“便克”（火把节）

“便克”节在佤族所有的节日中，堪称老大，即第一个节日，时间一般是在农历六月中旬。要过节之前，老人或者头人要挑选红毛公鸡进行祭社仪式。要将家禽赶回家来，把生产工具、生活用具全部拿到家里来。家人不能在外地住宿过节，意思是说这天凡是家里的东西都要回到家里来。过节那天，早上要派妇女（一般是女孩）到旱地里去摘小米叶子，如果小米已经出穗，也要摘上一两穗装在口袋里。小口袋是事先备好的，里面装好一只干老鼠、一个鸡蛋，然后带回家里。回到家后就煮小米魂饭。小米魂饭是用那只干老鼠、鸡蛋、一小碗米煮成的。煮饭时要将小米叶子、小米粒放在簸箕上，饭熟后把老鼠、鸡蛋取出来，由老人坐在簸箕旁边，边念祝词边一点一点掐老鼠的嘴、脚、尾巴等，一处一点放在芭蕉叶上，又将取来的小米叶、小米穗捆拢留好。祝词念完后就剥鸡蛋看卦，看小米魂来得好不好、齐不齐。最后由几个男士分吃稀饭。为什么佤族要先叫小米魂，因为小米在种植的庄稼中，成熟得最早，所以就叫小米魂。若生人或者怀孕的妇女在叫小米魂前先吃小米，小米穗粒就干瘪不饱满，或者会遭虫灾、风灾，那年就不丰收。叫了小米魂以后，即便那些生人或者孕妇拿来吃，也没有什么事了。

佤族叫谷魂、叫人魂、叫小米魂，都要用老鼠。这里所说的老鼠，是将打得的老鼠放在火塘上烤，将毛烧净，然后除去肚肠，洗净晒干。食用时先放在火塘上烘烤，然后再冲洗后食用。为什么佤族在叫魂时总是要用它呢？

传说是这样的：很久以前，世界上发生了火灾，就连谷种也被烧成灰烬，人们没有谷种，就到处找呀，找呀，找了多少天也找不到，后来人们到田边地角去找，终于在旱谷地边大石头裂缝里发现了几粒谷子。缝隙小，人们拿不到怎么办，这时恰好老鼠到地里觅食，于是人们请老鼠帮忙，老鼠呢也就跟人提出条件说：如果谷子熟了我就先尝尝，人出于无奈也就答应了。至今，当庄稼刚抽穗还没有成熟，就让老鼠先吃。老鼠最善于吃，不管你留什么样的好东西，只要老鼠知道了总要先偷吃。另一个传说是这样的：有一天，谷魂打扮成几个漂亮的少女，来到村子，分别到几户人家投宿。第二天，谷魂姑娘在返回的路上相互议论，说主人家如何款待她们，一个说：我到的那家给我煮南瓜汤，明年我才不来他们家；一个说：我住的那家给我煮老鼠稀饭，味道不错，明年我还要来他们家。这话被一个放牛娃娃听到后，回去跟大人一讲，从此，叫魂都要用老鼠，要煮老鼠稀饭，煮糯米稀饭。有时招魂还要杀鸡、宰猪。

过“便克”节那天，全寨人都要忌讳，不能上山下河，也不能到别的村寨去串。当夜幕降临时，家家户户都要点燃火把，将火把竖立在屋檐下，这样整个村寨亮如白昼。据说这样做是为了驱赶鬼怪。对于“便克”节，佤族视它为灭灾驱鬼、送旧迎新、家事平安、五谷丰登、六畜满圈的隆重佳节。在佤族看来，这个节日是旧的、灾难、饥饿、疾病的结束，是新的、吉祥、平安、幸福、快乐的开始。