三纸组合照天烧
纸马神像的幅面一般不大，多数的制作也不精细，它与普通神像的区别并不在艺术方面。主要的不是用来悬挂张贴，常年供奉，而是祭奠之后即行焚烧，作为具体所指的凭据。只有个别的（如灶王、行业祖师）多是先张贴，年终焚化。也有所谓供、烧两用者，那是后来的衍化。为什么将“三纸”——纸钱、纸马、纸神像统称“纸马”呢？很明显，是纸马在此活动中所起的联络作用太大了。所谓俗定法成，便将纸钱和纸神像也称作“纸马”了。有人不了解这一点，怀疑无“马”而称“马”者是个白字，将马字改作“码”或“祃”，反而错了。这是我国文化常有的现象，应该尊重这种习惯，不能自作聪明。
千百年来，人们在敬神、请神、求神和酬神中创造了纸马这种形式。不同的历史时期和不同的地区习俗，包括造神的名称和作用，各有各的说法，不尽相同。有人主张最好统一起来，使之条理化、系统化。要完全做到这一点是很困难的，因为各地都有不成系统的体系。
为了对纸马有一个较完整、较全面的了解和认识，我们以图表的形式，制作了一个《纸马表》：
【注释】
[1]钱穆《论语新解》，巴蜀书社，1985年，第60页。
[2]孙诒让《墨子间诂》，中华书局，2001年，第172～173页。
[3]阮元校刻《十三经注疏》，中华书局，1980年，第1303页。
[4]《诗经》毛传，阮元校刻《十三经注疏》，中华书局，1980年，第561页。
[5]阮元校刻《十三经注疏》，中华书局，1980年，第561～563页。
[6]欧阳修《新唐书》，中华书局，1975年，第4107页。
[7]赵贞信《封氏闻见记校注》，中华书局，2005年，第60～61页。
[8]白居易《白氏长庆集》卷十二《寒食野望吟》。
[9]张籍《张司业集》卷一《北邙行》。
[10]“文化建设委员会”策划编辑，潘元石、吕理政著《台湾传统版画源流特展》，1985年。
[11]邓之诚《东京梦华录注》，中华书局，1982年，第216页。
[12]四水潜夫辑《武林旧事》，西湖书社，1981年，第44、45页。
[13]富察敦崇《燕京岁时记》，北京古籍出版社，1981年，第83～84页。
[14]顾禄撰，来新夏点校《清嘉录》，上海古籍出版社，1986年，第148页。
[15]丁世良、赵放主编《中国地方志民俗资料汇编·华北卷》，书目文献出版社，1989年，第15页。
[16]丁世良、赵放主编《中国地方志民俗资料汇编·华北卷》，书目文献出版社，1989年，第54页。
[17]丁世良、赵放主编《中国地方志民俗资料汇编·中南卷》（上），书目文献出版社，1989年，第239页。
[18]丁世良、赵放主编《中国地方志民俗资料汇编·华北卷》，书目文献出版社，1989年，第157页。
[19]山东省邹平县地方史志编纂委员会编《邹平县志》，中华书局，1992年，第854页。
[20]丁世良、赵放主编《中国地方志民俗资料汇编·华北卷》，书目文献出版社，1989年，第721页。
[21]丁世良、赵放主编《中国地方志民俗资料汇编·西北卷》，书目文献出版社，1989年，第130页。
[22]胡朴安《中华全国风俗志》，气象出版社，2012年，第168～169页。
[23]钱存训《中国纸和印刷文化史》，广西师范大学出版社，2004年，第97页。
[24]邓之诚《东京梦华录注》，中华书局，1982年，第178、249页。
[25]吴自牧《梦粱录》，浙江人民出版社，1980年，第50页。
[26]虞兆隆《天香楼偶得》，《丛书集成续编》第215册，台湾新文丰出版公司，1988年，第15页。
[27]赵翼《陔余丛考》，中华书局，1963年，第635页。
[28]茅元仪《武备志》第5册，解放军出版社，辽沈书社，1989年，第4383页。
[29]杨郁生《云南甲马》，云南人民出版社，2002年，第11页。
[30]杨郁生《云南甲马》，云南人民出版社，2002年，第12页。
[31]杨郁生《云南甲马》，云南人民出版社，2002年，第159、160页。
[32]田汝成《西湖游览志余》，上海古籍出版社，1998年，第287页。
[33]陶思炎《纸马本体说》，载冯骥才主编《年画研究》2013年秋季，中国戏剧出版社，2013年。
[34]闻一多《神仙考》，载《神话与诗》，古籍出版社，1956年，第153页。