二 先师郑君
仙道修行者应该勤求明师，而且应该直接地得到传授以口诀为主的仙道之秘要。在以《勤求篇》为首的各篇中讲述这些内容的《抱朴子内篇》里，同时也讲到抱朴子葛洪的极为个人性的仙道修行的体验。葛洪的老师，就是到现在为止读者已经多次可见其名的郑君，也就是郑隐。葛洪再三称郑隐为“郑君”，或者只称“师”，称“先师”；还有当然的，就称为“明师”。在《遐览篇》中，就有“昔者幸遇明师郑君”云云，其实是明确地回忆郑君的话语。那时候，郑隐已经是年过八旬但依然精神矍铄的老人，另一方作为弟子的葛洪，则是“年尚少壮，意未专，俗情未尽”不满20岁的青年。在文中这样讲到：
余晚充郑君门人。请见方书，告余曰：要道不过尺素，上足以度世，不用多也。然博涉之后，远胜于不见矣。既悟人意，又可得浅近之术，以防初学未成者诸患也。乃先以道家训教戒书不要者近百卷，稍稍示余。余亦多所先见，先见者颇以其中疑事咨问之。郑君言：君有甄事之才，可教也。然君所知者，虽多未精，又意在于外学，不能专一，未中以经深涉远耳，今自当以佳书相示也。又许渐得短书缣素所写者，积年之中，合集所见，当出二百许卷，终不可得也。
他弟子皆亲仆使之役，采薪耕田，唯余尫羸，不堪他劳，然无以自效，常亲扫除，拂拭床几，磨墨执烛，及与郑君缮写故书而已。见待余同于先进者，语余曰，杂道书卷卷有佳事，但当校其精粗，而择所施行，不事尽谙诵，以妨日月而劳意思耳。若金丹一成，则此辈一切不用也。（金丹）亦或当有所教授，宜得本末，先从浅始，以劝进学者，无所希准阶由也。
郑君亦不肯先令人写其书，皆当诀其意，虽久借之（书本），然莫有敢盗写一字者也。……书在余处者，久之一月，足以大有所写，以不敢窃写者，政以郑君聪慜，邂逅知之，失其意则更以小丧大也。然于求受之初，复所不敢，为斟酌时有所请耳。是以徒知饮河，而不得满腹。然弟子五十余人，唯余见受金丹之经及《三皇内文》、《枕中五行记》。其余人，乃有不得一观此书之首题者矣。他书虽不具得，皆疏其名，今将为子说之，后生好书者，可以广索也。
接着，《遐览篇》中又举出了以《三皇内文天文三卷》为首的道经以及各种仙符的详细书目。不过，我在试着翻译“郑君亦不肯先令人写其书，皆当诀其意”一句的时候，在孙星衍本中作“郑君亦不肯先令人写其书，皆当决其意”，而其他的各种版本则将“决”作“诀”。从前一节所讲过的内容来看，我觉得这里仍然是“诀”。平田笃胤也是从“诀”，并且认为，大概应该是作为的确把握了仙道传授之要谛的词语。平田笃胤说：“此文中有云，‘不肯先令人写其书’，其‘先’字甚为有力，很有意思。所以这样来说，并不是因为特别吝惜这些书。只是最重要的是体会这些书的要点。对于由浅入深而加以引导的书籍，或是使之扩大见闻的书籍，对方（弟子）看了之后究竟是怎么想的。要看对方要用这些书的哪方面，重视其所依据的是哪方面，察知其所专心致志于哪方面。在此基础上，适合于对方的性格而将其引向道之蕴奥。正因为这样地左右斟酌，所以才不肯在一开始就先写出某样事情来。尤其是旧有的道家书籍，如在××卷有××××那样，只要不得到老师所授的口诀，就是绝对不能领悟的书籍。当然，没有阅读时而不产生疑问的。所以说，使读书者理解其可以理解的地方，质疑其可以质疑的地方（令读书人，解其可解，疑其可疑），然后得到所授有关的口诀，对其所讲到（皆当诀其意）的地方就要多加注意。”（《葛仙翁传》卷上）
葛洪从郑隐那里得到传授的仙书，就是有关金丹的一系列的仙经，以及《三皇内文》。根据《遐览篇》的书目，其全名为《三皇内文天文》三卷。还有《枕中五行记》，同样地，其全名为《墨子枕中五行记》五卷。其中的《三皇内文》与《五岳真形图》，一并是郑隐认为最重要的道书 (27) （《遐览篇》，见前引）。据说《三皇内文》的功德是巨大的，如果持有了它，不仅能够排除邪恶之鬼、瘟疫之气、横殃飞祸，而且濒死的人能够恢复生命力，难产的孕妇也能够顺产。还有，如果道士携带着这个仙经进山的话，虎狼、山精、五毒、百邪都不会靠近，而且还能够过江海，排蛟龙，止风波；如此云云。另外，据说《枕中五行记》是关于变化之术的重要道书，淮南王刘安将本来的五卷本摘要成了一卷。其中所讲的都是，通过使用仙药和仙符而能够上下飞行，自由地隐身，含笑的话就变成女性，皱眉头的话就变成老翁，在地上爬的话就变成小儿，手中持杖的话就变成林木。就是这样一类的方术（《遐览篇》）。
那么对葛洪来说，大概是不胜感激从郑隐那里得到了传授《金丹经》。因为在《抱朴子》的仙道体系中占最高位置的，别的姑且不论，首先无非就是炼金和炼丹。在《金丹篇》的开头，即明言到：“余考览养性之书，鸠集久视之方，曾所披涉篇卷，以千计矣。莫不皆以还丹、金液为大要者焉。然则此二事，盖仙道之极也。服此而不仙，则古来无仙矣。” (28) 而且，葛洪从郑隐那里得到传授时的《金丹经》，是不为“杂碎之丹方”的“真经”，就是在郑隐以前有着正当来路和传承的仙书。《金丹篇》说：“昔左元放于天柱山中精思，而神人授之金丹仙经。会汉末乱，不遑合作，而避地来渡江东，志欲投名山以修斯道。余从祖仙公，又从元放受之。凡受《太清丹经》三卷及《九鼎丹经》一卷、《金液丹经》一卷。余师郑君者，则余从祖仙公之弟子也，又于从祖受之，而家贫无用买药。余亲事之，洒扫积久，乃于马迹山中立坛盟受之，并诸口诀诀之不书者。江东先无此书，书出于左元放，元放以授余从祖，从祖以授郑君，郑君以授余。故他道士了无知者也。”这就是说，从神人到左元放，再从左元放到葛仙公，又从葛仙公到郑君，通过正当的师受形式所传授的《金丹经》，到葛洪则是在如前节所记的仪式之下，与其口诀一起得到传授的。