旧说罗马之辨证
罗马自安敦帝始与中国通，今据《后汉书·西域传》条，考而证辨之如左：
大秦国一名犁鞬，以在海西，亦云海西国。地方数千里，有四百余城。 按罗马无“大秦”之名，译音亦无近似者。观传中所言罗马国事多夸诞，此必通商及来使之人，以中国之秦灭六国，地大威尊；而罗马之灭并各国类之，因亦自比于秦以晓中国，而加一“大”字以夸炫其盛强。展转传译，史官遂误录之。“犁鞬”之名，亦出误传，或译罗马人之一地及其奉使人之名未可知，重译之误盖多矣。“海西国”三字更出傅会，盖自安息指地中海而言。时罗马居极西，故称海西国，乃译者指地形而喻人，非指国名也，译人误译之耳。然本文言“以在海西”，则甚明白矣。
“大秦”与“海西”
小国役属者数十。 罗马虽灭埃及、腓尼基、亚尔美尼亚、叙里亚、奔多、巴的尔及高卢、西班牙、日耳曼，然皆以为藩属，或仍其王号，受其职贡，日耳曼及裏海之部落尤多。役属小国数十，乃罗马之特制实情，所谓“布尔宾”者。近之如我国朝之待蒙古、回、藏诸王，设大臣、将军以统之；远之如安南、高丽、缅甸、暹罗诸国，听其贡职。若罗马本部，仅意大利，渺乎其小耳。实非如我国，以禹域为本部之大也。
以石为城郭，列置邮亭，皆垩塈之。 今罗马石城，尚有存者。当时环七山，即以为国境，後以为城郭。邮亭始于波斯，屋大维推行之。垩墍之，当真。今罗马室，多涂朱黄也。
有松柏诸木百草。人俗力田作，多种树蚕桑。 罗马故以农立国者，至今禾麦遍野，勤于耕耘。松柏草木亦繁多，树木遍山原矣。惟蚕桑之业，出于近时数百年，或云马哥自中国携还者。若汉时有之，则丝业应大盛于欧洲久矣，此当有误。
皆髡头而衣文绣，乘辎軿白盖小车，出入击鼓建旌旗幡帜。 今所见罗马帝王将相皆髡头，则传闻至确。今欧人皆髡，乃复罗马之旧也。然所见蜡人院欧人，八十年前皆有辫髮。则辫者日耳曼之俗，与匈奴同。或匈奴入西，如曷提拉之拥兵五十万入罗马然，因而易其旧俗耶？髮无关于体肤，留而事之，废日增事，无谓甚矣。秦汉以髡为罪。而罗马先为今日之法，则罗马胜也。所见画及剧，其作罗马故事者，帝王将相皆衣绣长垂。乘车二轮，甚小如轿，无盖，前有板而後空，立而执辔。今云白盖，或别一制欤？剧场帝王将相之出入，亦有旗幡。
役属小国
石为城郭
以农立国
仪容服制
所居城邑，周围百馀里。城中有王宫，相去各十里。此指罗马城包七山为之者。王宫则自奥古士多及尼罗及卡的来、斐士巴顺各帝皆有之，故云相去各十里，今游之亦不然。
宫室皆以水精为柱，食器亦然。 斐士巴顺之鬥兽剧场，今欧史称其以玻璃为柱，又镀金柱三百六十枝，以三千馀名人肖像饰之。各国博物院犹有罗马之玻璃食器，当时传以为水精也。然亦不过此大剧场耳，非诸宫室皆然。
置三十六将，皆会议国事。 即元老院之议员也。奥古士多时，已有议员千人。後虽频更变，亦不止三十六人之数。然会议国事，则甚确矣。
其王无有常人，皆简立贤者。国中灾异及风雨不时，辄废而更立，受放者甘黜不怨。 罗马虽罗慕路为王，实起自诸村之酋长。後更民政，只有总统而无王。即屋大维之後改行帝政，亦拥“恺撒”、“奥古士多”之号，不称王。此称王者，姑译意以明其权云耳。无常人而立贤，则自尼罗之後，迎立斐士巴顺及涅尔华、大拉壤也。或并恺撒之先，民政诸统领而数之。或军队所拥立之二十四帝而并数之。其云灾异废黜者，则汉世免三公之故事，以之附会，罗马安得有此？其废者二十馀帝，皆被弑。惟地克里生自退让耳，所云不怨，或指此欤。
其人民皆长大平正，有类中国，故谓之大秦。 今观罗马人之刻石像及画像，真所谓长大平正，且极秀美，与今意大利人同。盖高加索人种，已端正长直。而地中海人及欧人，莫不晳白，颜如渥丹。匈牙利人本出匈奴，今亦与欧红白壮丽同矣。英人居印度者，面变黑蓝。故知欧洲在寒带滨海，独擅其秀美也。欧人之迁居美洲者，颜色亦淡白矣，欧人真得地灵者也。吾咏欧游诗曰：“淫滞欧洲五月馀，遍游十国走飞车。腥鱼乾脔难为饱，华屋巍楼颇可居。风化何曾异中土，物华差可胜方舆。海在地中人色白，天骄二事果何如。”盖我于欧人无一事逊之，惟人色之白，真无如何。此大秦亦附会也。
城周百里
水精为柱
三十六将
王无常人
