一、中枢性镇咳药
可分为依赖性和非依赖性两类或麻醉性和非麻醉性两类镇咳药。前者是吗啡类生物碱及其衍生物，镇咳效应大，但具有依赖性。临床上仅用可待因等几种依赖性较小的药物作为镇咳药。非依赖性药物目前发展很快、品种较多、临床应用也十分广泛。
1.依赖性中枢性镇咳药
主要指阿片类生物碱。其中镇咳作用最强的是吗啡，它对咳嗽中枢有很强的作用，目前临床用于：①支气管癌或主动脉瘤引起的剧烈咳嗽。②急性肺梗死或急性左心力衰竭伴有的剧烈咳嗽。
代表药物：可待因Codeine
可待因（甲基吗啡）对延髓咳嗽中枢有选择性抑制作用，镇咳作用强而迅速，其镇咳强度约为吗啡的1/10；亦具镇痛作用，镇痛强度为吗啡的1/10～1/7；呼吸抑制作用、便秘、耐受性、依赖性等均弱于吗啡。目前在筛选镇咳新药时，常以可待因作为标准镇咳药进行对比评价。
口服或注射均可吸收，其生物利用度为40％～70％。口服后约20 min起效，0.75～1 h达峰值血药浓度；肌内注射后0.25～1 h达峰值血药浓度。约10％在体内脱甲基而成吗啡，这可能就是可待因发挥其作用的形式。临床用于各种原因引起的剧烈干咳，对胸膜炎干咳伴胸痛者尤其适用。
本药在大剂量（60 mg）时明显抑制呼吸中枢，小儿用量过大可致惊厥，长期用药可产生耐药性及依赖性。能抑制支气管腺体分泌和纤毛运动，可使痰液黏稠度增高，对黏痰且量多的病例易造成气道阻塞及继发性感染，不宜应用。在呼吸不畅及支气管哮喘性咳嗽的病例中，由于其对支气管平滑肌有轻度收缩作用，故应慎用。
2.非依赖性中枢性镇咳药
这一类药物对呼吸中枢抑制作用很弱，但也不可滥用，在经对因治疗无效时，可使用。
代表药物：右美沙芬Dextromethorphan
右美沙芬镇咳作用与可待因相似或较强，起效快，不具有镇痛效应或催眠作用，治疗量对呼吸中枢无抑制作用，亦无依赖性和耐受性。
主要用于干咳。适用于上呼吸道感染、急慢性支气管炎、支气管哮喘及肺结核所致的咳嗽。常与抗组胺药合用。安全范围大，偶有头晕、轻度嗜睡、口干、便秘、恶心、呕吐等。孕妇、哮喘、肝病及痰多患者慎用。青光眼患者、妊娠3个月内妇女及有精神病史者禁用。
代表药物：喷托维林Pentoxyverine
喷托维林（咳必清）是含胺基的镇咳药，镇咳作用约为可待因的1/3。对咳嗽中枢具有直接抑制作用，并有轻度阿托品样作用和局部麻醉作用。可轻度抑制支气管内感受器及传入神经末梢，使痉挛的支气管平滑肌松弛，减轻气道阻力，因此兼具末梢性镇咳作用。
用于上呼吸道炎症引起的干咳、阵咳。对于小儿百日咳效果尤好。因具阿托品样作用，偶有轻度头痛、头晕、口干、恶心、腹胀和便秘等不良反应，故青光眼、前列腺肥大者及心功能不全伴腹部淤血的咳嗽患者慎用。
代表药物：氯哌斯汀Cloperastine
本药为苯海拉明的衍生物，兼有中枢和外周镇咳作用。中枢性镇咳作用较喷托维林强，有较弱的H1受体阻断作用，能缓解支气管痉挛，减轻支气管黏膜充血和水肿。适用于上呼吸道感染及急、慢性支气管炎等引起的干咳，口服给药起效快，作用维持3～4 h。不良反应少见，偶有口干、嗜睡，无依赖性。