香薷，美丽善良少女的化身
每到秋日，无论在山岗泊地，还是路旁沟边，就可见到一种矮小的植物，丛生一片，茎叶间抽出一串串紫色花穗，娇艳妩媚。俯身嗅闻，有一股很浓郁的香气扑鼻而来，沁入心扉，顿时令人头脑清爽。这种植物便是香薷。
香薷的别名各地不一而足，如水荆芥、臭荆芥、野苏麻、半边花、半边苏、臭藿香、臭香麻、风耳草、鸡冠香薷、拉拉香、蜜蜂草、排香草、偏头草、青龙刀、山苏子、香菜、香草、香茹、香薷草、小荆芥、小叶苏子、野藿香、野香薷、野香苏、野鱼香、兔尾巴、香藿、香戎、香茸、香葇、紫花香菜、紫香薷等。
古时人们常常在菜园里种植香薷，作为常用蔬菜食用。李时珍说：“香薷有野生，有家莳。中州人三月种之，呼为香菜，以充蔬品。丹溪朱氏唯取大叶者为良，而细叶者香烈更甚，今人多用之。方茎，尖叶有刻缺，颇似黄荆叶而小，九月开紫花成穗。有细子细叶者，仅高数寸，叶如落帚叶，即石香薷也。”他还解释说，在《玉篇》里，把香薷归为菜苏之类，因为气香，叶子柔弱，所以又叫香葇。香薷初生时又称茸，孟诜在《食疗本草》中记作香戎，李时珍认为不对，应该是香茸。有的俗称香薷为蜜蜂草，是因为它的花房形状像蜜蜂。
香 薷
香薷自古以来有一段美丽传奇的故事。很久以前，在福建南太武山麓住着一位樵夫，他为人忠厚老实，吃苦耐劳。一天，樵夫带着扁担上山去砍柴。刚走不远，忽见草丛中一条大蟒蛇张开血盆大口正想吞吃一只小白兔。危急时刻，樵夫举起扁担朝大蛇猛劈下去，大蛇放开小白兔，挣扎着要咬樵夫。樵夫眼明手快，快速朝大蛇的要害部位打了几棒，大蛇遂一命呜呼。
小白兔向救命恩人跪了几跪，说：“恩人，请跟随我走一趟吧。”然后一蹦一跳地带着樵夫到了一个洞口。只见这洞越走越宽，越走越明亮，忽见洞中金玉满地，光辉耀眼，一个金须银发的老翁满面笑容地走过来，对樵夫说：“我的大恩人，洞中的金银财宝、珍珠玛瑙应有尽有，喜欢什么，任你挑选吧。”樵夫两眼呆呆地望着老翁，不敢开口。老翁见樵夫很老实，十分喜爱，就牵着他的手走到另一间房门口，伸手拉开门帘，叫他独自进里面观看。樵夫被一片金光照射得睁不开眼，待睁开眼，忽见整个房间金碧辉煌，中间有一张玉床，小白兔正在床上蹦蹦跳跳地欢迎他呢。樵夫顿觉双眼发亮，他怜爱地捧着小白兔走出门来，双腿跪在老翁面前，恳求说：“老伯伯，您这里的宝物我都不要，您把这只小白兔赐给我吧！”老翁见樵夫这般恳切，便欣然答应了。
樵夫手捧小白兔，高兴地连蹦带跳往家赶，不料被一块石头绊倒，坠入深渊后晕了过去。小白兔见状，悲痛万分，朝山洞方向连连磕头，恳求仙翁让它变成人来救活樵夫。倏地，彩云下降，从中现出一位身态苗条、面如桃花的少女。这位少女立即咬破自己的手指，将鲜血滴入樵夫的口中，然后又采来几株青草，放在口里嚼碎，贴到樵夫的伤口处。过了片刻，樵夫便慢慢地苏醒了。姑娘见樵夫醒过来，轻声细语地说：“恩人，我是仙翁的侄女，名叫香茹，你就带我回家吧！”不久，两人便结为夫妻。
香茹姑娘不但长得漂亮，而且打柴做饭、绣花缝衣样样在行。小两口相亲相爱，生活过得非常和睦。一传十，十传百，香茹的美名传到了一位员外的耳朵里。员外想强夺她为妾，并派爪牙登门威胁樵夫，没有得逞。员外不甘心，拟了个罪状到县衙门诬告樵夫。
樵夫被发配充军到一个孤岛上。香茹为此悲痛欲绝，不管刮风下雨，天刚刚亮，她就跑到太武山巅，遥望着丈夫所在的方向，盼望着丈夫能早日回到自己的身旁。可万万没想到，丈夫早已被坏人暗中处死了。香茹闻知消息，便从太武山巅的石塔跳下，顷刻鲜血飞溅，染遍了石壁。第二年，在香茹血洒之处长出无数青翠幼苗，芳香扑鼻，嚼之甘味润喉，具有清凉止渴、利水解暑之效。因这种幼苗只在香茹鲜血飞溅的岩壁生长，后人为纪念这位贤惠忠贞的姑娘，称这种草为太武香茹，也就是现在常用的中药香薷。
香薷一般在夏秋二季茎叶茂盛、果实成熟时采割，除去杂质，晒干备用。 古人常用香薷治疗霍乱腹痛、吐下等，亦可以散水肿，祛热风，猝转筋者，止鼻衄，下气，除烦热，疗呕逆冷气。春夏人们还用它代茶饮，可祛暑热，调中温胃。《本草衍义》记载“暑月亦作蔬菜，治霍乱不可缺也，用之无不效”。而李时珍认为，香薷用以止霍乱“宜用此药，以发越阳气，散水和脾”，但“饮食不节，劳役作丧之人，伤暑大热大渴，汗泄如雨，烦躁喘促，或泻或吐者”，若用香薷之药是非常荒谬的。因为香薷性温不可热饮而要冷饮，否则容易导致呕吐反胃。李时珍曾接诊过一位书生的妻子，“自腰以下肿，面目亦肿，喘急欲死，不能伏枕，大便溏泄，小便短少，服药罔效”。李时珍“诊其脉沉而大，沉主水，大主虚，乃病后冒风所致，是名风水也”。李时珍用《千金备急要方》中神秘汤加麻黄，一剂药后气喘就好了一半，再用胃苓汤加香薷术丸，两天后小便多了，浮肿消了一大半，再接着调理数日，便康复了。