橘子

橘子树是柑橘属常绿小乔木，高约3米，小枝比较细弱，通常有刺。春暖时节，橘花开放，洁白的花朵散发阵阵清香。初夏，小小的橘子长了出来，有拇指那么大，精致灵巧，非常惹人喜爱。当秋霜染红了红叶橘子熟了，橙色的果实掩映在绿叶间。唐朝诗人张彤曾这样描写这时的美：“凌霜远涉太湖深，双卷朱旗望橘林。树树笼烟疑带火，山山照日似悬金。”

橘子酸甜可口，味美多汁自古就受到人们的喜爱。南宋诗人叶适曾写下“蜜满房中金作皮，人家短日挂疏篱”的诗句，让人体味那种垂涎欲滴的独特风味。中国种植橘子的历史悠久，早在西周，橘子就是王室重要的贡品。春秋战国时期，楚国大量种植橘子，广阔的楚国，到处都能看到橘子的踪影。屈原曾作《橘颂》：“后皇嘉树，橘徕服兮。受命不迁，生南国兮。”这两句话的意思是：“天地孕育的四季常青的橘子树，天生就适合生长在这片土地上，天地赐命你一直生长在南楚，永远不离开。”

橘子甜蜜清香，汁多味浓，营养丰富。研究表明，每100克可食部分中含有水分88.2克、糖类8.9克、膳食纤维1.4克、脂肪0.4克、蛋白质0.8克、磷18毫克、钙19毫克、锌0.1毫克、铁0.2毫克，还含有胡萝卜素1.667毫克、维生素B20.04毫克、维生素C19毫克、烟酸0.2毫克，以及柠檬酸、苹果酸、橙皮甙、琥珀酸等物质。(https://www.daowen.com)

橘子中含有的营养物质，对调节人体新陈代谢等生理机能有很大好处，常食可益寿延年、防病强身。橘子含有多种有机酸和维生素，特别是维生素C的含量很高，比苹果、梨、葡萄的含量都高，因此它是获取维生素C的佳果。它还含丰富的维生素A和维生素B，所以生吃鲜橘对于预防皮肤角质化、夜盲症和高血压都有好处。

橘子除供鲜食外，还可加工成果酱、果汁罐头、果醋、果酒、蜜饯、橘晶、果冻、果糕、果糖等，并可制筵席甜食，如橘味海带丝、烩橘子羹、什锦果羹、水晶橘子等。橘子的果肉还是重要的轻工业原料，可提取果胶、橙皮甙、柠檬酸、香精油。

橘子不仅是水果中的佳品，而且还有重要的药用价值。橘子性凉味甘酸，具有止渴润肺、开胃理气的功效。据《日用本草》中记载，橘子“止渴润燥，生津”。《日华子本草》中记载，橘子“止消渴，开胃，除胸中膈气”。《医林纂要》说它能消除烦恼，有醒酒的功效。