凡外国诸珍异皆出焉。 罗马并吞各国，珍异咸集于罗马，为大市。若西西里、埃及之五穀，波罗的海之琥珀，毛鲁塌岛之织物，印度之香料、丝绢、宝石，西班牙之羊毛、金类、革皮，英国之铁、革皮、珍珠也。而罗马人出资本畜奴隶，以为商业，行之东西各国。
以金银为钱，银钱十当金钱一。 罗马以金银为币固甚早。然我国汉时更大用金，见之《史》、《汉》者不可胜数。如汉文帝赐陈平、周勃金五十斤。梁孝王死，遗金四万斤。赵佗赠陆贾装千金。吴楚反，捕汉大将金五千斤，列将金三千斤，裨将金二千斤，二千石金千斤。汉律，赎死罪者金百二十斤。其时钱亦并用，而银亦用焉。《汉书》谓黄金一斤值钱万，银一流重八两值钱千，则一金值银五矣。其後佛像之饰太多，金日少，则废金为币。或者谓我国尚在铜国之时期，则我周汉时如何？不考古而妄自攻贬，何其愚妄也。
其人民皆长大平正
外国珍异
金银为钱
与安息、天竺交市于海中，利有十倍。其人质直，市无二价。穀食常贱，国用富饶。邻国使到其界首者，乘驿诣王都，至则给以金钱。其王常欲通使于汉，而安息欲以汉缯䌽与之交市，故遮关不得自达。 安息即波斯也。当汉时，西方只有罗马、波斯、印度数大国。罗马既有骆驼之队商以通波斯，筑石道自埃及达幼发拉的河，又有商艘百二十往来于印度，凡玻璃、纸、瓷、织染、金银工雕刻品，皆通商之品也。我国丝品，为地球独有。安息人遮之，不得达汉。商人争利垄断，当是实情。观甘英不能往，可见安息之商，碍我国之文明不少哉。其穀食赖埃及、西西里，故贱。其国用赖掠于各国之金银宝货与属地之贡，故罗马市民无税，所谓富饶也。廪邻使，或是好大喜功之实情。
至桓帝延熹九年，大秦王安敦遣使自日南徼外献象牙、犀角、玳瑁，始以一通焉。其所表贡，并无珍异，疑传者过焉。 安敦为罗马中葉第一贤主，在位自西一百三十八年至一百六十一年，凡二十三年，拓路修港，创设女学及恤贫院，好哲学，为罗马极盛之时。後帝以安敦为尊号，吾以其首通中国，特购其像而归。此为中西交通第一事，然所贡品乃南洋之物，非罗马所出，亦有可疑。或以埃及、阿剌伯之品为贡耶？
从安息陆道绕海北行，出海西，至大秦。 北行出海西者，即越亚细亚土而至地中海，乃西行也。地理无少误。
安息遮关不得通汉
安敦遣使
人庶连属，十里一事，三十里一置，终无盗贼寇警。而道多猛虎、狮子，害行旅。不百馀人赍兵器，辄为所食云。亭置连属无贼，似指意大利内地，或自埃及至幼发拉的河之石道乎？经沙漠，故多狮耶？
自安息西行三千四百馀里至阿蛮国。从阿蛮西行三千六百里至斯宾国。从斯宾南行渡河，又西南至于罗九百六十里，安息西界极矣。自此南乘海，乃通大秦，其土多海西珍奇异物焉。 阿蛮国似巴尔的，斯宾国当是亚美尼亚。以地形考之，当时罗马与波斯中距在亚西里亚土者，惟此二国无可疑者。且云渡河九百六十里即至海，当是渡幼发拉的河而至亚耳居海也。地理无少误。
《晋书·四夷列传》：大秦国一名犁鞬，在西海之西，其地东西南北各数千里。有城邑，其城周回百余里。屋宇皆以珊瑚为税栭，玻璃为墙壁，水精为柱础。其王有五宫，其宫相去各十里，每旦于一宫听事，终而复始。若国有灾异，辄更立贤人，故其旧王被放者亦不敢怨。有官曹簿领，而文字习胡，亦有白盖小车旌旗之属，及邮驿制置，一如中州。其人长大，貌类中国人而胡服。 以上所述，略采于《後汉书》，非他有所闻也。
邻国使到者，辄廪以金钱。途经大海，海水鹹苦不可食。商客往来，皆赍三岁粮，是以至者稀少。汉时都护班超遣掾甘英使其国，入海，船人曰：“海中有思慕之物，往者莫不悲怀。若汉使不恋父母妻子者，可入。”英不能渡。武帝太康中，其王遣使贡献。 赍三岁粮乃能渡海，此当就印度通商而言。若自亚细亚至罗马，安得有是？或船人之欺甘英也。如下云云，皆船人欺甘英语，当是与安息遮关之意同。甘英愚怯，辜负班超凿空之盛意。至今中西亘数千年不通文明，不得交易，则甘英之大罪也。其与哥仑布、墨领、岌顿曲之流，相反何其远哉。中国人而有此，至今国土不辟于大地，智识不增于全球，遂以一切让于欧人，皆英辈之罪也！晋武帝太康元年，当西二百八十年，其罗马王为布罗巴，太康三年被弑。改拉斯立，勤俭之主也，尝破波斯，太康五年死，或云被弑。子加利那立，亦被弑。通贡于我者，当是破波斯之改拉斯。
亭置连属
阿蛮诸国
晋书所云
甘英不渡