脊柱微创术降伏高龄“坐骨神经痛”
无论是上班族还是已经退休的人，有相当多人都在每天饱受脊柱病变和老化的侵扰。有部分人出现腿痛，这可能是腰椎老化后椎间盘突出导致的下肢神经受压迫，即所谓“坐骨神经痛”，进一步可发展为腰椎管狭窄，神经往往变得不敏感，双下肢在静养之下不再严重疼痛，但行走时，出现保护性的弯背。行走一段距离后，出现双下肢、特别是小腿感觉麻木、坠胀，迈不开步子，感到“吃力”和疲劳，不能继续行走。坐下休息一会后，又可走动一段距离，这种情况医学上称为“间歇性跛行”。“间歇性跛行”具有很大的欺骗性，时好时坏，又不至于完全不能行走，老年人常常忍痛将就。而实际上，疾病还在进展继续。由于行走能力下降，老年人的生活内容、朋友的圈子开始逐渐做减法，生活质量每况愈下。
对于程度不严重的腰椎管狭窄患者来说，保守治疗大部分是有效的，通常这也是疾病早期的治疗方法。而一旦出现严重的行走障碍时，这些措施将不再奏效。药物一定程度上可以减轻神经炎症，提高耐受性，但并不能逆转压迫状况。对于已经形成的压迫，也不可能通过银针的针灸而消失；外用的膏药也不能穿透到椎管内部去帮助受压迫的神经组织。
出现“坐骨神经痛”，患者首先要做一个专科评价，然后才能作出针对性的科学决策，采用不同的方法。严重的椎管狭窄、脊柱滑脱、脊柱侧弯，必须手术治疗。很多人惧怕手术，认为手术会导致瘫痪。患者的恐惧是来自于不了解，如果去正确地了解疾病，信任医生，找术后的病友去详细了解，就会知道，腰椎手术已经经过了全球无数医生和患者的验证，并不可怕。但因恐惧而一拖再拖，则可能意味着病情加重，手术难度增加，效果变差，并发症的概率增加。如果拖到高龄，身体器官功能下降，甚至不能耐受手术，那就太可惜了。
传统观念中，一般超过75岁手术机会就不大了。近年脊柱外科微创技术的发展，给这些老年人又带来了曙光。微创技术将原来手术的创伤控制到最小，使患者获得更快的恢复，使那些不能耐受手术的患者重获手术的可能。
微创技术不是特定的一项或几项技术，是多种技术和先进设备的综合应用，又称为微侵袭技术。与传统技术相比，微创脊柱外科技术具有创伤小，失血少，康复快，住院时间短，并发症少，疗效佳等优点。但需要借助特殊的手术器械设备，医生需要具备传统开放手术的经验，熟识局部解剖结构，对医生提出更高的技术要求。
脊柱外科的发展趋势是手术的有限化、微创化、智能化和替代化，患者更少痛苦，更快恢复，更少住院。
（谭 军）(https://www.daowen.com)
○摘编自“好大夫在线”2011年5月8日
专家简介
谭 军
谭军，教授、主任医师、博士、博士生导师，同济大学附属东方医院副院长。
中国医师协会骨科康复协会副主任委员，上海市脊柱脊髓损伤委员会副主任委员、上海市骨科委员脊柱微创副组长。
擅长高难度脊柱手术，显微镜、内镜及通道下微创手术。