曼斯菲尔德勋爵遭到攻击

当法庭的某位法官受到攻击或诽谤时（或者如标题所说的受到“侮辱”时），法官可以惩罚记者。法官们说，他们这样做并不是为了保护自己，而是为了维护法庭的权威。我们的法律著作中有一段话（它写在一份已准备好但从未发布过的判决书中）极有说服力地阐述了这种观点。1765年，我国最伟大的法官之一曼斯菲尔德本人遭到了攻击。他曾经对一条不利于约翰·威尔克斯的消息作了修正。当时阿尔蒙先生在皮克迪利大街开了一家商店，他出版了一本小册子，题为《关于诽谤、搜查证和没收文件及其他》，以一先令六便士的价格在店里出售。他在这本小册子里说，曼斯菲尔德勋爵所作的修正是“多管闲事的、武断的和非法的”。现在我们对这类批评已经习以为常了，但是在那时，检察总长却以蔑视法庭罪对阿尔蒙先生提出了起诉。这个案件经过辩论，由威尔莫特（Wilmot）法官先生准备了一份长达28页的判决书，预备惩罚阿尔蒙先生。但是阿尔蒙先生道了歉，检察总长收回成命，诉讼便终止了。因此法官威尔莫特先生的判决书一直没有发布。40年以后，这份判决书在威尔莫特的一本案例集中以《王国政府诉阿尔蒙案》[2]为题发表了。威尔莫特在判决书中写道：

“假如他们的权威（即法官的权威）遭到小册子作者或新闻撰稿人的践踏，并且人民得知为保护他们而赋予法官的权力受到蹂躏以至给他们造成危害，那么法庭保持其权力的日子就屈指可数了。我甚至断言，法庭将立即失去它的一切权威；法庭的权力也将和它的权威一起完结。用引进一条规则以破坏人民宪法上的自由为罪名中伤法官的权威，尤其是中伤首席法官，难道不比攻击法庭更为致命么？最大的侮辱也莫过于此了。”(https://www.daowen.com)