三、 五校分立
西北联大南迁办学后不久，便走到了新的路口。1938年6月29日，距4月3日教育部下令设立西北联大不到3个月的时间，教育部的另一道电令让刚组建不久的西北联大拉开了分立的序幕：
该校农学院与西北农林专科学校合并改组为国立西北农学院，该校工学院与东北大学工学院、焦作工学院合并改组为国立西北工学院，业经行政院通过，下年度各该院教职员暂勿续聘，详细办法候另令知照。(32)
按照教育部的要求，西北联大农学院和工学院先行从学校剥离，并与当时驻扎西北的其他几所高校合并组建新的院校。这一政令不仅意味着西北联大的解体，更意味着原西迁高校解体的开始。面对教育部这一要求，不少师生、校友都极力反对，并联名上书教育部，然而在行政命令面前这些呼声都显得无济于事。7月27日，关于两院分立的指示文件《国立西北联合大学农学院与国立西北农林专科学校合并改组为国立西北农学院办法》和《国立西北联合大学工学院与国立东北大学工学院及私立焦作工学院合并改组为国立西北工学院办法》送达西北联大，此后西北联大的解体迈入实质化操作阶段。办法对新设立学校的系科设置、经费管理、学生教师构成、校产等多个方面进行了要求，但办学活动仍然在原校址进行。
1939年8月8日，西北联大解体进程进一步加速。行政院决定将师范学院和医学院从联大剥离，分别设立为国立西北师范学院与国立西北医学院，同时将西北联大剩余部分改为国立西北大学。(33)
一系列强制行政命令发布，形式上让西北联大从联合走向了分立，但其实质却是彻底击碎了平津西迁高校的原有组织形式，让西迁师生战后复校的希望越发渺茫。但也恰恰是这一系列的分立之举，也让西迁高校扎根西北大地成为可能，正如西北大学教授姜琦在《西北学报》创刊号中评论的：
教育部鉴于过去的教育政策之错误，使高等教育酿成那种畸形发展的状态，乃毅然下令改组西北联合大学，按其性质分类设立，并且一律改称为西北某大学某学院，使它们各化成为西北自身所有，永久存在的高等教育机关。(34)
至此，不管是政治因素的考量，还是建设西北的需要，抑或内部矛盾的激化，西北联大最终一分为五。
随着西北联大的分立，西北地区高等教育布局的基本雏形初步显现。在西北联合大学的“形式”解体中形成、分立的五所院校，学科专业优势集中、特点鲜明，对于战时促进西北地区发展，提高高等教育对抗战的支撑力，以及未来国家高等教育整体战略布局都有重要意义。下面就分立后的五所高校分而述之。
（一） 国立西北工学院
1938年7月，作为教育部首先要求独立办学的西北联大工学院，与东北大学工学院和私立焦作工学院共同组建国立西北工学院，学院初期仍然在城固县东南角的古路坝办学。作为西北联大中办学水平最高、办学影响力最大的工学院，它的独立意味着西北联大的重要组成部分被剥离，同时原北洋工学院的班底也彻底冠以“西北”字样，为扎根西北办工学教育迈出了实质性一步。7月，国立西北工学院筹备委员会在城固成立，原西北联大委员会成员及教务长李书田、胡庶华、张贻惠，焦作工学院张清涟，东北大学王文华以及陕西省政府官员雷宝华等共同出任筹备委员，其中李书田为筹委会主任。经过近3个月的筹备，11月12日国立西北工学院正式开学。学校成立之初设有土木工程系、矿冶工程系、机械工程系、电机工程系、化学工程系、纺织工程系、水利工程系、航空工程系、工业管理学系、公共学科、七星寺分院等教学单位。“西北工学院因系四个有名的工学院组成，所以学系繁多，内容充实，教师阵容特别完整。”(35)学院形成了从专科到本科再到研究生教育的完整人才培养体系，师生共计4000余人。同时，学校还汇集了强大的师资阵容，各系都有知名教授，教授在整体师资队伍中占比在七成以上。国立西北工学院还以“严”字著称，独立之后立即结束了西北联大时期的成绩管理办法，针对学生考试提出了一门不及格可以补考，补考不及格留级等系列要求。国立西北工学院的设立延续了北洋工学院的优良传统，其永久扎根西北奠定了中国西北工科高等教育的基础。(https://www.daowen.com)
（二） 国立西北农学院
