蓼科家族，秋色中的一道亮景

在广袤的田野中，蓼的种类十分繁多。蓼是蓼科中部分植物的泛称。一年生或多年生草本植物，节常膨大。蓼的叶子为披针形，花小，白色或浅红色，穗状花序或头状花序。每至夏秋，各类蓼的穗状花序开始绽放，原野一片粉红，令人赏心悦目。蓼多生长在水边或水中。其叶味辛，可用以调味。最普通的如荭草、水蓼、酸模叶蓼等。蓼全草可以入药，其种子的药材名字叫水红子或水红花子。

古代的人们曾经种蓼当作蔬菜食用，结的籽用来生芽吃。宋代寇宗奭曾说：“蓼实即草部下品水蓼之子也。彼言水蓼是用茎，此言蓼实是用子也。春初以壶卢盛水浸湿，高挂火上，日夜使暖，遂生红芽，取为蔬，以备五辛盘。”《救荒本草》中也记载，生在水边湿地的荭草，味咸，无毒，可采嫩苗煠熟后，水浸淘净，蒸食或油盐调食。李时珍考证说：“古人种蓼为蔬，收子入药。故《礼记》烹鸡、豚、鱼、鳖，皆实蓼于其腹中，而和羹脍亦须切蓼也。后世饮食不用，人亦不复栽，唯造酒曲者用其汁耳。今但以平泽所生香蓼、青蓼、紫蓼为良。”到了近现代，农村百姓仍然有采食蓼的习惯。笔者小时候就经常和伙伴们到田野中采挖一种叫“水红子”的蓼科野菜回来食用。

在历代的典籍中，有很多蓼科植物被当作药材使用。其中，红蓼、水蓼和酸模应用最广。蓼科植物有散血消、消积止痛、利水消肿功能，用于痞块腹胀、肝脾大、颈淋巴结核、消渴、胃痛等。外用适量熬膏或捣敷。