蕨，让人又爱又怕的“拳头菜”
蕨，即蕨菜，俗称拳头菜，是一种人们非常喜欢食用的山野菜。其食用部分是未展开的幼嫩叶芽，口感清香滑润，是难得的上乘酒菜。它还可以加工成干菜、做馅、腌渍成罐头等。
近几年来，蕨菜被推到舆论的风口浪尖上，有资料说食用蕨菜会导致癌症的发病率升高。一时间，人们对这有着几千年食用传统的山野菜，产生了一丝恐惧感。
蕨，为凤尾蕨科多年生草本植物，又称蕨菜、乌糯、蕨萁、龙头菜、鳖脚、山凤尾、如意草、荒地蕨、蕨儿菜、拳头菜、小孩儿拳、猫爪子、龙爪菜、锯菜等。为林地、灌丛、荒山草坡最常见的蕨类植物。喜生于浅山区向阳地块及稀疏针阔混交林中，全国各地均有分布。
唐代陈藏器的《本草拾遗》记道：“蕨生山间，根如紫草，人采茹食之。”古人采其根茎，捣成淀粉，做成粑粑食用。早在《诗经》中就有关于采蕨的吟咏。宋代诗人方岳的《采蕨》诗中唱道：“野烧初肥紫玉圆。枯松瀑布煮春烟。偃徐妙处元无骨，钩弋生来已作拳。蚤韭不甘同臭味，秋莼虽滑带腥涎。食经岂为儿曹设，弱脚寒中愁未然。”另一位诗人释绍昙也作有《采蕨》诗：“拨云寻蕨到层峰，荆棘林中有路通。拈起一拳全杀活，漏篮无底贮春风。”诗中为我们展现了古人采食蕨菜的场景。由此可知，采蕨食用在我国的历史非常悠久。
蕨
蕨菜除了是一种山珍野味，同时还有良好的医疗功效。《本草拾遗》说蕨“去暴热，利水道，令人睡”；《食疗本草》认为蕨“补五脏不足，气壅经络筋骨间，毒气”；《本草再新》记有“滑肠，化痰”；《本草纲目》记载“根烧灰油调，敷蛇
伤”。现代一些中药典籍如《中药大辞典》《中华本草》等记载蕨“清热利湿，消肿，安神。用于发热，痢疾，湿热黄疸，高血压病，头昏失眠，风湿性关节炎，白带，痔疮，脱肛”。《山东经济植物》记载，蕨“根状茎及嫩叶均可入药。能利尿，解热；烧灰用油调，敷治蛇虫咬伤”。
在南方蕨菜又叫龙爪菜，布依族的服饰中经常出现龙爪菜的图案。其中还有一段传说故事。相传，有一年村里最擅长做蜡染的姑娘病了，家里几次请鬼师退鬼也不灵验，眼看着身体一天不如一天，气息奄奄了。一天，她母亲上山采回蕨菜嫩芽。这种富含多种维生素和粗蛋白的蕨菜芽儿，既是菜又是药。想不到，姑娘吃了后，便觉得舒服多了。母亲见女儿吃过蕨菜芽儿可以治病，又接着上山采蕨。靠着吃蕨芽儿，姑娘的病治好了。她一高兴，便把这种救命的龙爪菜画在蜡染布上，以铭记不忘。其他人一看，龙爪菜既美丽，又仿佛充满无穷的生命力，也模仿起来。于是，龙爪菜就慢慢变成了布依族蜡染的常见图案了。
近几年来，蕨菜的毒性被人们广泛提起，甚至说蕨菜有致癌性。这让那些喜食蕨菜的人们陡增恐惧。那么，蕨菜到底有没有毒性呢？
古人在记载蕨菜时，强调“多食”或“久食”对人的身体健康是不利的，就是说，蕨菜对人体有一定的毒性作用。孟诜的《食疗本草》记载，蕨菜，甘，寒，滑，无毒。“久食，令人目暗、鼻塞、发落。又冷气人食之，多腹胀。小儿食之，脚弱不能行”；陈藏器的《本草拾遗》记载，“多食消阳气，故令人睡、弱人脚。四皓食芝而寿，夷齐食蕨而夭，固非良物。”他还引用了干宝《搜神记》里的一段记载：“郗鉴镇丹徒，二月出猎。有甲士折蕨一枝，食之，觉心中淡淡成疾。后吐一小蛇，悬屋前，渐干成蕨。遂明此物不可生食也。”这段记载未免有些耸人听闻，不具可信性。陈藏器提出一种观点是，蕨菜可损耗人的元气，导致短寿；李时珍就不同意陈藏器的说法，李时珍说：“蕨之无益，为其性冷而滑，能利水道，泄阳气，降而不升，耗人真元也。四皓采芝而心逸，夷齐采蕨而心忧，其寿其夭，于蕨何与焉？陈公之言，可谓迂哉。然饥人濒死，赖蕨延活，又不无济世之功。”李时珍认为蕨菜性冷吃多了的确对人的健康不利，但人的寿命与吃蕨菜并没有关联。反而，蕨菜挽救人们免于因饥饿而死，具有“济世之功”。
2013年10月，网络上曾传出蕨菜致癌的说法。美国普度大学农业与生物系食品工程博士云无心称，“蕨菜致癌”有着坚实的科学证据支持。云无心在文中说，一百多年前，人们注意到蕨这种植物能够造成牛的中毒。大量食用的牛，最快的会在几周之后死亡。而吃得不那么多的牛，会出现白细胞、血小板减少，以及急性大出血等症状。许多研究用老鼠等各种动物做实验，证实了蕨这种植物确实能够导致动物的癌变。据称，蕨菜中含有的与癌症有关的物质有苯草酸、蕨内酰胺、黄碱醇类化合物、橡黄素以及与橡黄素类似的一些物质。幼嫩部分含“原蕨苷”，可能是导致上述症状的罪魁祸首。
不过，近年来，还有研究表明蕨菜具有一定的抗癌功效。所以，蕨菜的是是非非，各执一词，莫衷一是，让人们如坠云雾，无所适从。笔者以为，任何事物都有正反两面，食物也一样，要辩证地去看待。蕨菜，我们祖先吃了几千年了，总有它存在的道理，不能简单地就加以否定。癌症是一个缓慢的生成过程，并不会因为吃几顿蕨菜就能得的，是在很多因素共同作用下才发展形成的。正如中国农业大学食品学院营养与食品安全系副教授、食品科学博士范志红所说：“其实危险就在于长期、大量地消费某些食物。毕竟人体有自我调整的作用，食物不是毒药，少量消费，偶尔消费，未必会产生多大的危险。加工的方法不同，吃的数量不同，效果都会很不一样。砒霜虽能致死，少量用却可以治疗白血病呢。”范博士的观点，肯定会得到大多数人的认同。