学习外国课程教材必须择其善者而从之，不善者而不从之

在这方面，我们有沉痛的教训。建国前，我国中学化学课本爱国主义教育较强，联系实际（包括重工业、轻工业和日常生活等）也较重视。建国初期，从苏联引进翻译本（名曰编译本，实际上是翻译本），并曾订立自然科学课本以苏联最新课本为蓝本的方针。原苏联以重工业为主，因而课本强调联系重工业，而不注意联系轻工业及联系生活，同时十分强调牢固地掌握系统的基础知识。因而在很长时期中，我国的中学化学课本不仅强调使学生牢固地、系统地掌握化学基础知识和基本技能，而且联系轻工业和日常生活较弱。粉碎“四人帮”后，看了60年代的一些外国（特别是美国）中学化学课本，感到他们的理论提高甚多，而不了解美英等国编写了理论程度甚高而元素化合物甚少的课本后，由于立刻发现学生不能接受这些理论，又采取“回摆”（swing back）的办法，即减少及降低理论，增加元素化合物。然而在60年代未提高理论水平的发展中国家，却在70年代提高了理论，我国恰恰也是这样做。另外，当时只考虑“用先进的科学知识来充实中小学的内容”，而未能很好地考虑“符合我国的实际情况”，“按照中小学生所能接受的程度”编订大纲、编写课本，思想上片面性甚大。事实上，外国大纲和课本的实施情况究竟怎样，是我们必须调查或了解的内容。如对当时美国一度使用面最广的《现代化学》（Modern Chemistry），我们是经常参考和提及的。有一次，使用该课本进行教学的美国最好的中学之一Bronx中学化学教师来我国北京旅游，我们与她们座谈，结果发现她们删去该课本很多较深的理论而不教。这件事给我们留下十分深刻的印象。不能只看书面，而是要了解实际情况。对外国课本的实际选用情况、实际教学情况，一定要作深入的调查。现在，有人又提出“外国课本先搬过来再说”，令人十分感慨，担心重蹈过去的覆辙。另一方面，我们对有的东西（如科学方法，科学·技术·社会，科学素养）应早些学习而未学习，这也是十分遗憾的事。学习外国经验，除了结合我国实际学习发达国家的经验之外，还要研究发展中国家的经验教训。这个集子中有一篇总结了二、三十个发展中国家化学教育工作的经验教训。它们的某些情况与我国有惊人的相似之处，由此，我们实有研究与借鉴的必要。