铁杆庄稼

人们经常这样夸奖一种植物：“一斤枣，半斤粮，额外加上二两糖。”你知道这是说的哪种植物吗？是枣树。俗话说：“无功不受禄。”枣树有何功劳，值得人们这样褒奖？枣树有很强的适应性，不论平原、山区、沙地、河滩、碱地、旱地均能生长。如果种有枣树，在旱涝严重的年份，就能度过饥荒，因为枣树能做到“地上不收树上收”，枣树救人功不可没。枣树的树龄很长，百年以上的枣树仍然生机勃勃，硕果累累。因此人们称枣树为“铁杆庄稼”。

枣树在我国栽培历史悠久，在3000年以上。枣树是鼠李科落叶乔木，少有横枝。枣在4～5月间开花，花很小，黄绿色，香味特别浓，是优质的蜜源。在枣树开花的时候，在园内放蜂，既能获取蜂蜜，又能提高枣树的坐果率，一举两得。

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枣树木材坚硬致密，是室内装饰、雕刻印章及细木家具的上等用材。在华北地区，枣树可防风固沙，是绿化山区和保持水土的良好树种。