商陆，可以美容的“胭脂草”
每到秋天，在山野间经常可以看到一种高达1米以上的草本植物，叶子肥大，茎秆粗壮呈紫红色，结出扁球形、紫黑色浆果，像一串串葡萄一样。这种植物叫商陆。
商陆为商陆科多年生粗壮草本植物，别名有苋陆、夜呼、蓫
、当陆、白昌、章柳根、见肿消、花商陆、水萝卜、山萝卜、白母鸡、长不老、大苋菜、胭脂、下山虎、牛大黄、章柳、金七娘、王母牛等。在中国现有分布的品种中主要有商陆（野萝卜）和垂序商陆（美商陆、美洲商陆、十蕊商陆）。野生于山坡、山沟、荒地、林边阴湿处。根入药，以白色肥大者为佳，红根有剧毒，仅供外用。
《名医别录》记载：“商陆生咸阳山谷。如人形者有神。”因为形态极似马齿苋科的栌兰（俗称土高丽参或土人参），所以，自古被各地误当作土人参栽种。
对于商陆名称的演变，比如为什么叫“蓫
”等，李时珍在《本草纲目》也给了一些解释，“此物能逐荡水汽，故曰（蓫
）。讹为商陆，又讹为当陆，北音讹为章柳。或云枝枝相值，叶叶相当，故曰当陆。或云多当陆路而生也。”
商 陆
古代典籍中大都记载商陆有红、白根两种，白根入药，红根有毒。《唐本草》说：“此有赤白二种：白者入药用；赤者见鬼神，甚有毒。”《救荒本草》在介绍商陆的可食性时，没说商陆的叶子可食，而是说商陆的根可食用，而且特别说明白色的根可食，制作方法也比较麻烦，并且最好是佐以大蒜。书中记道：“取白色根切作片子，煠熟，换水浸洗净，啖食，得大蒜良。凡制：薄切，以东流水浸二宿，捞出，与豆叶隔间入甑蒸，从午至亥。如无叶，用豆依法蒸之，亦可。”
由于商陆生长快，叶子茂盛，根茎粗大，且不择地势，所以，古人常常在菜地里种植商陆当作蔬菜食用。李时珍说：“商陆昔人亦种之为蔬，取白根及紫色者擘破，作畦栽之，亦可种子。根、苗、茎并可洗蒸食，或用灰汁煮过亦良，服丹砂、乳石，人食之尤利。其赤与黄色者有毒，不可食。”
商陆扁圆形的浆果熟时呈深红紫色或黑色，民间常用之当作胭脂涂女孩子的额角，故而有“胭脂草”之称。《诗经·小雅》里，有一段诗唱道：“我行其野，言采其蓫。婚姻之故，言就尔宿。尔不我畜，言归斯复。”意思是一个遭丈夫冷落的女子，走在回娘家的路上，暗暗下定决心：既然你不好好待我，那我就再也不回来了。其中“言采其蓫”中的“蓫”，说的就是商陆。后来，由此演绎成一句“胭脂草，女儿心”的俗语。
民间流传一种说法，山东日照的天台山原是胭脂草真正的故乡。传说有一天，太阳女神羲和在天台山上救了一只受伤的燕子，为了报恩，这只燕子第二年衔来了一粒种子，羲和将它种下，便长出胭脂草。清代有一位叫东海居士的人，曾专门写过《胭脂草》一文，说得更为详细：羲和步于汤谷，遇受伤玄鸟，命族人养而放之。玄鸟嘤嘤有声，绕飞三匝方去。《诗经》云“天命玄鸟，降而生商”，乃指此神鸟。翌年春，玄鸟衔种子而来。羲和命族人播种子于土中，须臾便生根、吐芽、开花、结果。观其叶如手掌，根如山芋、花似杨柳，果如葡萄，色紫且艳丽。用其叶可饲羊，花可充饥，根可入药，果可做胭脂。羲和甚喜，美其名曰“胭脂草”。尔后合族上下无不以胭脂梳妆为美为荣。脸用胭脂，手用胭脂，足用胭脂，指甲用胭脂，服装亦用胭脂矣。“东方胭脂”者，羲和部落美女也。
商陆有峻下逐水、解毒消肿的功效，可通二便，逐水、散结，治水肿、胀满、脚气、喉痹，外敷治痈肿疮毒。也可作兽药及农药。果实含鞣质，可提制栲胶，又含红色素，提出后可做生物染色剂。在山东胶东地区，过去人们还用商陆的果实制作红色钢笔水写字。
现代调查研究证明，商陆作为肥田的绿肥，其肥效十分显著。商陆对锰具有明显的富集作用，叶片内锰含量最高达19299 毫克／千克。这一发现对治理锰对土壤和水体的污染，提供了一种经济而有效的方法。商陆可提取制作生物农药。商陆总皂苷具有较强的灭钉螺效果，且其药效不易受外界环境的干扰，对哺乳动物的毒性很低。商陆还具有很好的保水保土作用，特别适用于新开垦的红壤梯地果园。南方由于雨水多，春夏大量雨水的冲刷，使得新开垦的果园梯壁常常下滑塌方，种植商陆后，所有梯壁完整无损，无一塌方，既免去修补之工，还可保土保水和增加绿肥。
有资料介绍，商陆有两种，茎紫红者有毒，不能食用，而绿茎商陆苗是一种优质野生森林菜蔬。商陆地上部分一般在秋冬落叶枯萎，第二年春季萌发嫩芽，是上等的野菜品种。因为商陆是宿根草本植物，种一次，可收获多年，许多地方将商陆作为蔬菜栽培，成为山区农村一条致富的好门路。不过，笔者认为，由于商陆种类较多，有毒与无毒植株不易区分，所以在食用时应该慎之又慎，以免中毒造成身体伤害。