，靳怀堾先生在文化、文学典籍方面下过坚实的功夫，他阅读范围很广，有诗文、历史、传记、神话传说，也有西方近现代政论、哲学著作。一个具备多种知识背景的人视野更为开阔，更能产生创新思维。而且，作者的写作不是堆砌文献资料，而是把很多学识化在了字里行间，看似平常的文字，其实内在包含着学问。“作家的学者化”是20世纪80年代就有过的呼吁，但在风气浮躁的当今社会，真正实行起来并非易事，靳怀堾先生的坚持显示出一种文化上的“定力”。
作家：创作文学的人，特长主要体现在两个方面，一是感受，二是表达。作家具有审美的情怀，“观海则意溢于海”，比一般人的观察更细致，体验更深入。这在靳怀堾先生的散文中体现得很明显。从散文表达来看，资料丰富是好事，但如果不善于用情思来融合事料，过多引用文献，会使散文内容板滞，以致有“掉书袋”之弊。散文需要抒发情感，而空泛的抒情多了，文章又可能流于飘忽。靳怀堾先生的散文很好地实现了史、事（物）、情、理的平衡。关于散文，一位外国作家有一个著名比喻：散文是一个饱含着果汁的苹果。这是对“散文应当怎样写”的精彩概括。照这样的比喻来理解，靳怀堾先生的散文中，实地见闻的感性积累加上历史文献资料的知识记忆，属于“实”的事料，构成了散文的“果肉”；与感性积累同时产生的审美体验加上哲理的思辨，属于思想情感的升华，相当于充盈于“果肉”之中的“果汁”。其中《河之颂》《海之咏》等篇，其内容的浑厚，行文的开阖，我以为甚至不亚于余秋雨的《都江堰》。
思想者：文学是感性的审美思维，审美如果得到思想智慧的烛照，以情感动人与以理动人结为一体，将会使情趣更为深入、醇厚。水性柔，文学史上以水为题材的散文通常以秀美风格居多，如为人熟知的《小石潭记》《荷塘月色》《桨声灯影里的秦淮河》等。《水之礼赞》这本集子也有秀雅、优美的作品，但整体看来，为数更多的篇目显示出视野开阔、思想厚重、见解深刻的特色，具有浓郁的思想性。《水之礼赞》形象地展示了作者的哲学思考，有些地方甚至是满含情感的思辨。如作者在《海之咏》中由海而写到海洋文化时，抒发了这样一段感慨：
如果你仔细观察一下中国海洋文化的底色，你会发现，它仍然是一种农耕文化，其基本的基调和特征是“以海为田”，在海上“耕耘”的目的是为了收获“鱼盐之利”，也就是说，中国人把蔚蓝色的大海当成了陆地农田的延伸或补充，看重的是海洋本身的农业价值，而忽视了海洋本身所具有的本质特征—“以海为途”，把海洋当成是开辟市场、进行商贸活动的载体（第47页）。
精彩的议论，是情感的表白，也是哲理的升华。让人读后禁不住要一声喝彩！
如上所述四种文化身份的融合，构成了靳怀堾先生独特的文化背景和写作优势，也由此形成了他水文化散文创作的独特风貌—不以优柔的诗情画意见长，而以见闻、学养、情趣、哲理自成风格。
咏叹水、歌颂水、崇拜水，在中华文化的历史上是一种悠久的传统。现在，全社会对于水之实用价值的认识在逐渐提高，但对于水的审美价值和文化价值的认识，还有很大的提升空间。或者说，水文学、水美学还是一个需要大力开拓的领域。靳怀堾先生以自己的创作和研究，为水文化的传播作出了重要贡献。
靳怀堾先生是水文化研究专家，在学术研究方面，他勤于读书、深于思考，其学术著作《中华文化与水》煌煌近百万言，以理性精神研究水的文化内涵，具有里程碑式的辉煌，在学术界声名远播。他同时还是一位热爱生活并用审美眼光关注生活的作家，他善游又善记，以细致的文心观照水的审美价值。《水之礼赞》各篇写于2006—2008年。在繁忙的行政工作之余，短短两年间完成了多本专门写水的文化散文。这当然可以用“勤奋”来评价，但我觉得，作者勤奋的内在动力是爱—因为干水利而更加爱水。因为爱水而更加爱写水。我想，这应当就是靳怀堾先生的生活逻辑和写作秘诀。希望这样的文学创作能够为更多人关注，引起更多读者的兴趣，焕发更多的人亲水、爱水。也衷心希望，所有如靳怀堾先生一样爱水、爱生活、爱写作的水利人，所有与水结下情感之缘的写作者，他们的动力、激情、灵感、作品都能像水一样长流不息。