黄表纸·锞纸袋
烧纸钱的风气传开之后，很快遍及全国；除模仿的钱币外，冥衣、幽资、冥财，无所不包，给人的印象是：只要是烧纸，就是“烧钱”。于是，烧纸变成了烧钱。
民间有一种称作“黄表纸”的，纸质很薄而带槐黄色，是专为作纸钱而造的。还有一种较厚的锡箔纸，是专供做纸银锭和纸元宝而加工的。胡朴安《中华全国风俗志》卷三浙江“杭州妇女之生活”（民国初年）中有“制冥锭”与“磨锡箔”者：
制冥锭：俗称锭儿，亦称银锭。妇女皆制以出售，每千可售小银元三角。磨锡箔：上城妇女，多业此者。各箔坊遣人分发各居户黄纸一捆、锡箔一卷。各妇女将锡箔挑于纸上，一一磨之，即成箔纸。每磨成一捆，可得钱数十文。[22]
这种锡箔纸，方方整整，有大有小，现在很少见有“磨锡箔”者，多是刷上一种黄色的涂料，有的买去做成空心的银锞、元宝之类，有的不会做或懒得做，索性将那方方整整的纸当作纸钱，而直接焚烧了。
用空白纸作纸钱，店家也会做生意，将黄表纸切成手绢大小，竖叠起来，加上一个腰封，还印上一点相关的装饰，有时还会出现一两句广告语。纸锞也是如此，多是装在一个大纸袋中，上面印出收件者和供奉者的姓名以及年月日等。十月初一“送寒衣”也是用这种纸袋，有的地方称作“包袱”。
图33 罗汉为记
黄表纸腰封
河南淮阳
图34 宝字金箔
金箔纸封面
广东广州
图35 宝·招财进宝
金银箔纸封面二幅
海南海口
烧纸钱、纸衣和纸冥器，出于宗教者的想象，以为烟火缭绕可以升天，但不代表所有人的看法。在古代就有不少守旧的文人反对，是颇有争论的。钱存训《中国纸和印刷文化史》说：“唐侍御使兼充祠祭使王玙，开元间将焚烧纸钱的习俗引入朝廷祭典。当时及后世对此举一直争论不休。有人斥之为亵渎神灵，亦有人赞为实际，因这样不仅减少墓茔的盗窃，而且也使真币免于埋藏而得以流通。宋代朝官廖用中曾上书取缔焚烧纸钱，他认为这种卑俗的传统是对神灵的亵渎。”在该书中，还引了朱熹的看法：“纸钱起于玄宗时王玙，盖古人玉币，后来易以钱。至玄宗惑于王玙之说，而鬼神事繁，无许多钱埋，得玙作纸钱易之，文字便是难理会。且如唐礼书载范传正言：唯颜鲁公张司业家祭不用纸币，故衣冠效之。而国初言礼者错看，遂作纸衣冠而不作纸钱。”[23]
图36 大神锭
金银箔纸封面
广东潮州
图37 叩答恩光
纸钱面纸
台湾
纸钱焚烧了一千多年。在人的观念中，钱是物质享受的代表，有了它，可以获得一切物质的需要。人与人之间是如此，人与神之间也不能缺少这种关系。因此，用纸钱求神、请神、酬神，用纸钱谢祖、供祖，是人生的大事。但是，烧纸钱只是为祭神祀祖做了必要的铺垫，还没有进入敬神供祖的实质，表明人的内心要求。为了达到直接沟通的目的，在古代的条件下，以马作为中间传递和运送的工具。