四、主要技术
家庭治疗是一种短程心理治疗，通常持续几个月，用于解决一些具体问题。如摄食障碍、学习困难、亲人丧失或搬家等。对严重功能障碍性家庭则通常需要长程治疗。
在家庭治疗中，家庭中所有成员和治疗师均参加大多数治疗。治疗师将家庭成员之间相互作用和沟通作为一个整体来分析，不将某些成员放在一边。治疗师会偶尔提醒家庭成员需要考虑的某些行为模式或结构。家庭治疗师作为一个团队在治疗过程会通过相互沟通向家庭成员展示新行为。
家庭治疗的基础是家庭系统理论。该理论将家庭看成一个有生命的有机体，而不是家庭成员的简单相加。家庭治疗使用系统理论将家庭成员对有机体中的一个部分来加以评价。解决问题的方法也是从改变这个系统着手而不针对某个具体成员。有关家庭治疗的基本概念有以下几个。
（一）有问题的来访者
有问题的来访者是家庭中一员，因为其症状治疗师才将全家人整合进治疗。家庭治疗师使用有问题的来访者这个概念是想让家庭成员不要做来访者的“替罪羊”。
（二）动态平衡
动态平衡这个概念指的是家庭系统维持其习惯性功能，它倾向于拒绝改变。家庭治疗师使用动态平衡这个概念来解释为什么家庭问题存在那么长时间，为什么家庭成员会成为来访者。家庭成员开始变化时可能会出现哪些迹象等。
（三）家庭范围扩展
家庭范围扩展指的是一个小家庭，加上其长辈在内的大家庭。这个概念用于解释代与代之间的态度、问题、行为及其他问题的形成。
（四）差异
差异指的是每个家庭成员保持其独立意识的一种能力，而在情感上依赖于家庭成员。一个健康家庭的标志是，一方面允许其成员保持其个性，另一方面家庭成员仍然感觉能在这个家庭中找到相应位置。
（五）三角关系
家庭系统理论认为家庭内的情感关系通常是三角形的。家庭系统中任何两个人彼此之间发生矛盾，就会找一个第三者来平衡他们的关系。家庭系统中的这种三角关系通常相互作用，从而维持家庭动态平衡。常见家庭三角关系包括父母和一个孩子，两个孩子和父母一方，父母一方、一个孩子和一个祖父母，三个兄弟姐妹，或丈夫、妻子和一个女婿或媳妇等。