陕甘宁边区创建高等教育新样态
全面抗战时期中国共产党领导下的陕甘宁边区等地的高等教育与国民政府领导下的高等教育截然不同，办学形式、教学内容、教学方法、院校类型、培养对象等均独具特色。它将大学教育与革命教育相结合，始终强调中国共产党领导下大学教育的群众性、革命性和实践性，开创了适合实际的高等教育的新样态。
抗日战争时期中国共产党在陕甘宁边区等地建立了多所不同性质的高等学校，分别为中国人民抗日军事政治大学、陕北公学、鲁迅艺术文学院、延安大学、华北联合大学、中共中央党校、中国女子大学、中国医科大学、延安民族学院等，此外还创办了延安自然科学院等科研机构。这些高等学校和科研机构的主要目标就是专门为中国共产党和陕甘宁边区政府培养抗战时期的革命干部，包括政治人才、军事人才、科技人才、文学艺术人才等。随着学校的逐渐增多，学员数量也不断增多，成千上万的革命干部，为抗日战争的全面胜利做出了巨大贡献。
抗日战争时期，陕甘宁边区的教育经历了3个阶段，分别以大发展、大整顿和大提高为主。大发展阶段，大批革命的知识青年从五湖四海来到了各个抗日根据地，1938年5月，革命知识青年人数达2288人，这些青年都是为了寻求真理和民族解放事业而来到了解放区，并且极度渴望学习革命的理论和本领。随着学员数量的增多，在根据地先后成立了一些学校。1942年至1943年为解放区教育大整顿阶段，开展了整风运动，延安地区的大学师生们也能积极参加这场运动。这次大整顿倡导理论与实践相结合，旨在解决中国革命的实际问题。此次整风运动为改进学校工作，发展革命区教育事业，培养革命干部发挥了积极作用。大提高阶段是陕甘宁边区最困难的时期，财政和经济遇到了非常大的困难，但是为了战胜困难，所有机关、学校、干部都参加了生产劳动，取得了非常大的成绩。另外，从这个时候开始，陕甘宁边区的教育逐渐步入正轨，在原来的基础上又提高了一步。各学校为了更加适应当时的形势发展，根据自己的特点，在学制、课程等方面进行了重要的改革，高等教育质量有了明显的提高。在这一阶段，教育方针、教育内容已经初步确定，延安大学即是陕甘宁边区教育大提高阶段的成果。
抗日战争时期每一所大学具有不同的教育目的、教学方法和教育特点，但是最终目的都是培养革命干部，为抗日战争服务。例如，中国人民抗日军事政治大学（以下简称抗大）是在抗日战争时期创办的一所最高军事学府，抗战时期培养了大量革命干部，为抗日战争做出了巨大贡献。抗大办学过程中教学内容很丰富，包括政治教育、军事教育、文化教育以及生产劳动与体育活动等。其中政治教育和军事教育是抗大的核心教学内容，学习教材也都是政治理论教材、军事理论与军事生活。从课程结构来看，政治课占70%，军事课程占30%。学员一边学习革命理论知识，研究抗日救国的道理和方法；一边参加抗战和生产劳动，最终达到文武双全的目标。在抗战期间，抗大为了保证学校管理的效能，建立严密的学校行政组织系统，还设立了政治部、训练部和校务部。抗大在管理上极其注重民主精神，有严格的军事化管理，也有活跃的民主氛围。抗大8期办学过程中，培养了大批革命干部的同时，还总结了干部教育的经验，形成了具有抗大特色的学风和校风，为边区教育的发展与提高起到良好的示范作用。
陕甘宁边区的教育目的是为抗战培养既具有丰富的理论知识和一定的实际经验，又具备高度的政治责任感和良好的军事素养的人才。陕甘宁边区的教育非常注重理论与实际相结合，强调“原则化、具体化、中国化”，在学习革命理论知识过程中，要求与实际相结合，与当时中国的革命相结合，与边区各有关部门建立紧密的工作联系，制定相关的教育计划、课程计划和教学安排。
在抗日战争极端艰苦的条件下，中国共产党仍然十分重视人才的培养，重视干部的教育，为抗日战争输送了大批干部和各种专门人才，并且为后来兴办社会主义的高等教育事业提供了新的办学经验。当然，由于陕甘宁边区各方面条件有限，师资紧缺、设备匮乏、环境艰苦等，所培养的专门人才也具有一定的局限性。