树神

2025年09月26日

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树神

木本植物的总称曰“树木”，是地球表面覆盖的重要植物，也是人类最早制作器物的原料之一。木工被称为“大匠”。海南黎族的祖先没有陶器，用粗大的圆木挖制独木小船、粮囤、水桶、蒸笼和樁米的杵臼，连小小的油灯和牛颈上的响铃都是用木料制作的。俗说“十年之计，莫如树木”，实际上十年之材只能是小材；巨大的树木有百年、千年者。

古代的“社”，本指土神，相传为后土句龙。《礼记·祭法》：“共公氏之霸九州也，其子曰后土，能平九州，故祀之以为社。”^[37]后来泛指土地神主。《论语·八佾》说：“哀公问社于宰我，宰我对曰：‘夏后氏以松，殷人以柏，周人以栗。’”邢昺疏：“谓用其木以为社主。”^[38]后世相沿为习。

“社”的层次很多，从国家的社稷到民间的里社，各有名称。地方以二十五家为社，相当于里，故称“里社”，是最基层的“社”。历代立社，都要植树，称作“社树”，为社的标志。《庄子·人间世》记载着一棵社树：“匠石之齐，至于曲辕，见栎社树，其大蔽数千牛，絜之百围，其高临山十仞而后有枝，其可以为舟者旁十数。”^[39]这是说有一位叫匠石的木工师到齐国，在曲辕地方见到一棵大社树，是栎树，树之大可能有所夸张，却能说明作为“社”的标志，是由来已久的。“社树”成为乡里的代称。韩愈有诗曰：“戎旆暂停辞社树，里门先下敬乡人。”

现代云南甲马所祀的“神树”，即是古代社树的流传。据说各个村寨都有自己的“树神”，许多树神就是过去“社树”的遗留，多是在村头，根深叶茂，长得很粗大，是一个村的象征。也有的长在山上，一眼就能看出，茁壮而奇特。村民们都喜欢这棵树，保护这棵树，也认为树神保佑着全村。从一棵树的成长能看出一个村的兴衰。全村的一些祭祀活动，都是在树神那里进行。当地人说，树神与木神的关系很密切，祭“树神”时要请“木神”参加，反之也一样。据说他绿叶成荫，与雨水有关，天旱时人们祈雨，对树神和水神、龙王一起敬拜。

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