助动词与非助动词
助动词句法范畴成立与否以及其范围等问题尚存争议。所谓“个性强于共性，差异多于一致”的特点也是助动词句法范畴难以成立的依据（胡、范1995：248）。郭（2002）划分的汉语词类最多，但在其18个类别中没有“助动词”这个范畴，而仅仅在讨论动词范畴时提及“助动词”与动词和形容词以及副词的相似性（p.191）。Chao（1968）肯定助动词句法范畴并认定多至43个助动词，孙（1996）考察了108个与助动词有关的词语，郭（2002）否定了助动词句法范畴的存在。从这些情况来看，助动词的讨论还有待于深化[1]。
2.1 “愿意”和“想”是助动词
助动词多为动词语法化的结果，在句法分布上尚保持着一些动词的特点，所以在判断是否为助动词时存在一定困难。例如，吕主编（1999）认为“愿意”是动词，但又承认其“用法类似助动词”（p.639）。我们认为“愿意”是助动词。从“*没会说汉语”和“*没愿意去”、“很能干”和“很愿意做”等例子看，“愿意”与助动词“会”和“能”很相似。而下边偏误的例子也证明“愿意”具有助动词的句法特点。
（1）*梅雨季节我愿意下雨→梅雨季节我喜欢下雨
（2）*我愿意我弟弟也努力学习，考上大学→我希望我弟弟也努力学习，考上大学
（3）*我妈妈愿意我快自立→我妈妈希望我快自立
“愿意”表示主观意志和愿望，不能加在表示自然现象的动词谓语前，所以例（1）只能用动词“喜欢”[2]。而且“愿意”后接的动词谓语的主体必须与愿望的主体保持一致，所以例（2）和例（3）必须使用动词“希望”。这证明了“愿意”是一个助动词。另外，动词“希望”可以作为名词使用，而“愿意”如同其他助动词一样，不可以作名词使用。
（4）*我的愿意是世界和平→我的希望是世界和平
在表达愿望这个意义上，“愿意”和“想”有近义关系，但两者略有不同。
（5）*我愿意去很多国家旅游→我想去很多国家旅游
“想”只是表达一般愿望，而“愿意”则必须是表达一种经过比较、选择性判断后的愿望或决心。例如，“我想去加拿大留学”就是单纯表达一种愿望，而“我愿意去加拿大留学”则可能意味着“不愿意去澳大利亚留学”或者强调行为主体愿望之强，在句法上它具有一定的不自由性。
实际上，例（5）中的“想”是否是一个助动词尚存疑问。吕主编（1999）和Li & Thompson（1981）都认为“想”是动词。如例（6）和例（7）所示，“想”与一般认为是助动词的“要”和我们讨论的“愿意”存在近义关系，而且“想”可以替代“要”的否定形式。从这些现象来看（吕主编1999：592），有理由将“想”划分为动词的“想1”和助动词的“想2”。
（6）我要学外语→我想学外语
（7）你要买智能手机吗→我不想（*不要）买智能手机
2.2 “必要”和“可能”不是助动词
朱（1982）认为“日语好不好学”中的“好”和“日语容易学”中的“容易”等形容词是助动词（p.66），Li & Thompson（1981）也认为“容易”和“难”与“可能”相似，具有“形容词动词（adjectival verb）”的特点（p.179）。这说明形容词与助动词亦具有一定的内在联系。我们在教学当中发现了形容词等非助动词误用为助动词的例子，为我们进一步探讨助动词的特点提供了参考。
（8）*大家认为必要遵守时间→大家认为应/应该/应当遵守时间
“必要”既可以用作名词，如“没有必要”，也可以用作形容词，如“必要的条件”“不必要”等，但它不能像助动词那样直接修饰动词。所以例（8）只能替换成助动词“应/应该/应当”。在Li & Thompson（1981）列举的“应该”“应当”“该”“能”“能够”“会”“可以”“敢”“肯”“得”“必须”“必要”“必得”等极其有限的助动词（包括多语义功能）中也包括了“必要”。我们的分析证明，其中的“必要”不应当看作助动词。
除此之外，我们还发现了“可能”用作助动词的误用例子。
（9）*病好了，我可能参加→病好了，我能参加
（10）*爸爸打电话说今天要加班不可能回家→爸爸打电话说今天要加班不能回家
“可能”是个多功能词，如“有考上的可能”“可能考上”“这事很可能”所示，它既可以是名词，也可以是副词和形容词。丁等（1961）根据“助动词通常放在动词前头”的特点肯定了助动词与副词的共性（p.89），但将表达确信意义的“一定”等副词也看作助动词的看法（胡·范1995：260）我们不能苟同。而且，鉴于表示推测和必要的助动词一般不能出现在句首的特点，如“*会他来的→他会来的”“*应/应该/应当你来的→你应/应该/应当来的”，可以认为“可能”不是助动词（“可能”可以出现在句首）。例（9）和例（10）都是表达某种条件下某一行为能否实现，所以只能使用表达可能的典型助动词“能”。据此，我们认为丁等（1961）和朱（1982）将“可能”看作助动词的意见应当修正[3]。