决明子，形似马蹄明目快
决明子茶，很多人都喝过，保健作用为清肝明目、降血压。在农村，许多家庭的房前屋后或园圃里常有种植，其生命力极其旺盛。古人以其有明目之功故而称之为决明。
决明子又叫草决明，为豆科一年生草本植物决明或小决明的干燥成熟种子。其茎直立、粗壮，高约40厘米，嫩时似花生苗，故又名假花生，种子外形似绿豆，故也称假绿豆。决明子的别称还有羊明、羊角、马蹄决明、还瞳子、马蹄子、芹决、羊角豆、野青豆等。
李时珍《本草纲目》记载：“决明有二种，一种马蹄决明，茎高三四尺，叶大于苜蓿，而本小末，昼开夜合，两两相帖。秋开淡黄花，五出。结角如初生细豇豆，长五六寸，角中子数十粒，参差相连，状如马蹄，青绿色，入眼目药最良。一种茳芒决明，《救荒本草》所谓山扁豆是也。苗茎似马蹄决明，但叶之本小末尖，正似槐叶，夜亦不合。秋开深黄花，五出，结角大如小指，长二寸许。角中子成数列，状如黄葵子而扁，其色褐，味甘滑。二种苗叶皆可作酒曲，俗呼为独占缸。但茳芒嫩苗及花与角子，皆可瀹茹及点茶食，而马蹄决明苗角皆韧苦，不可食也。”
决明子
李时珍还说，蛇类对决明很敏感，他引用《物类相感志》中的描述说，“圃中种决明，蛇不敢入”。元代著名医学家朱丹溪认为，“决明解蛇毒，本于此也”。决明在植物群落里生命力极其旺盛，常常与其他植物争夺营养，因此在北美洲等地区，决明被视为一种难以根除的野草。
决明子为常用中药。《神农本草经》记载其“主青盲；目淫肤赤白膜，眼赤痛，泪出。久服益精光，轻身。”
有关决明子明目的功效，历史上有一段传说。从前，有个老秀才，不到六十岁就得了眼病，视物不清，人们都叫他“瞎秀才”。有一天，一个南方药商经过，见他门前有几棵野草，就问这个草苗卖不卖。老秀才反问：“你给多少钱？”药商说：“你要多少钱我就给多少。”老秀才心想：这几棵草看来很有价值，便说：“俺不卖。”药商见状只得离开。
过了数日，药商又来了，还是要买那几棵草。这时老秀才门前的草已经长到三尺多高，茎上已经开满金黄色的花朵，老秀才见药商去而复返，还是要买这几棵草，知道这草非同寻常，于是又拒绝了药商。
秋天，这几棵野草结了菱形、灰绿色有光亮的草籽。老秀才一闻草籽味挺香，就每天用它泡水喝，日子一长，眼病竟然好了。又过了一个月，药商第三次前来，见没了野草，便问老秀才：“野草你卖了？”老秀才就把野草籽能治眼病的事说了一遍。药商听后说：“这草籽是良药，要不我为什么三次来买。它叫‘决明子’，又叫‘草决明’，能治各种眼病，长服能明目。”以后，老秀才因为常饮决明子泡的茶，一直到八十多岁还眼明体健，为此还曾吟诗一首：“愚翁八十目不瞑，日数蝇头夜点星，并非生得好眼力，只缘长年饮决明。”
唐代大诗人白居易曾有一首诗，诗中说“案上漫铺龙树论，盒中虚捻决明丸”。诗中所指治疗眼疾的决明丸，其主要原料就是决明子。决明子还可外用，那就是做枕头，有清热安神、明目助眠的作用。宋代文学家黄庭坚曾作诗：“枕囊代曲肱，甘寝听芬苾，老眼愿力余，读书真成癖。”诗中所指的就是决明子枕。
决明子具有降压、抗菌和降低胆固醇的作用。近年来其保健功能日益受到人们的重视。