大小乘《涅槃经》人物比较

从佛教经典看，佛陀所说之教法可分为声闻乘、缘觉乘、菩萨乘等三种教法。声闻乘闻佛声教而得悟道，故称声闻；缘觉乘观十二因缘觉真谛理，故称缘觉；菩萨乘求无上菩提，愿度一切众生，修六度万行，以此六度为乘。声闻乘、缘觉乘二乘唯自利，无利他，故总称小乘；菩萨乘自利利他具足，故为大乘。《大智度论》卷四云：“欲辩二乘义故，佛乘及声闻乘，声闻乘狭小，佛乘广大；声闻乘自利自为，佛乘益一切。复次，声闻乘多说众生空，佛乘说众生空、法空。……摩诃衍如海，小乘牛迹水。”^[1]佛乘即菩萨乘，它与声闻乘的差别就像海跟牛迹水，根本无法相比。如同样构筑于佛陀灭度前的故事背景，声闻乘《涅槃经》却受到菩萨乘《涅槃经》强烈贬抑，两种类型经典为什么会存在如此巨大的冲突，冲突又是如何体现，本章欲通过两类经典的人物对比分析来探讨这个问题。