国立西北农学院由西北联大农学院（前身为北平大学农学院）、国立西北农林专科学校（西北第一所高等农业学府）、河南大学农学院（前身为河南省立农业专门学校）合并组建而成。学院筹备阶段，以西北农专校长辛树帜为筹委会主任，曾先后任北平大学农学院院长的曾济宽、周建侯为委员。经过筹备委员会的酝酿以及教育部的审定，学院最终设立了农学系、森林系、园艺系、畜牧兽医系、农业水利系和农业化学系等6个系，其中农学系细分农艺、植物病虫害、农业经济3个组。国立西北农学院的办学宗旨和课程设置主要侧重于两个方面，一是强调与西北地区实际情况相结合，围绕农林相关问题开展人才培养和学术研究，其二是注重学生实际动手能力的培养，强调学生解决实际问题的能力。在学生培养方面，学校设立之初即调整了课程体系，扩大基础课程的比例，增加选修课的数量，以期让学生具备较为深厚的专业基础。科学研究方面，学校注重扎根西北大地开展研究，在农作物栽培、病虫害防治、农业经济调查等方面成果丰硕。学校还高度重视农业技术推广，通过生产指导，开展农村教育，指导农村合作社等方式提高当地农业技术利用水平。国立西北农学院的成立，为当时西北落后的农业现状注入了科学的力量，同时也奠定了西北地区农业教育人才培养和科学研究基础。(36)
（三） 国立西北大学
“西北大学”的名称在西北联大到来之前就曾出现过，其名称最早可溯源至1902年的陕西大学堂，辛亥革命后，陕西都督张凤翙在原陕西高等学堂、陕西大学堂等学校基础上，积极筹建“关中大学”，后更名为“西北大学”。因时局变化，西北大学先后多次中断办学。1939年，国民政府将西北联大分立后剩下的所有院系组成国立西北大学，关于9月在城固开学。学校成立初期设有文学院、理学院和法学院，3个学院下设12个系。后经历不断发展和并入新的学校，到抗战胜利时形成了3院14系的规模。其中，文学院设有中国文学系、外国语文学系、历史学系、边政学系、教育学系；理学院设有数学系、物理学系、化学系、生物学系、地质地理学系；法商学院设有法律学系、政治学系、经济学系、商学系。(37)在教育部“通专并重”的要求下，学校各院系办学呈现出3个特点：一是注重国文和外国语等基础学科；二是注重自然、人等基础学科；三是注重实习和实践环节教学。在实际办学过程中，由于学校组成复杂，办学条件艰苦，政治组织活跃，学校内部矛盾突出，城固时期先后经历了多任校长的更迭。直到抗战胜利后，校址从城固迁往西安，学校办学才趋于稳定。国立西北大学师生在异常艰苦的办学条件下仍然坚持努力学习，坚持结合当地实际开展研究工作，在法学、文学、经济学、历史学等领域成绩颇丰。
（四） 国立西北师范学院
国立西北师范学院分立之初，学校仍然在陕西城固办学，地点与国立西北大学相邻。由于西北联大时期城固的几个学院在办学资源上均进行共享，尽管后期已分立办学，但受制于紧张的办学条件，在宿舍、教室和图书馆等资源上仍然共享，只是在管理体制、人员配置、师生管理等方面进行了独立安排。学院系别设置上，仍沿用西北联大师范学院系别设置安排。除了开展正常的师范教育之外，学院还成立了师范研究所、社会教育推行委员会等组织，研究所围绕抗战和地方需要开展研究，比如李建勋的“战时和战后教育研究”，黎锦熙的《方志今议》等都具有较大影响力。社会教育推行委员会组织师生在当地广泛开展兵役法宣传、卫生及科技知识普及等社会服务，成效显著。1940年，在综合考虑学校办学空间和陕甘地区国立大学布局的情况下，国民政府教育部命令学校由陕西城固迁至甘肃兰州。学校在李蒸院长的带领下进行了选址和兰州分院的筹备工作。1941年10月1日，兰州分院正式成立，并开始招收新生。1942年，教育部令兰州分院改为本院，城固本院改为分院，迁移速度逐年加快。1944年学校正式完成迁至兰州的任务，结束了甘肃无国立大学的历史。(38)国立西北师范学院扎根西北社会办教育，在加快推进西北中等教育、国民教育发展的同时，也为当时教育落后的甘肃带去了新气象。
（五） 国立西北医学院
国立西北医学院的前身是我国最早设立的国立医学校，远自民国以前，即已成立。其前身为“京师医学校”“京师医科”，后为北平大学医学院。与其他四校合并分立不同，北平大学医学院在整个内迁过程中并没有与其他学校合并，学校建制完整，建校之初学校校址仍然在汉中南郑城南及东南一带。抗战胜利后，西北各内迁院校均有复校的想法，但教育部鉴于西北的重要战略地位，计划在此设置一永久完备的医科大学，所以拒绝了国立西北医学院的复校要求。深感复校无望的北平大学校长徐诵明也因此返回教育部任职。1946年8月1日，学校并入西北大学，成为国立西北大学医学院，并与西北大学一道由南郑迁回西安办学。(39)与其他四所分立的院校不同，国立西北医学院可以说是一所小而精的学校。小是指学生规模小，抗战期间毕业学生仅200余人。精是指学院的师资水平较高，教授、副教授中很多是德国和日本留学归来的高级人才。国立西北医学院的设立让平津先进的医疗卫生教育永久留在了西北，培养了大批优秀医疗人才，同时也为西北地区人民的健康和医疗卫生事业的发展做出了突出贡献。