南岛茶风——冲绳茶事

在冲绳东部海岸有个恩纳琉球村，是个展示琉球传统文化的聚落，这里有个与冲绳茶文化有关的古迹值得一看。这是一座供奉香片茶神的庙，小得像闽南山村的土地公祠。所谓茶神，竟是两个茶碗，茶碗里面放着一些卷曲的墨绿色叶片，夹杂着白色的小花苞，就是当地人一日不离的茉莉花茶。别看小庙不起眼，可是冲绳茶文化的化身。每年三四月采茶季节到来时，这个小庙周围熙熙攘攘热闹得像节日的盛典，茶农和从事茶叶销售的商家都会聚集来此祭祀茶神，祈祷一年好收成，茶业兴隆。茶碗与茉莉花茶被当作神明供奉，可见它与本地人民生活的密切关联。

冲绳人的饮茶颇具特色，与日本本岛迥然异趣。冲绳人一般不喝日本本土产的绿茶，也不喝在东京首都圈或大阪、神户等大城市很流行的红茶、奶茶。冲绳人喝茶，九成以上以“香片茶”（さんぴんちゃ读若sanpincha）为主，就是福建人熟知的茉莉花茶，也是沿袭福州方言地区自古以来对茉莉花茶的叫法。

冲绳的香片绝大多数是本岛生产，依古法制成。具体做法是：将茶园采摘的茶叶，以每50千克茶叶与30千克的茉莉花的比例进行窨制。到冲绳人家做客，寒暄问候上座之后，茶几或餐桌上照例会有一套茶具，木制茶盘，略显粗犷的陶制茶具或精致的瓷器，盖子很宽，里面放着一个细密网眼的金属兜子，将茶勺深入茶罐，舀出满满一勺香片茶叶，细细弯曲的暗绿色茶叶尖，夹着几朵干枯的小白花，注入沸水之后，盖上茶盖。少顷，几缕茉莉花的清香开始脉脉从茶嘴里冒出，约一分钟后，主人把柄提壶，高冲低泡，注入茶碗里，清香转为浓香，啜一口，茶香瞬间从味蕾口腔扩散，连眉眼都感到清亮起来。香片茶除了冲泡热饮，在冲绳最常见的是便捷式的罐装或瓶装冷饮法。现代社会生活节奏加快，很多人尤其是年轻上班族少了老一辈对坐饮茶的闲情逸致，但喝茶还是无法根除的嗜好。冲绳的茶叶厂家从日本罐装、瓶装咖啡红茶等饮料得到启发，开发各种便捷式茶饮料，种类之多在日本首屈一指，据说遍布大街小巷饮料自动贩卖机里出售的茶饮就有一百多种。冲绳是日本最炎热的地方，终年艳阳朗照高温湿热，冰凉清冽的罐装香片茶似乎更受上班族的青睐，大清早一起来，就从冰箱里取出冰镇得“冒汗”的香片茶，咕咚咕咚喝一气，就一两个饭团，打着饱嗝出门了。

冲绳人还将传统的养生智慧融入饮茶之中，形成融味觉享受待客之道与健康美味为一体的健美茶道。冲绳位于亚热带季风气候区域内，光照雨水充足，各种自然花草植物种类特别丰富，自古以来冲绳人就有将草药入馔的习俗，称之为“kusuimun”，意思是养生膳食，冲绳人也利用某些植物，配制成各种花草茶饮用，称之为“药草茶”。在茶树种植尚未普及的王朝时代，茶叶靠从中国福建或日本的鹿儿岛进口，喝茶是高端消费品，一般平民无福消受。冲绳列岛终年高温炎热，尤其夏季不断出汗，必须经常性补充水分，冲绳人自古就学会根据某些自然生长的、有特殊功效的植物来制作消暑降温的饮品，比如葛根、蔗叶、野菊花。

冲绳岛素有“长寿之岛”的美称，人均寿命居日本之首，除了基因和生活环境之外，和他们日常注意保健养生的饮食习惯也有密切的关系。

茶也被用来礼敬神佛或祖先。和中国寺庙以茶供佛，日本人以茶供神的习俗一样，冲绳也有以茶供神或祭祖的传统。据当地闽人后裔告诉我，以往冲绳人早上起床的第一件事就是烧水沏茶，第一杯先给佛龛供上之后，老爷爷老奶奶才开始喝早茶，然后准备一家的早饭，老冲绳人的一天就是这么以茶开始的。在“闽人三十六姓”后裔的门中会“久米梁氏吴江会”的清明祭祖典礼上，我就多次见识了他们用茶敬祖的做法。祭神的时候必须用“浮茶”，也就是要让一片茶叶浮在茶盅上，大概是如此才能让诚意和心愿随一叶茶芽渡往彼岸吧。无论祭祖还是供神，茶叶以“清明茶”为佳。冲绳人办丧事时，出殡的前一天有通宵守灵的习惯。本土的日本人通宵守灵时通常是依靠喝酒闲聊来打发时间的，但冲绳人守灵时不能喝酒，只能喝茶，才能取悦逝者和神明。