太岁（四值功曹）
在一般平民的心目中，太岁是个凶神。术数家以太岁所在为凶方，禁忌掘土与建筑；民间俗说“不能在太岁头上动土”，否则会惹来大祸。道教以为岁神，俗称“太岁君”，掌理人间吉凶祸福。
朱越利在《道教答问》中说：“太岁是中国民间信仰中凶神。有的古籍认为它是岁星（木星），有的认为它是四时寒暑之神，有的认为它是十二辰之神。郑文光《中国天文学源流》指出上述说法均不正确，太岁实际是古代天文历算家为了记时的需要而假想出来的虚体。它的运行速度同于岁星，但方向相反。道教吸收太岁为值年神。按照六十甲子的顺序，共60位，各值一岁，皆为大将军，各有姓名。如甲子太岁金辨大将军，乙丑太岁陈材大将军等。”[18]
太岁轮值，每年换一个，称“值年太岁”，也称“岁君”。道教之神有一些采取了人间官员的名称。汉代郡守下有功曹史，简称“功曹”，道教也将功曹作为下级神仙中的一般神位。太岁除“值年太岁”外，还有值月的“月将”、值日的“日值”、值时的“时值”。太岁的值年、值月、值日、值时，均属于神仙的功曹，故总称为“四值功曹”。
《月令广义·岁令二》说：“太岁者，主宰一年之尊神，凡吉事勿冲之，凶事勿犯之，凡修造方向等事尤宜慎避。又如生产，最忌向太岁方坐，又忌于太岁方倾秽水及埋衣胞之类。”该书引《广异记》说：“晁良正每年常掘太岁地，忽一肉物（相传即太岁之化身），良正打之三日，送于河。其夜使人视之，三更后车马甚众，至肉所，问太岁何故受此屈辱不仇之。太岁曰：‘彼正荣盛，无奈之何。’暨明失去。”[19]
这虽是讲故事，不可真信；却也说明，太岁也有无可奈何的事。看来凶神之“凶”与吉神之“吉”，都不是绝对的。
又据《三教源流搜神大全·太岁殷元帅》：
图189 太岁帝君
清代·浙江余杭
帅者，纣王之子也，母皇后姜氏。一日，后游宫园，见地巨人足迹，后以足践之而孕，降生帅也，肉球包裸，其时生下，被王宠爱。妃名妲己冒奏王曰：“正宫产怪。”王命弃之狭巷，牛马见而不敢践其体。王又命投之于郊，乌鸦蔽日，白鹿供乳。适金鼎化身申真人经过，但见祥云霭霭，紫气腾腾，毫光四起，真人近而视之，乃一肉球，曰：“此仙胎也。”将剑剖球得一婴儿，即抱归水帘洞，求乳母贺仙姑哺而育之，法名唫叮呶，正名唫哪吒，又缘其弃郊之故，而乳名殷郊。年将七岁，同乳母后园游玩。母曰：“汝非吾子，乃纣王子，因听信偏妃妲己之言，将汝为妖，汝母坠楼而死。”帅感泣，竟见真人，具道欲报杀母之仇。真人曰：“吾儿年幼，不可去也。”帅坚请去。真人曰：“汝果有此愿力报母，亦孝思也。但即往天妃八宝洞中取何宝物为使，方可前去。”帅往取黄钺金钟而见真人，曰：“取此何也？”答曰：“此物好诛妖昏。”是时真人口中不语，脸带微笑，意许如此，只恐年幼不能奋力，令往取兵书，训：“汝先乘海马下山收二强人为副。”帅领命，即收贙神、鸦将，带归见真人。又命再往扫帚山，收得十二强人，方可征商。帅不知强伙乃十二丧门哭鬼骷髅神，帅即往，尽戮之，悬首挂颈胸而回。真人曰：“此骨非他也，能助阵，一敲鬼哭神惊，人头昏闷，手软，不战自退。”于是指帅助武王伐纣，至牧野，率雷震等前锋显威，杀商士，前徒倒戈自戮，血流漂杵。当先赶至摘星楼上，正值妲己，元是妖雉亡国，日迷主精，夜吃人血，后见纣败，欲显圣化去，被帅威吓敛形，擒见周王，命戮。妲大挺妖容炫目，无忍杀者。帅抱忠愤孝义，不荒于色，劈斧诛之，妖散光化道黑烟而没。玉帝闻有孝义之思，又有斩妖之勇，遂召敕封地司九天游奕使、至德太岁、杀伐威权殷元帅。[20]
图190 太岁神君
江苏无锡
汉族地区的纸马太岁像多是端庄而坐，所见也不多。云南白族的甲马，有不少的太岁神像，多是带着兵器，有的骑牛驾虎，但其用途与汉族是共同的。他们认为：太岁掌人间祸福，管理土地，凡是起房盖屋、为死者掘墓叠坟，都要恭请太岁，得到批准。太岁又是“岁神”，一年的农业生产、生意买卖都要请他保佑，在各种各样的甲马祭祀中都有他的一席之地。太岁被称为“百神之统”。
图191 太岁·太岁之神
云南民间太岁甲马四幅
图192 值年太岁·当年太岁
云南民间太岁甲马六幅