南迁汉中更名西北联大

1938年3月，日军占领风陵渡，潼关告急，西安屡遭日机轰炸。随着战局的扩大，按照行政院通过的《平津沪战区专科以上学校整理方案》，教育部随即要求：“国立北平大学、国立北平师范大学及国立北洋工学院，现为发展西北高等教育，提高边省文化起见，拟令该院校逐渐向西北陕甘一代移布，并改成国立西北联合大学。”(18)

根据安排，1938年3月16日，西安临大1800多名师生按照军事化编队，在大队长徐诵明的带领下，分3个中队，踏上了南迁之路。师生编队首先乘闷罐火车从西安沿建成不久的陇海线铁路至宝鸡，之后，编队继续沿川陕公路徒步前进，过渭河、越秦岭、渡柴关、涉凤岭，风餐露宿，历时半个多月。4月4日，学校师生全部安全抵达陕南汉中。

4月3日，教育部电令“陕西南郑专员署转国立西安临时大学，该校应改称国立西北联合大学”。接到教育部的命令后，西安临时大学便将具有战时过渡意味的“临时”大学更名为侧重于“联合”办学的“国立西北联合大学”。更名背后也反映了国民政府在面对持久抗战的背景下对联合办学整体性和长远性的考虑。(https://www.daowen.com)

4月10日，西北联大举行学校常务委员会议，决议正式启用“国立西北联合大学”校名。尽管名称上已实现了“联合”，但由于办学场地所限，学校仍然分布在四地办学，校本部及文理学院设在城固县城的考院和文庙，工学院设在七里寺和古路坝，医学院设在汉中市黄家塘，农学院设在勉县。

5月2日，西北联大开学典礼在城固县隆重举行。正如在开学典礼上，校筹备委员会主席李书田所言：“回忆这次迁移所费的一个月有余的长久时间，全校师生徒步近千里的路程……在我们学界，确是破天荒的大举动。”(19)西迁过程路途遥远、充满艰辛，西迁后办学活动的正常开展也面临巨大的挑战。由于当时情况危急，仓促西迁，各校的图书资料、教学设备、实验器材等物资都没有完全及时带走，再加上西北地区本就落后的教育环境，给联大的办学带来了极大的挑战。在这种环境下西北联大的师生并没有被困难所击退，而是更加顽强地与困难作斗争，扎根当地开展教育、研究、社会实践等活动，拉开了西北联大乃至西北高等教育发展的序幕。