行业的生命周期分析
每个行业都要经历一个由成长到衰退的发展演变过程。这个过程称为行业的生命周期。识别行业生命周期所处阶段的主要指标有：市场增长率、需求增长率、产品品种、竞争者数量、进入及退出壁垒、技术变革、用户购买行为等。下面分别介绍生命周期各阶段的特征。
1.幼稚期
这一时期的市场增长率较高，需求增长较快，技术不完善、产品不稳定，企业生产还未实现规模化，幼稚期的企业主要致力于开辟新用户、占领市场，但此时技术上有很大的不确定性，在产品、市场、服务等策略上有很大的余地，对行业特点、行业竞争状况、用户特点等方面的信息掌握不多，企业进入壁垒较低。
2.成长期
这一时期的市场增长率很高，市场规模迅速扩大，技术渐趋定型，行业利润上升很快，但是行业内的企业数量增加，行业竞争状况及用户特点已比较明朗，企业进入壁垒提高，产品品种及竞争者数量增多。
3.成熟期
这一时期的市场增长率不高，需求增长率不高，技术上已经成熟，行业特点、行业竞争状况及用户特点非常清楚和稳定，行业生产能力接近饱和，买方市场形成，行业盈利能力下降，新产品和产品的新用途开发更为困难，行业进入壁垒很高。
4.衰退期
这一时期的市场增长率下降，需求下降，大量替代品出现，产品品种及竞争者数目减少，利润水平停滞不前或不断下降。某些厂商开始向其他更有利可图的行业转移资金。因而原行业出现了厂商数目减少、利润下降的萧条景象。至此，整个行业便进入了生命周期的最后阶段。从衰退的原因来看，可能有4种类型的衰退，它们分别是：
①资源型衰退，即由于生产所依赖的资源枯竭所导致的衰退。
②效率型衰退，即由于效率低下的比较劣势而引起的行业衰退。
③收入低弹性衰退，即因需求—收入弹性较低而衰退的行业。
④聚集过度性衰退，即因经济过度聚集的弊端所引起的行业衰退。
行业生命周期在运用上有一定的局限性，因为生命周期曲线是一条经过抽象化了的典型曲线，各行业按照实际销售量绘制出来的曲线远不是这样光滑和规则。影响销售量变化的因素很多，关系复杂，整个经济中的周期性变化与某个行业的演变也不易区分开来，再者，有些行业的演变是由集中到分散，有的行业由分散到集中，无法用一个战略模式与之对应。因此，应将行业生命周期分析法与其他方法结合起来使用，才不至于陷入分析的片面性。