七、所谓四禅八定
四禅，因具有“审虑”的功能，也名四静虑，佛教用以断除欲界烦恼，超越欲界而进入色界的禅定。四禅与四无色定合称为八定，或四禅八定。四无色定是用以断除色想、色的束缚，超越色界而进入无色界的禅定。欲界、色界和无色界是佛教的世界学说中的“三界”。欲界是指具有食欲、淫欲的众生及其所居的环境，包括所说“五道”中的人和六欲天、畜生、饿鬼、地狱等的众生及其所居的世间。色界是居于欲界之上的已经脱离食、淫二欲的众生及其所居的世间。无色界在色界之上，是已经超脱形色的众生及其所居的世间。据说修四禅圆满者死后可以生到色界的诸天，修四无色定的人死后可以生到无色界诸天。四禅八定原来自印度的外道。据佛的传说记载，释迦牟尼在成佛以前曾随外道阿罗逻学修四禅，从优陀罗学习四无色定。当然，佛教虽从外道那里吸收了这些禅法，但是又加以改造，进行新的解释，把它们与佛教的其它禅法结合起来修行。
四禅，是由一禅进入二禅，由二禅进入三禅、四禅。《坐禅三昧经》卷下和《禅法要解》卷上说，修行者虽已入定，但仍被欲界烦恼扰乱，便当“进学”一禅，弃除“爱欲”和种种不善之法，一心“精勤信乐”，便进入一禅，感到超越欲界的“喜”、“乐”，但是仍有思惟感受的“觉”（后译为“寻”，粗略的思虑活动）、“观”（后译为“伺”，细微的思虑活动）。因为有觉有观，仍难免产生“爱著”，扰乱定心，故应加以对治。在断除觉观以后，得到内心清净（内等净），由此定境产生新的喜、乐，进入二禅。“喜”是“粗乐”，也是一种烦恼，所谓“爱慢、邪见、疑等”，扰乱定心，是二禅应当对治的对象。通过“离喜”，便进入三禅，遍身得乐，即所谓“细乐”，包括“爱乐、快乐、无恼乐”；“心行舍法（或称之为护）”，是不再分别和执着“好丑”的心理状态，此时一心念“慧”。然而“乐”亦无常，也属于苦患，应当舍弃。《坐禅三昧经》卷上说，“复以妙善，舍此苦乐，先弃忧喜，除苦乐意，护念清净，得入第四禅。不苦不乐，护、清净念，一心”[29]。这样，一禅舍去觉观（寻伺），二禅舍去喜，三禅舍去乐，进入四禅的不苦不乐的“安隐之地”，它也名“不动处”。
原始佛教的基本经典《阿含经》对四禅的表述比较朴素，如《中阿含经》卷一〈城喻经〉说，“离欲离恶不善之法，有觉有观，离（按：意为离开欲界）生喜乐，逮初禅成就游”；“内静一心，无觉无观，定生喜乐，逮第二禅成就游”；“离于喜欲，舍无求游，正念正智而身觉乐，谓圣所说，圣所舍，念乐住空，逮第三禅成就游”；“乐灭苦灭，忧喜本已灭，不苦不乐，舍念清净，逮第四禅成就游”。伴随从第一禅到第四禅的升进，境界的提高，组成各禅的要素发生增减变化。《俱舍论》卷二十八对四禅（称四静虑）作了归纳，说四禅有共同的要素“等持”——“心一境性”（即“定”），除此之外，一禅具有寻、伺、喜、乐四支；通过断除寻伺，二禅具有内等净（称之为深信、信根）、喜、乐三支；再断除喜受，三禅具有行舍（超越苦乐的心境）、正念、正慧、受乐四支；断除乐受，四禅具有行舍清净、念清净、非苦非乐受三支。
然而对于佛教来说，进入四禅并未达到最后的涅槃解脱，但却为更高的修行提供了方便的条件。《禅法要解经》卷上说：
行者得此第四禅，欲行四无量心，随意易得；欲修四念处，修之则易；欲得四谛，疾得不难；欲入四无色定，易可得入；欲得六通，求之亦易。何以故？第四禅中不苦不乐，舍念清净，调柔随意。
其中的四无量心是观想慈悲喜舍；四念处是念身不净，念受苦，念心无常，念法无我；通过从不同角度观想四谛可以达到超越三界的解脱境界；六通是六种超呼寻常的神通（神足通、天眼通、天耳通、他心通、宿命通、漏尽通），据说成为罗汉、菩萨和佛后皆具有神通。
