地藏菩萨

梵文音译为“乞叉底蘖沙”，意译为“地藏”。《地藏十轮经》谓其“安忍不动犹如大地，静虑深密犹如地藏”，故名。民间俗称“地藏王”或“地藏王菩萨”。

地藏为释迦牟尼“十大弟子”之一。称其受释迦牟尼佛嘱咐，在释迦既灭、弥勒未生之前，自誓必尽度六道众生，拯救诸苦，始愿成佛。关于地藏前身的身世，说法不一。其中一说即是目犍连（简称目连）。他举办“盂兰盆会”，从地狱中救出了受苦的母亲，解救了许多受苦受难的人。“目连救母”在古代中国影响很大。另一种说法，地藏出家后，于中国唐玄宗时来华，入安徽九华山，居数十年圆寂，肉身不坏，以全身入塔。九华山之月（肉）身殿，即为地藏之成道处。地藏统管冥界，其地位在十大阎罗王之上。

在地藏王的两旁，有两位协侍，一老一少，是父子俩，长者称闵公，原是当地的山主。据说闵公乐善好施，请地藏赴斋，地藏向闵公请求一袈裟大的地盘，作为栖息之所，闵公欣然答应。不料地藏将袈裟一抖，竟将全山罩住了。所以九华山成为地藏的道场；闵公父子皆出家，成为地藏的协侍。

图101　南无地藏王菩萨

江苏南通

图102　地藏王菩萨

纸马四幅