因法事而知变法之难
春秋之讥潞子也，潞子之变法也。离乎夷狄，而未合乎中国；狄民怨之，中国不救，是以亡也。今世之变法者，其不为潞子者幾希也！
俄帝亚力山大第二之与民权也，大反其先帝尼古拉专制之政，大赦奴隶。听报论学士之言论自由也，始则颂之，继则攻之。帝不堪而易其令，则弑之矣。故论者谓亚力山大也，犹自决堤而自淹也。夫人心之愿欲，至无已也；得陇望蜀，其求无止。既求果矣，则求刃以食之；求刃而不与，则怨之；既与刃矣，又有求而不应，则反戈焉。此必至之势也。
当法之公选举议员于人人也，至公至平，有若美国。大付之于无阶级、无资产之民，于是桀悍之乱民得厕其中矣。彼庸知美国至公至平之事，即召法国流血成河之事乎？夫美法之新旧，至相反也。美起于新地，毫无旧积，一片白地，举用平民，至公也。法妄用之，则为大乱大灾矣。故同病同方而异效，视乎其体之少老强弱也。创议者但知召集，而未定决议之法。又未审国民之情状，党派之内容。宫府之志愿必不同，上下之所求必相反，而不知预计之。以此合众，必溃而无成。岂惟无成，必乱而生灾。
恐革命之后益不自由耳
俄皇变政之失
法国妄效美国行普选之失
法王路易十六有爱民之心，而无决断之才，依违宫府，号令数易。既召一国之望与谋变政，忽乃行专断而散之，则反复足以失人心。既调重兵以弹压之，乃忽而受众逼而解兵，则孤立足以酿乱逼。夫龙之腾也，乘风霎而翻海波；其在沙也，则蝼蚁制之。将之威也，拥士马而秉斧钺；其独行也，则一夫擒焉。国王何以异此乎？人心失矣，重兵解矣，王之立于民上，犹土梗块垒耳。敬神者跪坐拜之，不敬神者则抛掷碎弃之。经此数变，于是法之大革命成而君弑朝亡矣。
自西千七百八十九年五月五日（乾隆五十四年）始开议会。以王散会故，巴黎编义勇四万，劫武库枪炮。乱民十馀万，以七月十三夜破巴士的狱，射杀守将及巴黎守长。胁法王撤兵，拥之至巴黎。而巴黎六十区乱民，合成市会，无级序，无条理，无政才。不过求食之饥民悍者，假藉之以掠夺贵族之财及权而已。全国乡邑，皆仿巴黎逐官吏而举人自治。招乡兵二十馀万，乱民自推举将校。工人贫妇，白昼持刀。首相林勒萨被杀，官吏皆逃，贵族富豪皆被杀。烧领主之宫城，焚吏尹之衙署。有一二州，数日间燔第宅六、七十家，掘坟墓无算。举国大乱，国民议会畏而徇之不敢问。十七日，王族及贵族富家皆絜眷亡外国，王党不避亡者尽杀焉。
路易十六之失
复叙1789年革命事
当时虽极乱无理，而千年封建压制极恶之政，藉此尽灭去之。国会议定废藩权，凡人役税、隶农尽免，旧藩狩猎权、裁判权皆停止；罢寺僧十一税；停卖爵令；凡公民皆得为文武官；减死刑；去长子嗣产制；取寺产二十万万佛郎为国费；听民领其地；保护财产；听信教言论出版之自由；限制国王虐杀刑。于是旧日藩下之农工，皆脱压制而得自由；贵族、平民，皆得平等；小民皆得有地。至今法国有三百五十万地主。国民议会开两年，扫陷廓清，等于新朝之更革，改定凡二千五百五十事，此其最大端而大有益于国民者也。法後虽改民政，然实益于国民者，除民权选举外，岂更有过于以上数者乎？此法人所日夜大呼，以无量英雄之血，购得之自由平等者也。而平等自由之四字空文，又今吾国新学所终日大呼者也。
