后汉安世高和《安般守意经》

一般所说的禅法就是小乘禅法。中国最早禅法著作是后汉安世高翻译的。安世高原是安息国太子，让国与叔，出家修道，尤精说一切有部的阿毗昙学（论释佛教义理的书），并精于禅法，“讽持禅经，略尽其妙”（僧祐《出三藏记集》卷十三本传），后汉桓帝建和二年（148）来到洛阳，到灵帝建宁年间（168—172）之时，共译佛经34部40卷，其中译有禅经《安般守意经》二卷、《大十二门经》一卷、《小十二门经》一卷、《道地经》一卷（或谓二卷）等，此外，在所译的属于《阿含经》的单品经和阿毗昙的典籍中也有讲述禅法的内容。

其中对后世影响较大的是《安般守意经》，也称《大安般守意经》、《安般经》。“安般”是安那般那（ānāpāna）之略，意为呼吸的入息出息。此经讲述通过数入息出息使心意集中，进入禅观的方法和程序。此即小乘禅法中著名的数息观。三国吴康僧会曾协助会稽陈慧对此经进行注释，现存经文已经将正文和释文混杂在一起，难以分开。全经对数息观的六个基本程序：数息、相随、止、观、还、净（六妙门，解释见后节）和在禅观过程中观想的四谛、三十七道品等都有介绍。此经因为是早期汉译经典，所用的语言质朴、艰涩，有不好理解的地方，可以参照西晋竺法护所译的《修行道地经》卷五〈数息品〉和唐玄奘所译《大毗婆沙论》卷二十六中的论述数息观的文字来读。译文中有不少带有黄老色彩的语句，例如在解释经题时说，“安为身，般为息，守意为道；……安为守意，般为御意，至得无为也；……安为清，般为净，守为无，意名为，是清净无为也。”^[1]不外是说，通过修持数息观可以达到断除烦恼的涅槃境界（“无为”）。安世高译的大小《十二门经》已佚，当是讲述十二门禅的。所谓十二门禅是指四禅、四无量心（四梵住）、四无色定，是小乘的四种基本禅法。

安世高译的《道地经》的作者是古印度的僧伽罗刹（众护）。《出三藏记集》卷十所载末详作者（从口气看当是东晋道安所作）的《僧伽罗刹经序》说：

僧伽罗刹者，须赖人也。佛去世后七百年生此国，出家学道，至犍陀越土，甄陀罽贰王师焉。高明绝世，多所述作。此土修行经、大道地经，其所集也。^[2]

据此，僧伽罗刹当生活在公元2世纪，故乡须赖（或须刺）在今印度西北的卡提阿瓦半岛一带，曾游至犍陀越（或作犍陀罗），当地国王尊之为师。后汉安世高所译《道地经》、西晋竺法护所译《修行道地经》的原本是他所作。所谓《僧伽罗刹所集经》三卷是佛陀的传记。

道安（312—385）在为安世高所译《道地经》写的序中说：“道地者，应真（按：指罗汉）者之玄堂，升仙之奥室也。”说用“道地”比喻止观，可以引导修行者超凡入圣，达到解脱；称赞止观的功能说：“夫绝爱原，灭荣冀，息驰骋，莫先于止；了痴惑，达九道（灭欲界九品的修惑所达到的九种果位），见身幻，莫首于观。”^[3]道安又说，此书原有27章，安世高只是选译了其中7章。此经今存，经文劝人修持止观，思悟人身由五阴组合而成，全身充满不净，认识“非常、苦、空、非身”的道理。