紫苏，可解鱼蟹腥毒的蔬菜
紫苏叶，我们都很熟悉，常常野生或种植于园圃边沿。在熬制鱼鲜或者生吃鱼片时，人们常常会用到紫苏叶调味或佐食，有去腥解毒的作用。紫苏还是一味解表散寒、行气和胃的良药。
紫苏，为唇形科一年生草本植物，具有特异的芳香。叶片多皱缩卷曲，茎直立，紫色或绿紫色，圆角四棱形。别名又称红苏、红香师草、赤苏、苏叶、苏麻、青叶紫苏、香苏、蚊草、臭苏、臭草、皱紫苏、野香、野紫苏等。
自古以来，人们就认识到了紫苏叶及种子的食用价值。陶弘景说，紫苏“其子研之，杂米作糜，甚肥美，下气补益。笮其子作油，日煎之，即今油帛及和漆所用者，服食断谷亦用之，名为重油”。陈藏器说：“江东以荏子为油，北土以大麻为油，此二油俱堪油物。若其和漆，荏者为强尔。”孟诜说，紫苏子“可蒸令熟，烈日干之，当口开，舂取米食之，亦可休粮”。《本草纲目》说：“紫苏嫩时采叶，和蔬茹之，或盐及梅卤作俎食甚香，夏月作熟汤饮之。五六月连根采收，以火煨其根，阴干则经久叶不落。八月开细紫花，成穗作房，如荆芥穗。九月半枯时收子，子细如芥子而色黄赤，亦可取油如荏油。”
同时，古代人们还认识到紫苏有一个特殊的功效——可以解鱼蟹毒。用于进食鱼蟹而引起的腹痛、吐泻，单用或配生姜、白芷同用，据说很有效。唐初的甄权在《古今录验方》中就记道：“以（紫苏）叶生食作羹，杀一切鱼肉毒。”关于紫苏解鱼蟹毒，还有一个传说，与华佗有关。
紫 苏
九九重阳节这一天，华佗带着徒弟到镇上一个酒铺里饮酒。只见几个少年在比赛吃螃蟹。华佗想，这伙少年无知，螃蟹性寒，吃多了会生病。他便上前好言相劝。那伙少年吃得正来劲，哪听得进华佗的良言。华佗便回身对酒店老板说：“不能再卖给他们了，吃多了会出人命的。”酒店老板正想从那伙少年身上多赚些钱，哪里听得华佗的话，把脸一沉，说：“就是出了事也不关你的事，你少管闲事，别搅了我的生意！”华佗叹息一声，只好坐下来吃自己的酒。
谁知过了一个时辰，那伙少年突然都喊肚子痛，有的痛得额上冒汗珠，有的捧着肚子在地上翻滚。酒店老板吓得手足无措。这时，华佗在旁边说话了：“我是大夫，我知道你们得的什么病。”华佗和徒弟到这酒店外的洼地里采些紫草叶来，请酒店老板熬了几碗汤，叫少年们服用后，不一会儿，肚子不痛了。
华佗之所以知道这种紫草能解蟹毒，是因为他受到水獭的启示。原来，有一年夏天，华佗在一条河边采药。忽听河湾里哗哗啦啦水响，掀起一层层波浪。一看，原来是一只水獭逮住了一条大鱼。水獭把大鱼叼到岸边。嚼吃了好一阵，把大鱼连鳞带骨通通吞进肚里，肚皮撑得像鼓一样。水獭撑得难受极了，一会儿在水边躺，一会儿往岸上窜，一会儿躺着不动，一会儿翻滚折腾。后来，只见水獭爬到岸边一块紫草地边，吃了些紫草叶，又爬了几圈，跳跳蹦蹦地回到了河边，一会儿便舒坦自如地游走了。看到这个情景，华佗心想：鱼属凉性，紫草属温性，这紫草一定能解鱼蟹毒。今天少年们吃的螃蟹也是凉性，华佗用紫草来解毒，正好发挥了作用。此后，华佗把紫草的茎叶制成丸、散，给人治病中，又发现这种药还具有表散功能，可以益脾、宣肺、利气、化痰、止咳的作用。本来，因为这种药草是紫色的，吃到腹中很舒服。所以，华佗给它取名叫“紫舒”。渐渐地，人们又把它叫作“紫苏”了。
据资料记载，紫苏在中国种植应用有近两千年的历史，主要有药用、油用、香料、食用等方面，其叶（紫苏叶）、梗（紫苏梗）、果（紫苏子）均可入药，嫩叶可生食、作汤，茎叶可腌渍。人们用紫苏烹制各种菜肴，常佐鱼蟹食用。另外，在南方地区，人们在泡菜坛子里放入紫苏叶或杆，可以防止泡菜液中产生白色的病菌。近现代以来，紫苏因其特有的活性物质及营养成分，成为一种倍受世界关注的多用途植物，经济价值很高。
紫苏的茎叶、种子自古以来就是治病的良药。紫苏叶也叫苏叶，有解表散寒、行气和胃的功能，主治风寒感冒、咳嗽、胸腹胀满、恶心呕吐等症。种子也称紫苏子，有镇咳平喘、祛痰的功能。紫苏全草可蒸馏紫苏油，种子出的油也称苏子油，长期食用苏子油对治疗冠心病及高脂血症有明显疗效。紫苏的茎又称紫苏梗，有理气、疏郁、止痛、安胎的作用，主治气郁、食滞、胸膈痞闷、脘腹疼痛、胎气不和等症。