各种慢性肾脏疾病引起肾单位慢性进行性、不可逆性破坏，以致残存的肾单位不足以充分排出代谢废物及维持内环境稳定，导致代谢产物和毒性物质在体内潴留，水、电解质和酸碱平衡紊乱，以及肾内分泌功能障碍，并伴有一系列临床症状的病理过程，称为慢性肾衰竭（chronic renal failure，CRF）。其发展缓慢，病程迁延，最后常发展为尿毒症而死亡（图14-1）。(https://www.daowen.com)