四无色定也称四空定，有空无边处、识无边处、无所有处、非想非非想处。据《禅法要解》卷下并参考《坐禅三昧经》卷下，谓四禅属于色界，虽已达很高的境界，但仍不离色、受、想、行、识五阴，没有摆脱“无常、苦、空、无我”，修行者应进一步脱离第四禅的五阴，因五阴以色为首，故但说“离色”，断除对于内外的“色想”、“有对想”（关于事物相对差别的观念），于是进入空无边处，系心无量无边的虚空。在此定界，已无色阴，只有受想行识四阴。此四阴在此虚空定界，仍不免“无常、苦、空、无我”，而且虚空“从识而有”，“欺诳虚妄”，应当离舍，于是进入识无边处。在此禅定，虽也有受想行识四阴，但因“一切内法，识为其主”，而识能缘无量远处，故称识无边处。继续观识，体认“识如幻虚诳，属诸因缘而不自在”，产生厌离之心，便入无所有处。修行者如果是利根者，便知此禅境界仍有识等四阴，若执着“无见”，不能脱离苦患，于是便超越此定进入非想非非想处。在此禅界虽有“想”，但已经“微细不利”，故称之为非想非非想处。钝根的修行者不知此禅境界仍有四阴，便认为已达涅槃境界。但利根的修行者知此禅境仍属因缘和合，虚妄不实，“无常、苦、空、无我，亦是后生因缘，应当远离”，于是进而学习四谛之法[30]。可见，此四无色定仍是修持四谛观以前的准备阶段的禅法。
按照佛经的记载，四禅八定可以与上述各种禅法交叉修行。这些禅法虽不能导致最后的解脱，但它们是被已经达到很高境地的修行者用来断除人间烦恼，进行休息，获取禅的喜悦感受的重要禅法。据《长阿含经》卷四〈游行经〉记载，释迦牟尼佛在去世之前曾反复进入四禅、四无色定，并在第四禅入灭。
以上所介绍的禅定虽仍属于小乘禅的体系，但已搀进相当部分的大乘佛教的内容。从这些禅法的形式来说，大乘修行者既可以修习，也可以不受它们的拘束，进行超越。
【注释】
[1]《大正藏》卷15第163—164页上。
[2]《大正藏》卷55第71页中。
[3]《大正藏》卷55第69页中。
[4]《大正藏》卷15第181页下、182页中。
[5]《大正藏》卷55第65页上。
[6]《大正藏》卷15第301页下。
[7]《大正藏》卷50第334页下、339页中。
[8]《高僧传》卷一〈僧伽提婆传〉，《大正藏》卷50第329页上；《出三藏记集》卷九道慈〈中阿含经序〉，《大正藏》卷55第64页上。
[9]《出三藏记集》卷九，载《大正藏》卷55第66页下。
[10]《大正藏》卷55第66页上。慧远序文“达摩多罗”原作“达磨多罗”。
[11]《大正藏》卷55第66页上，参见吕澂《中国佛学源流略讲》（中华书局1979年出版）第七讲。
[12]《大正藏》卷55第66页上。
[13]《大正藏》卷13第905页上中。
[14]《大正藏》卷15第630页中。
[15]《大正藏》卷15第631页。
[16]分别见《大正藏》卷15第165页上与第215页下—216页上。
[17]《大正藏》卷15第275页上。
[18]《大正藏》卷15第164页上。
[19]《大正藏》卷15第216页上。
[20]释惠敏《鸠摩罗什所传〈数息观〉禅法之剖析》，对此作了比较，可以参考。载释恒清主编《佛教思想的传承与发展》，台北东大图书公司1995年出版。
[21]《大正藏》卷15第248页中。
[22]《大正藏》卷15第272页中。
[23]金陵刻经处出版《藏要》本第一辑·丙·22册第266页B。
[24]《大正藏》卷15第272页下。
[25]《杂阿含经》卷12，《大正藏》卷2第81页。
[26]分别见《大正藏》卷15第206页上、210页上。
[27]《大正藏》卷15第276—277页。
[28]《大正藏》卷15第256页上。
[29]《大正藏》卷15第278页上，其它见第289—290页。
[30]《大正藏》卷15第296页上。