柠檬

15世纪，欧洲的冒险家为了获得黄金和香料，纷纷横渡大洋去争夺殖民地。可是在航行途中，不幸的事发生了，成千上万的海员被瘟神似的坏血病夺去了生命。

1593年，英国有10000多名海员死于坏血病，葡萄牙、西班牙也有80%的水手死于该病。在这些事件发生的同时，却有另一种奇迹在发生。在加拿大过冬的法国探险者中有110人患了坏血病，当地的印第安人告诉他们喝松叶浸泡的水就会没事，病员们在绝望中喝了这种水，结果真的得救了。

1772～1775年，英国的库克船长率领船队进行第二次远航，库克船长命令船员经常吃泡菜，船员们免受了坏血病的侵袭。在3年的时间里，118名船员中，只有一人死亡。

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英国的医生林德最早开始了对坏血病的研究，他用新鲜的水果、蔬菜和药物对坏血病患者进行医疗实验。有一次，他把患有坏血病的水手分成六组，对他们采用不同的治疗方法。一段时间过后，他发现，吃药物的水手毫无起色，而吃柠檬的水手们像服了“仙丹”，很快就恢复了健康。

后来英国海军规定水兵入海期间，每人每天要喝定量的柠檬叶子水。两年以后，英国海军中的坏血病就再也没有出现过。因此，英国人常用“柠檬人”来称呼水手和水兵。

松叶浸泡的水，泡菜和柠檬为什么能治疗坏血病呢？人们首先想到的是，它们中肯定含有同一种物质，这种物质能治疗坏血病。20世纪初，人们推测坏血病是由于人体缺乏某种维生素引起的。在20世纪30年代，人们确认了坏血病是人体缺乏维生素C引起的。柠檬中含有大量的维生素C，因此，它被人们称为“神秘的药果”。