弘忍及记述其禅法的《修心要论》

弘忍在中国禅宗史上被称为五祖。他继道信之后以蕲州的双峰山和冯茂山为传法中心，对达摩禅法有更大的发展，门下弟子分布各地，扩大了达摩禅法的传播范围。在弘忍去世之后，门下分成南北二宗，从而展开了中国禅宗史上最富有声色的一幕。在弘忍及其“东山法门”的名声日著的情况下，记述弘忍禅法的《修心要论》一书曾相当流行。

在本世纪初发现敦煌禅籍之前，关于弘忍的传记只有宋代赞宁《宋高僧传》卷八、宋道原《景德传灯录》卷三等禅宗南宗的史书的记载，然而其中多有难以凭信的成份。在敦煌遗书出世以后，从中发现早期禅宗史书《楞伽师资记》、《传法宝纪》以及《历代法宝记》^[6]，又发现记述其禅法的《修心要论》，为比较全面客观地研究弘忍的经历和禅法思想提供了珍贵的资料。