在妊娠过程中，由于患者红细胞容积和血浆容积的不平衡增长，血浆容积的增加要大于红细胞容积的增加，从而造成稀释性贫血，这种贫血是一种生理性贫血，其血红蛋白浓度很少小于100 g/L。妊娠期这种高血容量、低黏度的稀释性贫血和红细胞容积绝对值的增加有助于增加胎盘灌注和氧输入。
如果血红蛋白小于100 g/L往往意味着可能存在病理性贫血，而病理性贫血中以缺铁性贫血最为常见，其次为叶酸缺乏性贫血，其他如再生障碍性贫血等较少见。
