纳米微粒的尺度一般定义为1—100nm。比红细胞(200—300nm,)和一般细菌(200—600nm)还小几倍,如此小的粒子只能用高倍的电子显微镜观察。当小颗粒尺寸进入纳米量级时,其本身和由它构成的纳米固体主要具有如下三方面的效应,并由此派出生传统固体不具备的许多特殊性质。