茵陈蒿，三月细叶如白羽

农村有一句谚语道：“三月茵陈能治病，四月青蒿当柴烧。”这里面的茵陈就是茵陈蒿。是一味专治肝炎、黄疸的良药。二十世纪五六十年代出生的人，很多都曾经到山里挖取过茵陈的嫩苗，晒干后卖给当地药材站，以换取一点零花钱。

茵陈，又名因尘、绿茵陈、绵茵陈、嫩茵陈、西茵陈、婆婆蒿、小白蒿、白蒿、绒蒿、野兰蒿等，为菊科多年生草本植物茵陈蒿，或一至二年生草本植物滨蒿的幼苗。茵陈主要产于安徽、江西、江苏、湖北、浙江等地。滨蒿主要产于陕西、河北、江西、山东等地，在北方作茵陈用，又称“北茵陈”。生于山坡、路边及河边。

北宋·苏颂在《图经本草》中说：“近道皆有之，不及太山者佳。春初生苗，高三五寸，似蓬蒿而叶紧细，无花实， 五月、七月采茎叶阴干，今谓之山茵陈。”他还介绍说，江宁府（今南京）等南方一带还有几种茵陈和北方的植株不一样，有的叶大根粗，还有一种白蒿，像青蒿一样而背面白色，这些都被当作茵陈入药。李时珍说，以前的人多种植茵陈来当蔬菜，所以入药用的叫山茵陈，以此与人工种植者相区别。山茵陈二月生苗，茎像艾。它的叶子如淡色的青蒿而背面为白色，叶柄紧细而扁平。九月开小黄花，结的果实大小像艾的种子。经鉴定，茵陈单指茵陈蒿，其他几种则是与茵陈蒿截然不同的植物，其功效也不相同。

茵陈蒿

《救荒本草》中称茵陈蒿为“白蒿”：“生荒野中，苗高二三尺，叶如细丝似初生松针，色微青白，梢似艾香，味微辣。救饥：采嫩苗叶煠熟，换水浸淘浄，油盐调食。”自古人们便把茵陈嫩茎叶当成一种美味佳品。现代人仍然有春吃茵陈嫩叶的习惯。近年来出版的《野菜养生事典》一书就介绍了茵陈蒿嫩茎叶的吃法，称其可炒肉丝、炒鸡蛋吃。《山东经济植物》介绍说，茵陈的种子油可食、涂木船或工业用。全草可提芳香油供药用。全草还可制土农药。嫩叶可做牧草，植株可作饲料。

茵陈幼苗入药，能清湿热，利肝胆，发汗，解热，利尿，为治疗黄疸的要药。《神农本草经》记载：“主风湿、寒热邪气，热结黄疸。久服轻身益气，耐老，面白悦长年，白兔食之仙。”说白兔吃了能成仙，未免有迷信夸大之嫌，但茵陈治黄疸的疗效属实。

相传东汉时，有一位姓刘的老翁，常年卧床不起，面目深黄，请求当时神医华佗诊治。华佗见老翁患的是“黄疸病”，告诉他要治好此病不能心急，需要一段时间。刘老翁患此病正逢饥荒之年，户户缺粮少食。只好叫孙女到田野、山坡挖些野菜和采些野果来充饥度日。哪知老翁吃了半个月的野菜，面黄之象竟然渐渐消退，而且面色逐渐变得红润起来，还能拄着拐杖下地了。时隔不久，华佗忽然想起刘老翁曾向他求过医，不知病情如何，便去探询。当华佗一进门，见到老翁吃了一惊，忙问：“您吃了什么灵丹妙药？”老翁笑着说：“我没吃什么，只吃过一种叶子像羽毛的野菜。”说着，便领着华佗到野外去寻找吃过的野菜。华佗见满坡绿茵茵的青蒿，心想：这不是青蒿吗？怎么能治黄疸病呢？后来，华佗试用了几次，却毫无药效。华佗感到很疑惑，便又来到刘老翁家请教，老翁坦率地说：“我吃的是三月里幼嫩的青苗啊！”尔后，华佗就用三月青蒿来治黄疸病，果然屡试屡效。为了方便人们容易区别，华佗便把这种幼嫩青蒿取名叫“茵陈”，又叫“茵陈蒿”，还编了四句话留给后人：“三月茵陈四月蒿，传与后人要记牢。三月茵陈能治病，四月青蒿当柴烧。”