一、太阳和月亮
人类生活在地球上，有山、水、树木和土地，自古以来就认为“天圆地方”，在土地上种植粮食，以维持生命的延续。实际上，地球的整体是椭圆形；它自身在转动，转一圈等于一天；并且围着太阳公转，一年有四季之分，为“太阳系”的一个行星，与太阳相距平均14960万公里。太阳是太阳系中心的一颗恒星，体积为地球的130万倍。太阳是一个炽热的气体球，地球上的光和热主要来源于太阳。
月球即“月亮”，古称“太阴”。它比地球小得多，体积只有地球的四分之一大。它是地球的一颗卫星，绕着地球转；据地球较近，但也有384401公里。
图161 太阳与太阴
（左为太阳，右为太阴）
云南周城甲马二幅
对于地球上的每个人来说，丝毫觉察不到地球在转动，相反会产生一种错觉，把地球、太阳、月亮之间的相互关系颠倒了。不消说远古人费解，现代科学昌明，除专业学者之外，很多人也难以说清楚，仍是感到早晨太阳从东方升起，傍晚从西方落下；入夜则一轮明月，由圆而缺。“日月光华，旦复旦兮”，太阳和月亮相互交替轮换，从不停息。
关于日月的神话，有所谓“乌兔”者，即“日中有乌，月中有兔”；乌是一只三足的乌鸦，兔是捣药的玉兔。另外，月中还有一个斫桂的吴刚，因其学仙有过，被罚在月亮上砍一棵大桂树；树是神树，斧头砍下去，斫痕立刻就会弥合。砍了即合，合了再砍，吴刚一直在砍那棵树。
神话故事的编造也是多方面因素的衍生。太阳和月亮的神话又与后羿、嫦娥夫妇有关。
图162 日宫与月宫
（左为日宫，右为月宫）
云南甲马二幅
神人后羿以射箭著名，他能射准飞鸟的左眼或右眼。当时有十个太阳，为帝俊之妻羲和所生。十日被安排轮流看管下国，但尧时“十日并出”，炎热如火烧，不但草木焦枯，百姓也无法生存。天帝派后羿和嫦娥下凡整治。后羿见人间的惨状，产生怜悯之情，奋力弯弓，接连射了九个太阳，一个个落下来的是三足乌。
后羿受到了人民的爱戴，但因为射了九个太阳，却不能再回天国。
图163 太阳·月亮·月光
云南大理甲马三幅
图164 头戴日月的神
江苏无锡纸马
后羿为民除害，但被谪人间，他的妻子嫦娥（又称“姮娥”）却厌倦了人间的生活。《淮南子·览冥训》说：“羿请不死之药于西王母，姮娥窃以奔月，怅然有丧，无以续之。”高诱注：“姮娥，羿妻。羿请不死之药于西王母，未及服之，姮娥盗之，得仙，奔入月中，为月精也。”[1]有趣的是，这段话已被后人删去了十二个字。据《初学记》卷一引古本《淮南子》：在“姮娥窃之奔月”句下，尚有“托身于月，是为蟾蜍，而为月精”。[2]删节的原因很明显，虽然嫦娥背离了丈夫，但也不忍心将一个美女变成丑陋的癞蛤蟆！唐代诗人李商隐咏嫦娥曰：“云母屏风烛影深，长河渐落晓星沉。嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。”
嫦娥离开了后羿，后羿并没有灰心，继续为民除害，为将射箭的绝技留在人间，还收了一个徒弟。只可惜这个徒弟道德败坏。《孟子·离娄下》说：“逢蒙学射于羿，尽羿之道，思天下惟羿为愈己，于是杀羿。”[3]《淮南子·诠言训》说：“羿死于桃棓。”许慎注：“棓，大杖，以桃木为之，以击杀羿。由是以来，鬼畏桃也。”[4]