涅槃学与南朝文论

在魏晋以前，中国独立的文学观念尚未形成，文学当时被包容在文化与学术中。魏晋时期是所谓的文学的自觉时代，此后，文学理论作为独立的学科才逐渐发展起来。而这个时期正值佛典大量翻译，世人在接受、消化佛学的过程中，佛学的一些基本观念也被文学理论界所接受，从而对文学性质与功能、文学创作的规律等问题提出许多新认识。这些新认识在表述上还比较模糊，不成系统，但意义却很重大。《大般涅槃经》在南北朝时期盛行，佛学涅槃问题逐渐成为最重要的理论问题之一，其中涅槃“四依”说、佛性论、顿悟说、法身观等思想，都对文学理论有影响。考察涅槃学说对文论的影响，主要表现在言意关系、性灵说、形神论、虚静说等范畴。