一、家庭结构

佤族社会多实行一夫一妻制，但不排除一夫多妻制的存在。一夫一妻制家庭有两代同堂、三代同堂，甚至四代同堂的。以两代同堂和三代同堂的为多，四代同堂的较少。儿女成年后，女儿随夫家；儿子结婚后，除一个儿子与儿媳（一般为小儿子）留在本家外，其余的都要自立门户，自成一家。过去，佤族家庭每户平均人口五六人，多则八九人，少则三四人。

在多子的家庭里，儿子成家后留在父母身边的多为幼子，其次是长子。留在本家的长子，多数是头人家庭，这是为继承头人权利。在财产的分配上，留在父母身边是因为他们要承担赡养老人的责任，所以分得的财产例如土地、牲畜等要优越于其他儿子。女儿分不到家族的财富，不过她们可以从母亲那里得到私房钱或母亲的金银手饰。佤族有养子习俗，养子分家时同样也可分得一份财产。

夫妻分工，男主外，女主内。佤族谚语说：“家兴靠女，寨旺靠男。”佤族人起房盖屋、耕田耙地、经商打猎主要靠男人；纺线织布、舂米煮饭、守家分食则由妇女承担。作为“种的繁衍”，即人口再生产的单位，一个一夫一妻家庭生有子女后，父母都有承担养育儿女的天职。一般情况，子女五六岁以后，儿子跟随父亲上山放牛、砍柴、狩猎等；女儿则跟随母亲学习照管弟妹、料理家务、练习纺织等。

佤族社会是以男人为中心的社会，妇女从属于男人。虽然实行一夫一妻制，但一夫多妻也为社会所认同。一夫多妻的文化心理，大致有以下两种：一是为了繁衍男系家族，他们认为一个家庭如果没有儿子，就是断了“藤蔓的瓜果”。为了不至于断根，当一夫一妻不能生育或者只生女不生男的时候，有能力的男子常常续娶，直至生男为止。二是在佤族社会里，凡一夫多妻的男人，过去常常是头人、祭司、珠米（富人）这些阶层。