法国何为而起大革命
法国何为而起大革命也？法封建僧寺之贪横，税敛刑法之苛重，民困苦不聊生，其可骇可悲，实中国人所未梦想者也。
吾国地大，古之封建，率千数百里；即极小之子男附庸，亦有地数十里。夫地大则民多，即使封君稍无道，而多取于民，亦易供给。且我春秋封建时，民税于诸侯大夫者，王者即不税之。又无大僧寺院之捐纳，故民犹易支。若法地仅二十万英里，其视吾四川一省，仅较大四万英里耳。此四万英里作国王自领。而全法国有贵族十万，是犹我四川百县，每县有一千封建小国也。夫每县有一千小国，则仅如一乡之大而已。法民当时二千五百万，是每封建国平计，不过男女二百五十人而已。及近革命之时，侯封削除，尚馀四万。则每县地尚有四百小侯，亦不过一乡而已，平计男女亦不过千人。其二十五岁以上之男子，全国六百万人，则每侯国仅百五十人而已。破碎微小，仅如中国一小地主。而贵族与公侯之号，尊骄汰侈；自侯族以外，尚有家宰及治民群官，皆仰食于此数百之民。其诸侯在此幺么境内，皆有专制君权，设宰官，张警吏，税官捕役、法吏书记皆备，牢狱绞台、生杀刑威皆自专之。恣意征税，任情徭役；按户派金，揣肥量瘠。侯不自理，委之宰官；宰官不自理，委之税吏；税吏不自亲，委之差役。层层中饱，层层敲剥。或故入人罪，而没收其产。田十年不耕者，亦没收之。江海船沉，亦收其漂泊物。其他营苑囿，开道路，筑桥梁，营城垒之事，皆役其民，不发工金。夫以此数百之民，而供应此尊侈之君侯、繁多之官吏寺僧及君吏之妻子奴婢，其何以堪之？以故弃家行乞，散走他国，山童田芜，凄凉满目，民愈少而地愈荒。地愈荒而侯愈贫，侯愈贫而苛征愈甚，民困愈不可言矣。
中国人所未梦见者
中国地大故民税轻
诸侯皆有生杀之权
本领之封君征徭，既如此其甚也。此外国税，尚有免兵之征，後遂为人头之税，虽无产业者，亦复人征二十法郎。下至负贩菜傭，亦收四法郎，不少宽假，否则没收家产器物以充公。其不出免兵费者，二十以下至四十岁者，皆充兵籍，辄终其身，故奸宄之人充斥焉。又有所得税，凡生计所入，取十之一。其盐税人二金，合一家众口，少者十圆，多有至八十圆者，岁分四期征之。其田穀所获，领主之侯税百之十五，寺僧税百之十四，王国税百之五十三，农民所得仅百之十九。王侯又时以盐关杂税制卖与豪家，并赐以刑罚牢狱鞭笞之权。豪家以重金购得税权，必加重税以取盈馀，不得则严刑以要之；或纵恣轻减其亲旧，而加苛于怨嫌者，民是以沸怨焉。
其领主藩侯之待其部民，专横无不至。有猎归而焚其部民二人，以火熨其足者。凡部民嫁女，必先往领主陪宿，乃得与夫婚焉。王侯大僧权贵既多，皆有生杀刑威之权；夫人贵女，又与夫并；小民误触，即犯刑网。王侯法例杂出，无所统一；一国三公，无所适从。或以怨怒施刑，或以豪强见锄，或以异教见恶，既投牢狱，任施酷刑。或传背于轮，首足屈垂；或系身于架，膝股加锯；首碎号绝，惨莫甚焉；触地犯罪，衔痛无诉。吾游巴黎蜡人院，尚见革命前各刑具，扪之心慴也。
免兵之征人头之税
农民所得仅百分之十九
部民嫁女领主先宿
酷刑
当是时，法民衣破衣，居敝屋，食草根或黑麵包，生计类牛马。其岁饥，则饿莩载道。虽以巴黎豪富，在午前七时，求麵包于市不可得。一邑人民四千，饥民仰赈者已千七百人。巴黎人七十万，仰赈者六十一万人。一乡户仅十数，男女不嫁娶者三十馀人；有子不举，畏无以养也。自路易第八时，西千七百十五年，以大饥死人二百馀万，去法人口三之一。其後仍岁荐臻，恶疫流行，道馑相望。人弃稼穑，土地荒芜，即沃土亦隔岁一耕。收获愈少。民困弥甚。各州郡民，有但以胡桃乌麦为食者；体羸血枯，少女若妪。贫丐十百连群，各郡邑穷民仰赈，皆以三四万人。即巴黎近郊，亦复人烟稀少，行路断绝。有行四十里仅遇四人，更行二十里，仅见三户而无一人者。当时民困既极，生计阙乏，自无知识，百人无一读书识字者。法人民之颠连愚蠢，可悯可怜，殆中国人千年所未闻未见，而未能梦想及之者也。