（一）法眼文益

文益（885—958），俗姓鲁，余杭（属今浙江杭州市）人。七岁到新定智通院从全伟禅师出家，年二十到越州（治今浙江绍兴）开元寺受具足戒。当时希觉律师正在明州的育王寺（在今浙江鄞县）盛传戒律之学，文益闻名也前往学习律学，并学习儒家经典，善作文章，被希觉誉为“我门之游（孔子弟子子游）、夏（子夏）也”（《宋高僧传》卷十三〈文益传〉）。后来被禅宗玄妙旨趣吸引，决定舍弃旧学，南下游方，先投福州长庆院，师事雪峰义存的弟子慧棱禅师，无所契悟。

此后与绍修、洪进结伴南至漳州（治所在今福建漳浦），因避雨走进城西的石山地藏院，见到桂琛禅师。桂琛上承雪峰义存——玄沙师备的法系，当时受到漳州刺史王某的崇信，后迁住漳州城内的罗汉院，被称为罗汉桂琛。桂琛问他们要到什么地方去，文益回答：“行脚去。”又问：“如何是行脚事？”答：“不知。”桂琛用带有禅宗机锋的语言说：“不知最亲。”这引起文益对他的注意。当文益三人在烤火时谈论《肇论》至“天地与我同根”文句（出自《涅槃无名论》，紧接着是“万物与我一体”）时，桂琛插问：“山河大地与自己是同是别？”文益说：“是同。”桂琛伸出两个指头说：“两个。”随即离开。其实在这里隐藏着一个禅机，如果回答是两个，表示山河大地与自己是“别”，同样也会遭到桂琛否定，他可以伸出一指说是“一个”。为什么呢？因为从般若中观的理论来说，山河大地与自己是相即不二的，但在禅师实际接引学人的过程中，可以根据学人的具体情况作出灵活的表示，当有人认为二者是“同”时，则可以“别”来反对，相反亦然。一个禅师能够作出这种反应是显示出他的禅悟境界的。对于桂琛的表现，文益一行感到惊奇，他们从寺院扁额得知他就是玄沙师备的法嗣桂琛禅师。在他们将要出发时，桂琛来送，指着庭下的石头问：“上座寻常说三界唯心……此石在心内，在心外？”文益答：“在心内。”桂琛笑着说：“行脚人著甚来由，安块石在心头耶？”桂琛的话大概是笑文益仍未能从不二的观点看待事物。文益没能作出回答，便与另外二人一起留下师事桂琛。据载，文益在此受法得悟。^[151]

文益离开桂琛到外地游方，至临川（即抚州，治所在今江西抚州市西），州刺史请他住持崇寿院。此地与曹洞宗创始人之一本寂的传法中心所在地一样，都在原称荷玉山的曹山。^[152]文益自为罗汉桂琛嗣法弟子。在此逐渐出名，前来学禅决疑者多达千人。

南唐国主李景闻名，请文益至金陵住报恩院传法，赐号净慧禅师。后来请文益入住清凉道场，直到去世。南唐保大（943—957）末，北方后周迅速强盛不断南进，南唐面临灭亡。文益在陪同李景观菊之际作偈颂以讽曰：“发从今日白，花是去年红。何须待零落，然后始知空。”暗喻南唐王朝即将败灭之意，据载李景颇悟旨趣。（《五灯会元》卷十〈文益传〉）文益在金陵传法直接得到南唐国主的有力支持，影响日著，据《景德传灯录·文益传》记载：“师缘被于金陵，三坐大道场，朝夕演旨。时诸方丛林，咸遵风化；异域有慕其法者，涉远而至。玄沙（按：其师玄沙师备）正宗，中兴于江表。师调机顺物，斥滞磨昏，凡举诸方三昧，或入室呈解，或叩激请益，皆应病与药，随根悟入者，不可胜纪。”^[153]文益上承雪峰义存—玄沙师备—罗汉桂琛的禅法，在五代时期南方最大的地方割据政权南唐境内传法，前后住持抚州崇寿院和金陵的报恩、法眼二院，门下聚集很多弟子，既有国内的禅僧，也有来自朝鲜的僧人，可谓风光一时。

文益于后周显德五年（958）去世，年74岁。南唐中主李景在他病中曾亲往礼问。死后，南唐公卿穿素服送葬于江宁县丹阳乡，建塔安葬。^[154]南唐国主谥文益以大法眼禅师之号，后来又谥大智藏大导师之号。后主李煜即位之后，又为文益立碑颂德，秘书监、兵部尚书韩载熙撰写塔铭。

嗣法弟子当中，德韶、文遂等14人，“先出世，并为王侯礼重”，其次如泰钦等49人“开法各化一方”。这里仅对其中的德韶、文遂、泰钦三人作概要介绍。