然试问法人所以无量血购得之自由平等，若以上诸事者，若废藩权，停旧藩之狩猎裁判，免隶农人役税，民得为文武官……则我国秦汉时已久去其弊，久得此平等自由二千年，在罗马未现之先。六朝寺产弥天下，经唐武德沙汰僧尼，已尽夺寺产矣，在日耳曼混一之先。其馀保人民财产，听诸子分产，听信教自由，听出版言论自由，则自汉、晋、唐以来，法律已具有而久行之。故佛、道、景教大行于六朝之时，听人信仰。出版、言论之过悖谬者，非不有时而禁，而数千年无有立文部察人出版之事，则比今立宪国，号称听人自由而仍有文部检查者，且更宽矣。
是故空言之自由平等无界者，我不知之。然万国皆有法律，实无一切听人自由者。若法人所矜夸以无量血购之平等自由，则我国久得之而忘之。骑牛觅牛，不知何求也。
千年恶政革而去之
改定二千五百馀事
法人以无量血购得者我早已有之
今新学师法人言革命自由者，请无以其名，而以其实。则何不一考法人所得平等自由之实物乎？法人得此，亦既全国二千五百万人称万岁，我国人以孔子经义之故，经秦汉大革之後，平等自由已极，今知之，应大呼孔子万岁，应大呼中国人在地球万国先获平等自由二千岁而已。
凡呼号而求食者，必饥人；呼号而求衣者，必寒人。凶年荒旱，饿莩载道，则其呼号求食尤甚。若其食前方丈，八珍充腹，必无有呼号求食者矣。诸生考试，梦想科第，艰难负笈；若既通籍，则不复再以科第为念。薄官筮仕，家贫亲老，则求差求缺，捧檄欣然；若拜相封王，则不复再有升官之喜。若必再求进焉，则杨再思之欲作一日天子，死亦无憾也。人人欲作帝王，而帝王只有一，则只有相杀而已。
今法人之求自由，乃凶年荒地之饿夫求食也，老名场之诸生求科第也。吾中国之不复求自由，则富家之饔飧已饱，学士之科第已成也。而妄者引法国以动中国人，是已饱而再强食，势必裂肠而死；已位极人臣而再进，必为杨再思而後可也。今後生少年，不知其由，慕自由之便于己也，乱舞傞傞，至以绝父母攻师长为维新能事，此则误于服药，而毒中于身矣。是非後生之过，而庸医不审病，惟妄开方药之杀人也。
于自由平等之外，法人欲以美国之政理行之于法国，乃提出权理案，曰人权平等，曰主权在民，曰普通人民有权选举。此三者，诚公理之极也，但法人行之则太速也。法当时举国之民，读书识字者尚少，岂独不知政学，乃至不能识国会布告之法令。以若斯之人格，而听其握选举之权，握政议之权；又令司法之官，皆听民举，则又握法权焉。彼惟有纵其悍戾贪横之性，以仇异己。强者肆其杀戮，贪者肆其劫夺而已。夫以政学之博大，法意之深远，专门硕学，名臣老儒，犹或难之。古今才人，曾有幾见，而谬戾百出，不可胜指焉。乃以付诸不知学未经教之人，暴狠恣睢，有同猛兽，只有攫食人肉而已。此法大革命所以生，恐怖期所以至，而流血百廿九万所由来也！
骑牛觅牛不知何求
妄者引法国之事以动中国人
法人若知少止，俟全国人皆学，乃渐求进焉，则可免恐怖之大祸。而得陇望蜀，冒进不止，贪求无厌，不知别择已之宜否。妄慕美国之人参，而法人服之，化为乌头也。
夫天下之同病异药者多矣。吾见有日服附子有若果饵者而病瘳，此虚症也。有日服羚羊角为茶饮而疾瘳者，此实症也。然病症之为虚实，至难辨也。若使实症而误服附子，则必毙矣。吾叔父玉如公以误日服附子而死也，吾至今痛之。若使虚症而误服羚羊角也，吾一族弟又以此而死矣。若法之与中国，其病本易见也。而庸医犹误引之者，则未尝望问诊切，而仅以数万里传闻之一二，遂发方药。其奇谬狂愚，不可思议，安得不令服药者发狂而将毙耶，呜呼！
民权不可付诸不学未教之民
药不对症则能杀人